Grâce à un penalty d’Andrej Kramaric d’Hoffenheim, la Croatie s’est qualifiée pour la finale de la Ligue des Nations et peut rêver à son premier grand titre international. Le meilleur buteur a marqué sur place à la 55e minute mercredi et a entamé une victoire 4-2 (2-2, 0-1) contre les Pays-Bas à Rotterdam après prolongation.
Pourtant, ses coéquipiers Bruno Petkovic (98e) et la star du Real Luka Modric (117e / penalty) ont marqué les buts décisifs. Les hôtes ont pris les devants à la 34e minute grâce à Donyell Malen de Dortmund. Après avoir égalisé sur penalty, le match a basculé. Mario Pasalic a inscrit le deuxième but de la Croatie (72′), avant que Noa Lang (90’+6) ne sauve les Oranje dans le temps additionnel.
La Croatie, vice-championne du monde depuis 2018, rencontrera désormais le vainqueur de la deuxième demi-finale entre l’Espagne et l’Italie championne d’Europe en finale dimanche (20h45 / RTL et DAZN) à Rotterdam. Les deux anciens champions du monde s’affronteront à Enschede jeudi (20h45 / RTL et DAZN).
50 000 spectateurs dans le Stadion de Kuip à guichets fermés ont vécu une première mi-temps au cours de laquelle les deux équipes ont évité le dernier risque. Le cinquième but international de Malen, qui a laissé le défenseur croate sans tri, a été la seule occasion de marquer clairement dans les 45 premières minutes.
Et donc l’entraîneur de Bond, Ronald Koeman, s’est pensivement gratté la tête malgré l’avance à la mi-temps. Lorsque le Championnat d’Europe a triomphé en Allemagne en 1988, le joueur de 60 ans était toujours lui-même sur le terrain.
Même après le redémarrage, les joueurs ont remarqué qu’ils étaient à la fin d’une longue saison. Ce n’est qu’après l’égalisation 1: 1 que les actions sont devenues plus ciblées et les duels plus difficiles. La Croatie a de plus en plus d’eau en amont – mais les Néerlandais sont revenus à nouveau.
Après le troisième but de la Croatie, la résistance des hôtes a faibli. Avec le plus grand physique, la Croatie a remporté la victoire durement disputée au fil du temps.