L’ancien international et entraîneur Kees Rijvers est décédé. Rijvers, né à Breda, était entre autres entraîneur du PSV et de l’équipe nationale néerlandaise. Il avait 97 ans. L’AD le rapporte.
« J’ai mieux joué quand il pleuvait. » Cette déclaration illustre l’idiosyncrasie de l’ancien footballeur, ancien entraîneur (dont le PSV) et ancien sélectionneur national Kees Rijvers. Lui-même comprenait qu’il s’agissait d’une observation assez étrange et c’est pourquoi il ajoutait habituellement quelques explications : « C’est étrange, mais vrai. En tout cas, j’aimais jouer sur un terrain lisse, c’est là que j’avais le plus confiance en moi.
Kees Rijvers, fils d’un cordonnier de Breda et électricien de formation, a disputé 33 matches internationaux pour l’équipe nationale néerlandaise dès l’âge de vingt ans. A cette époque, le milieu de terrain faisait partie du « trio d’or » de l’équipe nationale, aux côtés d’Abe Lenstra et de Faas Wilkes. Il a terminé sa carrière de joueur en Premier League au NAC avec un match gagné contre l’Ajax.
Rijvers a ensuite commencé à travailler comme entraîneur, d’abord au FC Twente et à partir de 1972 au PSV. Le club d’Eindhoven a remporté trois fois un titre national sous sa direction. En tant qu’entraîneur national, il a amené après 1981 des joueurs à succès tels que les frères Koeman et Vanenburg dans l’équipe nationale néerlandaise. Grâce à lui, la génération dorée de Van Basten/Gullit a eu toutes les chances de briller.
Saint Etienne
Kees Rijvers a débuté au club de Breda Groen-Wit, puis a joué au NAC et a fait son entrée dans le monde du football professionnel au sein du club professionnel français de l’AS Saint-Etienne. La France le gardera à jamais cher à son cœur. Cet amour était réciproque : Rijvers restait actif en tant qu’éclaireur pour le PSV et vivait sur l’île d’Oléron, sur la côte ouest française, depuis près de trente ans.
En 2004, il a reçu le prix de l’œuvre pour son travail d’entraîneur de football lors de la conférence nationale des entraîneurs de football à Tilburg.