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L’inflation américaine a ralenti à 3,1 pour cent en janvier, alors que la Réserve fédérale réfléchit au moment où elle commencera à réduire les taux d’intérêt.
Les économistes interrogés par Bloomberg prévoyaient une hausse annuelle des prix à la consommation de 2,9 pour cent, contre 3,4 pour cent en décembre.
L’inflation sous-jacente, une mesure étroitement surveillée qui exclut la volatilité des prix des produits alimentaires et de l’énergie, était de 3,9 pour cent sur un an en janvier, en ligne avec le mois précédent.
Ces chiffres surviennent alors que la Réserve fédérale réfléchit au moment où elle devrait commencer à réduire les taux d’intérêt cette année par rapport à leur niveau actuel de 5,25 à 5,5 pour cent.
La chute spectaculaire de l’inflation au cours de l’année écoulée a incité les banquiers centraux des États-Unis, d’Europe et du Royaume-Uni à exclure de nouvelles hausses de taux et à commencer à discuter de la possibilité de réductions.
Le mois dernier, le président de la Fed, Jay Powell, a déclaré que le Comité fédéral de l’Open Market prévoyait de réduire les taux d’intérêt à trois reprises cette année, mais il a signalé qu’il était peu probable qu’il commence à le faire tant que de nouveaux progrès n’auraient pas été réalisés vers son objectif d’inflation de 2 pour cent.
La mesure d’inflation privilégiée par la Fed est l’indice de base des dépenses de consommation personnelle, qui a ralenti plus radicalement que l’IPC. L’indice PCE de base a augmenté de 2,9 pour cent en janvier sur une base annuelle, la première lecture de moins de 3 pour cent depuis environ trois ans.
La prochaine réunion politique de la Fed est prévue les 19 et 20 mars, au cours de laquelle elle publiera sa dernière enquête « dot plot » montrant les projections des responsables en matière de taux d’intérêt, d’inflation et de chômage.