Lors des huitièmes de finale de la Ligue Europa entre l’AS Roma et Brighton, deux entraîneurs aux liens particuliers se rencontrent. Daniele De Rossi connaît actuellement un succès impressionnant en Serie A. Il a appris de son homologue : l’entraîneur de Brighton, De Zerbis.
C’est comme ça avec les bons stagiaires. Vous leur expliquez le travail et leur faites découvrir les secrets du métier. Ensuite, ils démarrent – et, hop, ils vous dépassent. C’est le sort qui menace Roberto De Zerbi. En tant qu’entraîneur à Brighton, l’Italien faisait surveiller par-dessus son épaule son compatriote Daniele De Rossi lorsqu’il cherchait un emploi.
Aujourd’hui, le champion du monde 2006 fait l’éloge : « De Zerbi a été totalement ouvert avec moi. Il m’a montré tous ses livres et données et m’a donné des conseils. » En guise de remerciement, De Rossi pourrait éliminer l’AS Roma De Zerbi et Brighton de la Ligue Europa en huitièmes de finale.
La Roma a remporté six de ses sept derniers matches de championnat
Car alors que Brighton traverse actuellement une petite crise en Premier League, De Rossi a réalisé des débuts époustouflants en tant que nouvel entraîneur à Rome. Depuis que l’idole de la Roma a remplacé José Mourinho à la mi-janvier, tout va bien pour les « Giallorossi ». A remporté six des sept matches de championnat, perdant seulement le match contre le leader du championnat, l’Inter Milan, après une solide performance. En Ligue Europa, la Roma s’est qualifiée pour les huitièmes de finale contre le Feyenoord Rotterdam.
Le passage de Mourinho à De Rossi a été un tournant, notamment en termes de style de jeu. Alors que son prédécesseur aimait garer le bus devant le but, le nouveau aime le beau jeu, le football tourné vers l’avant. De Rossi veut que son équipe domine.
Ce à quoi cela peut ressembler a été récemment vu lors de la victoire 4-1 contre l’AC Monza, qui était auparavant considérée comme une équipe surprise. Un match dans lequel Rome n’a guère laissé le temps de souffler à ses adversaires pendant une heure, avec du pressing et des combinaisons verticales.
De Rossi a suscité la passion du jeu
Le nouveau De Rossi Roma a marqué 20 buts en sept matches de championnat, soit plus que l’Inter Milan, la référence actuelle de la Serie A. Un examen plus approfondi des statistiques montre le nouvel enthousiasme de Rome pour le jeu. De Rossi a presque doublé le taux de but par rapport à Mourinho (1,6 but par match) (2,9) et amélioré la moyenne de points de 1,45 à 2,57.
Malgré son bon départ à Rome, De Rossi prévient : « Nous ne sommes que cinquièmes et n’avons encore rien accompli. » Les supporters sont toujours contents car leur club retrouve un avant-goût des places en Ligue des champions, un mois et demi après le changement d’entraîneur.
Tout le monde ne s’y attendait pas ainsi. Car les débuts de rêve de De Rossi dans le club qu’il aime contrastent fortement avec son entrée dans le poste d’entraîneur il y a un an et demi. A cette époque, le 117 fois joueur national reprenait le Spal Ferrara en deuxième division et était licencié après 17 matchs. L’entraîneur novice n’a réussi que trois victoires.
« Je ne suis pas stupide »
Lors de sa présentation à Rome en janvier, De Rossi l’a admis librement : il savait qu’il n’avait pas été nommé nouvel entraîneur en raison de ses performances à Ferrare. Mais parce que son nom était censé contribuer à calmer l’ambiance enflammée après l’expulsion de Mourinho, populaire auprès de nombreux fans.
« Je ne suis pas stupide », a déclaré De Rossi, ajoutant sur un ton combatif : « Je ne débute pas comme mascotte, mais comme entraîneur. Quelles que soient les circonstances, je veux profiter de cette opportunité. «
Il l’a fait de manière impressionnante jusqu’à présent. La « Gazzetta dello Sport » parle d’une « Rivoluzione De Rossi », d’une « révolution De Rossi ». Cela commence par le leadership. « Je traite mes joueurs avant tout comme des personnes, pas seulement comme des footballeurs », explique l’entraîneur.
De Rossi laisse à nouveau fleurir les étoiles
Cela a fait des merveilles pour Lorenzo Pellegrini, entre autres. Le capitaine et joueur national a été relégué au deuxième rang par Mourinho et a dû rester sur le banc pendant des semaines. Apparemment parce que Pellegrini a refusé à Mourinho la loyauté vassale qu’il exigeait.
Désormais, sous la direction de De Rossi, le natif de Rome est à nouveau le leader incontesté de l’équipe. Avec cinq buts et trois passes décisives, Pellegrini est le meilleur buteur parmi les milieux de terrain des cinq plus grandes ligues européennes depuis le départ de Mourinho.
Chris Smalling est également de retour en tant que défenseur central. Mourinho avait publiquement mis au pilori l’Anglais blessé après l’une des nombreuses défaites. « Smalling a gâché ma saison », s’est plaint Mourinho, suggérant que Smalling ne faisait pas tout ce qu’il pouvait pour retrouver la santé rapidement.
L’ancien international anglais a alors reçu des messages haineux de la part des supporters de la Roma. De Rossi a réintégré Smalling dans l’équipe. L’ancien joueur de Man United l’a remercié pour ses bonnes performances après sa longue pause pour blessure.
Le nouvel entraîneur a également tenu une main protectrice sur Romelu Lukaku après plusieurs matchs sans but. L’attaquant belge a remercié avec des buts et des passes décisives. Mais Paulo Dybala a connu la plus grande amélioration de ses performances.
Le champion du monde argentin, sujet aux blessures, peut enfin disputer plusieurs matchs sans aucun problème. Coïncidence ou pas ? Sous la direction de son nouvel entraîneur, la Roma s’entraîne de manière beaucoup plus intensive ; pratiquement aucune séance d’entraînement ne dure moins de deux heures.
De Rossi comme un « caméléon en termes de tactique »
Mais De Rossi a jusqu’à présent impressionné non seulement en tant qu’humanitaire, motivateur et planificateur d’entraînement détaillé, mais aussi en tant que stratège du football. « C’est un caméléon en matière de tactique », écrit le « Corriere dello Sport » et le dit comme un compliment.
Parfois De Rossi joue avec une chaîne de quatre hommes, parfois avec une chaîne de trois hommes, tandis qu’en attaque, la Roma vient généralement avec un trio, parfois avec un duo. L’ordre dans le jeu est presque toujours correct. En termes de buts encaissés, la Roma est presque aussi bonne sous De Rossi (1,3) que sous Mourinho (1,2).
« Je voulais éviter Brighton »
Une évolution qui donne de l’espoir aux supporters de l’AS Roma avant le duel de De Rossi avec son professeur De Zerbi. Même si De Rossi lui-même le dit : « Brighton était le sort que je voulais éviter ». En raison de la force footballistique des « Mouettes » et pas seulement en raison de l’amitié qui s’est désormais développée entre les deux entraîneurs et leurs familles.
Lors de la dernière visite des De Rossi chez les De Zerbis à Londres, les deux filles sont allées regarder le football ensemble dans un club rom sur la Tamise. Désormais en huitièmes de finale de la Ligue Europa, De Rossi soupçonne que la fille de De Zerbi « ne portera probablement pas son écharpe Roma ».