Le plus grand groupe de luxe au monde, LVMH, a annoncé une croissance des ventes plus forte que prévu au premier trimestre malgré la résurgence des perturbations de Covid-19 sur le marché clé chinois et la volatilité économique causée par la guerre en Ukraine.
Porté par les fortes ventes de ses plus grandes marques Louis Vuitton et Dior, chiffre d’affaires du premier trimestre grandi 23% sur une base organique, un rythme similaire au quatrième trimestre, pour atteindre 18 milliards d’euros. Les analystes s’attendaient à une croissance organique de 17%, ce qui élimine les effets des mouvements de devises et des acquisitions.
Le groupe, détenu par le milliardaire français Bernard Arnault, a surfé sur un boom du luxe aux États-Unis et en Chine l’an dernier, ce qui a fait grimper ses actions en flèche. Mais les investisseurs ont puni le secteur du luxe cette année en raison des inquiétudes suscitées par le ralentissement de la croissance mondiale et les effets persistants de la pandémie en Chine, qui est le deuxième marché du luxe après les États-Unis.
L’action LVMH a chuté de 14% en 2022, contre une baisse de 7% pour l’indice de référence Stoxx Europe 600. Les petits rivaux Hermès et Kering sont en baisse de 18% et 25% respectivement cette année.
Néanmoins, LVMH a déclaré que sa division mode et maroquinerie, la plus importante, avait enregistré une croissance organique « record » de 30% au premier trimestre. Comme d’autres groupes de luxe, il a également imposé des augmentations de prix chez Louis Vuitton et d’autres marques pour compenser les pressions inflationnistes.
Les performances les plus faibles des groupes ont été enregistrées dans les vins et spiritueux, les ventes de champagne Moët et de cognac Hennessy n’ayant augmenté que de 2% en organique en raison de contraintes d’approvisionnement.
Les États-Unis et l’Europe ont tous deux connu une croissance à deux chiffres, a indiqué la société, tandis que l’Asie s’est développée plus lentement en raison du calendrier du nouvel an chinois et de l’impact des restrictions sanitaires.
Interrogé sur l’impact des récentes fermetures de Covid-19 en Chine sur ses activités, le directeur financier Jean-Jacques Guiony a déclaré que la situation évoluait rapidement. « Cela a eu un impact sur l’entreprise assez récemment », a-t-il déclaré. Même dans les villes non touchées par les fermetures observées dans des endroits comme Shanghai et Shenzhen, le trafic des magasins a été plus faible et les gens voyagent moins, a-t-il déclaré. « Nous serons impactés par cela. »
Luca Solca, analyste chez Bernstein, a déclaré que les résultats signifiaient que LVMH « commence l’année sur une bonne note » mais « tous les yeux et les questions » seraient tournés vers la Chine et l’effet de la pandémie.
Comme d’autres marques de luxe, LVMH a fermé ses magasins en Russie peu après l’invasion de l’Ukraine, mais les analystes prédisent un impact limité puisque le marché représentait environ 1,5 % des ventes du groupe. Le ralentissement de la croissance mondiale attendu cette année affectera probablement davantage la consommation haut de gamme qu’une baisse des dépenses des ressortissants russes, selon Morgan Stanley.