Après l’attaque du groupe terroriste islamiste Al-Qaïda contre les deux tours du World Trade Center à New York le 11 septembre 2001, son fondateur et parrain terroriste, Oussama ben Laden, a publié une « Lettre au peuple américain » dans laquelle, entre autres choses, il a décrit ses actions justifiées. Bien que le manifeste antisémite ait reçu peu d’attention ces dernières années, il est devenu viral sur TikTok depuis mercredi 15 novembre.
Dans la lettre parue dans le quotidien britannique « The Guardian » en 2002, Ben Laden non seulement énumère les raisons de ses attaques terroristes et évoque le soutien américain à Israël, mais fait également à plusieurs reprises des commentaires antisémites. Le manifeste déclare que les Juifs ont pris le contrôle de l’économie et des médias et contrôleront désormais « tous les aspects de votre vie, faisant de vous leurs serviteurs et atteignant leurs objectifs à vos dépens », selon le cerveau du 11 septembre dans la lettre.
21 ans après sa sortie, la vidéo TikTok d’une jeune Américaine attire à nouveau l’attention sur la lettre, déclenchant une nouvelle tendance sur les réseaux sociaux qui glorifie les actions du terroriste. « Je veux que tout le monde arrête de faire ce qu’il fait et lise ‘Lettre à l’Amérique’ parce que j’ai l’impression de traverser une crise existentielle », explique Lynnette Adkins dans le clip, qui a depuis été visionné près de 100 000 fois. L’influenceuse n’a pas retenu son enthousiasme dans ses vidéos ultérieures, dans lesquelles elle est sûre que TikTok va « sauver cette génération ». Car, selon elle, les personnes âgées sont « programmées pour penser d’une certaine manière ».
Après que le Guardian ait eu connaissance du partage de cet enregistrement, le quotidien a immédiatement réagi et supprimé la « Lettre à l’Amérique » de son site Internet. Selon un porte-parole du média, la raison de la suppression était : « la diffusion de passages de lettres sur les plateformes de réseaux sociaux sans aucun contexte ». Mais la suppression du message n’a fait qu’alimenter encore plus la discussion.
Ainsi, de plus en plus de jeunes – ceux qui ont découvert et sauvegardé la lettre assez rapidement – partagent leurs réflexions avec leur communauté TikTok. Certains décrivent l’écriture comme « révélatrice », tandis que d’autres remettent en question « tout ce qu’ils pensaient savoir ». Les vidéos, qui expriment leur sympathie pour les actions de Ben Laden et le qualifient même de « héros », recueillent des millions de vues et de likes dans la section commentaires.
Mais l’intérêt porté à l’opinion du leader d’Al-Qaïda, liquidé dans la clandestinité en 2011, ne vient pas de nulle part. Le hashtag #LetterToAmerica est souvent utilisé en combinaison avec #freepalestine. Les déclarations antisémites d’Oussama ben Laden sont donc considérées comme de nouveaux principes directeurs du mouvement pro-palestinien à l’occasion du conflit au Moyen-Orient.
La guerre entre Israël et la Palestine, ravivée par l’attaque du Hamas le 7 octobre, se poursuit toujours. Récemment, alors que le nombre de morts continue d’augmenter, certaines célébrités – dont Dua Lipa, Macklemore, Florence Pugh et Michael Stipe – se sont réunies et ont écrit une lettre ouverte appelant le président Joe Biden à parvenir à un cessez-le-feu dans la bande de Gaza.