Les cas de Covid-19 en Chine atteignent des sommets records, obligeant les autorités à verrouiller à nouveau de vastes pans du pays.
La deuxième économie mondiale a signalé mardi près de 28 000 nouveaux cas de Covid, avec des épidémies dans la capitale chinoise, le centre de fabrication du sud de Guangzhou et la métropole du sud-ouest de Chongqing qui continuent de croître.
Les autorités chinoises à Pékin ont fermé la plupart des entreprises non essentielles dans le plus grand quartier de la ville, Chaoyang, qui compte 3,4 millions d’habitants, et ont fermé des restaurants et d’autres lieux de divertissement dans une grande partie de la ville, tout en disant aux habitants de travailler à domicile.
« La Chine connaît un niveau record de verrouillages », a déclaré Ting Lu, économiste en chef pour la Chine chez Nomura. « C’est même un peu pire que pendant le [spring] Verrouillage de Shanghai parce que tant de villes sont partiellement verrouillées. »
La banque estime que les restrictions de Covid ont touché des zones responsables d’un cinquième du PIB chinois.
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Les fermetures de Shanghai ont ralenti la croissance économique au deuxième trimestre à une hausse de 0,4% par rapport à l’année précédente. Le réseau chinois de restrictions Covid a continué de nuire à l’économie, avec des ventes au détail en baisse de 0,5% en octobre et une production industrielle modérée.
L’aggravation de l’épidémie et les mesures de plus en plus strictes à l’échelle nationale surviennent malgré les demandes de Pékin il y a moins de deux semaines d’assouplir les contrôles de Covid, ce qui a déclenché une reprise du marché pour les actions chinoises.
L’augmentation du nombre de cas en Chine a depuis pesé sur le sentiment du marché, car les commerçants, qui espéraient autrefois un coup de pouce économique grâce à la réouverture, sont de plus en plus préoccupés par l’intensification des perturbations dues aux fermetures.
L’indice chinois CSI 300 des actions cotées à Shanghai et à Shenzhen était stable mardi, mais a chuté de plus de 2,5% par rapport au sommet de la semaine dernière motivé par l’optimisme concernant la réouverture. L’indice de référence est en baisse d’environ un trimestre depuis le début de l’année.
Le Centre de contrôle et de prévention des maladies de Pékin a déclaré que la capitale était confrontée à l’environnement « le plus complexe et le plus difficile » depuis le début de la pandémie, tandis que le haut responsable de la ville, le secrétaire du parti communiste Yin Li, a réaffirmé lundi la politique zéro-Covid du pays.
« Nous devons résolument gagner la guerre de prévention et de contrôle de la pandémie, gagner la bataille du blocus et la bataille de l’anéantissement » de Covid, a déclaré Yin dans des propos publiés par les médias d’État.
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L’augmentation des cas a nécessité la mise en quarantaine d’un nombre croissant d’immeubles d’appartements à Pékin, mettant les autorités locales et les résidents sous pression. Un responsable de Shilipu, une communauté de la capitale, a déclaré que lui et neuf collègues avaient du mal à desservir plus de 7 000 ménages en quarantaine à domicile.
« Notre capacité a été étirée », a-t-il déclaré.
À Chongqing, un autre point chaud de la pandémie, l’arrivée lundi de Sun Chunlan, une vice-Première ministre connue pour son approche draconienne de la lutte contre la pandémie, a provoqué des achats de panique généralisés parmi les résidents locaux, préoccupés par la possibilité d’un verrouillage difficile à la Shanghai.
« Bien que j’aie stocké 10 jours de nourriture dans mon réfrigérateur, je ne me sens toujours pas en sécurité », a déclaré Dave Yin, propriétaire d’une entreprise dans la métropole du sud-ouest. « J’ai acheté 5 kg de porc et six paquets de légumes au cas où. »
La ville construit des hôpitaux de fortune pour fournir 43 063 lits supplémentaires en plus des 17 000 lits existants dans trois hôpitaux.
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Guangzhou, le site d’une autre épidémie grave, a continué de signaler un nombre élevé de cas, enregistrant 8 210 nouvelles infections lundi. La ville a tenté de contrôler la propagation du virus sans un verrouillage à l’échelle de la ville, mais lundi, elle a mis son plus grand district, Baiyun, avec une population de 3,8 millions, dans un verrouillage de cinq jours.
Cette décision a étendu le verrouillage du district sud de Haizhu, qui abrite de nombreuses usines de confection de la ville et a déjà prolongé son propre verrouillage à plusieurs reprises.
Reportage supplémentaire de Nian Liu à Pékin