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La ruée vers les voyages en Chine pour le Nouvel An lunaire devrait atteindre des niveaux « historiques » cette année, alors que les décideurs politiques espèrent que les fêtes de fin d’année du pays aideront à sortir la deuxième économie mondiale de la déflation.
Les voyageurs chinois ont effectué plus de 230 millions de voyages « transrégionaux » mardi, les chiffres les plus récents disponibles, pour les vacances du nouvel an, a annoncé vendredi le ministère des Transports. Cela représente une hausse de 5,8 pour cent par rapport à la même période en 2023 et de 1,1 pour cent par rapport à 2019, avant la pandémie.
Les autorités prévoient que pendant les 40 jours de ce que les médias d’État appellent la « ruée vers les voyages pour les vacances de la Fête du Printemps », qui s’étend du 26 janvier au 5 mars, les résidents chinois effectueront 9 milliards de voyages, dont 80 % en véhicules privés.
« Cette année, la ruée vers les voyages pour le festival de printemps va entrer dans l’histoire », a déclaré Li Yang, vice-ministre des Transports, dans un aperçu des arrangements de voyage pour le festival en janvier.
Cette nouvelle année lunaire, qui commence samedi, est la première depuis 2019 à ne pas être affectée par la pandémie de coronavirus, ce qui en fait un baromètre important de la confiance des consommateurs. La Chine a eu du mal à mettre en place une forte reprise économique à la suite de la pandémie, avec un produit intérieur brut en hausse de 5,2 % l’année dernière.
L’agence officielle chinoise des statistiques a signalé cette semaine une contraction annuelle plus forte que prévu de l’indice des prix à la consommation pour janvier – le cinquième mois au cours duquel les prix sont restés stables ou en baisse – ce qui fait craindre qu’un cycle déflationniste ne s’enracine.
Alicia García-Herrero, économiste en chef pour l’Asie-Pacifique chez Natixis, a déclaré que même si le nombre de voyages pourrait augmenter, il est peu probable que les consommateurs dépensent comme les années précédentes étant donné la faiblesse de l’économie, le ralentissement du secteur immobilier et la faible confiance.
« Il y a une demande refoulée de voyages là-bas, donc cela pourrait être une bonne chose, mais je ne pense pas que les dépenses seront aussi bonnes », a-t-elle déclaré.
Le congrès d’approbation de la Chine doit se réunir en mars pour fixer l’objectif de croissance pour 2024, la plupart des économistes prévoyant qu’il sera le même que celui de 5 % de l’année dernière – l’objectif le plus bas depuis des décennies et qui sera plus difficile à atteindre. atteindre cette année à moins que le marché immobilier ne se stabilise.
Mais les économistes estiment qu’une hausse de la consommation en février en raison du festival, ainsi qu’un effet de base plus favorable à partir de 2023, pourraient faire passer l’IPC en territoire positif ce mois-ci.
« Les données préliminaires concernant l’activité du Nouvel An lunaire sont encourageantes », écrivent les analystes de HSBC dans une note. Il a déclaré que la demande de voyages intérieurs était supérieure aux niveaux d’avant la pandémie, avec un nombre de passagers ferroviaires en hausse de 22 pour cent et de voyageurs aériens en hausse de 17 pour cent pour les 12 premiers jours de vacances par rapport à la même période en 2019.
Le ministère du Commerce a indiqué que les ventes sur les principales plateformes de commerce électronique avaient augmenté de 20 % par rapport à l’année précédente fin janvier, tandis que les ventes au détail en ligne globales avaient augmenté de près de 9 % par rapport à 2023.
« Les vacances du Nouvel An lunaire en Chine seront . . . fournir un aperçu de l’économie du pays », a déclaré Gavekal dans une note de recherche.
Il a déclaré que les voyages et le tourisme avaient été les éléments les plus performants d’une « reprise économique par ailleurs peu inspirante », en grande partie parce qu’ils avaient été réprimés par les contrôles pandémiques.
« La question sera de savoir exactement dans quelle mesure les chiffres sont meilleurs que ceux de la même période en 2019 et, par conséquent, ce que cela indique sur la volonté des ménages à dépenser », a déclaré Gavekal.