Les principes actifs provenant d’espèces animales, fongiques et bactériennes sont utilisés en médecine dans le monde entier. Le déclin de la biodiversité met en danger la production et le développement de produits pharmaceutiques.1 mars 2024 | 3:24 minutes
Qui se soucie d’une bactérie quelque part dans le sol en Caroline du Nord ? Vraisemblablement, personne ne ferait quelque chose qui rend cette bactérie extrêmement intéressante pour la médecine : elle produit une substance avec laquelle elle se protège très efficacement des autres bactéries. Si bien que des chercheurs – dont Tanja Schneider de l’Institut de microbiologie pharmaceutique de l’hôpital universitaire de Bonn – l’ont utilisé pour créer un nouvel antibiotique : la clovibactine.
Avec de la clovibactine contre les germes multirésistants
C’est encore en développement, mais cela donne beaucoup d’espoir. Un problème majeur est que les germes deviennent de plus en plus résistants aux antibiotiques et que ceux-ci ne fonctionnent plus. Mais:
Avec la clovibactine, il est particulièrement difficile pour les bactéries de trouver des mécanismes pour se défendre contre cette substance.
Prof. Tanja Schneider, Institut de microbiologie pharmaceutique de l’hôpital universitaire de Bonn
Avec ce nouvel agent, les germes multirésistants risquent de mordre le granit.
Les bactéries et les virus se cachent partout et peuvent nous rendre malades. Mais où sont les germes et comment les rendre inoffensifs ? Vous pouvez tester vos connaissances dans notre quiz.30 novembre 2023 | 5:54 minutes
La Journée mondiale de la vie sauvage – ou Journée mondiale de la vie sauvage – est célébrée chaque année le 3 mars. Cette date commémore la signature de la Convention de Washington sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES) en 1973. L’accord vise à protéger les espèces sauvages menacées par les intérêts commerciaux. L’attention du public se porte principalement sur les espèces animales, mais les espèces végétales sont également incluses.
Jusqu’à 70 000 plantes à usage médicinal
L’antibiotique n’est qu’un exemple de principes actifs dormants dans la nature, dans les plantes, les champignons, les animaux ou les bactéries, et qui peuvent être utilisés en médecine. L’Agence fédérale pour la protection de la nature (BfN) estime que jusqu’à 70 000 espèces de plantes sont utilisées à des fins médicinales dans le monde.
Bien que la recherche pharmaceutique travaille principalement avec des substances synthétiques, selon les chiffres de la Société Senckenberg pour la recherche naturelle de Francfort, environ la moitié de tous les médicaments autorisés au cours des quatre dernières décennies sont basés sur des substances naturelles ou du moins les prennent comme modèle.
Terres en friche, halles abandonnées, vieilles ruines. La nature utilise chaque petit espace entre les pierres et le béton – si les humains le permettent. C’est une bataille entre deux adversaires puissants.17 avril 2022 | 28:44 minutes
Quel médicament est à base de plantes
Le principe actif acide acétylsalicylique (ASS), découvert beaucoup plus tôt, est également inclus. Il est utilisé, entre autres, dans l’aspirine et provient à l’origine de l’écorce du saule blanc. Aujourd’hui encore, la morphine est fabriquée à partir du pavot à opium. Le médicament chimiothérapeutique Paclitaxel, obtenu à partir de l’if du Pacifique, est un peu moins connu. Ou l’artémisinine, un médicament antipaludique, que l’on trouve dans les feuilles et les fleurs de l’armoise.
Les organismes contractent des maladies et prennent des contre-mesures, pour ainsi dire, et nous disposons ainsi déjà d’une incroyable richesse de substances dans la nature que nous pouvons ensuite utiliser en médecine pharmaceutique.
Dr. Thorolf Müller, Société Senckenberg pour la recherche naturelle
Les venins d’animaux – par exemple de serpents, d’escargots ou d’araignées – font l’objet de recherches depuis un certain temps et servent désormais de plus en plus de base à des traitements médicaux.14/12/2023 | 2:33 minutes
Les animaux utilisent aussi la nature comme médicament
Thorolf Müller et son équipe préparent actuellement une exposition permanente sur le sujet au musée Senckenberg de Francfort, dont le début est prévu pour la mi-avril. Il s’agit entre autres d’animaux qui recherchent leurs propres médicaments dans la nature.
Le lémurien noir qui vit à Madagascar, par exemple, se frotte à la sécrétion d’un mille-pattes. Cela aide à lutter contre les parasites dans la fourrure et a également un effet intoxicant. Mais il s’agit aussi, par exemple, de poisons de serpents ou d’araignées qui, sous une forme atténuée, pourraient aider contre les tumeurs ou les virus.
Cependant, dans de nombreux domaines, comme les fonds marins ou les zones tropicales, les recherches sont encore trop peu nombreuses, ont récemment critiqué des scientifiques de la Société Senckenberg dans la revue spécialisée « Lancet Planète Heath« La composition chimique de seulement 15 pour cent des quelque 374 000 espèces végétales connues a jusqu’à présent été examinée.
Les bactéries sont de simples êtres vivants, petits et visibles uniquement au microscope, mais dont l’effet est très puissant. Surtout : sans eux, la vie sur terre serait impensable.7 octobre 2021 | 57:25 minutes
Il existe encore de nombreux trésors non découverts pour la médecine dans la nature
Seulement six pour cent ont été analysés pharmacologiquement, c’est-à-dire pour leurs principes actifs. Il existe un « écart entre les connaissances traditionnelles sur la biodiversité médicale et l’intégration factuelle de ces connaissances dans les soins de santé modernes ».
En d’autres termes : il existe encore un grand nombre de trésors non découverts dans la nature. Et ils pourraient disparaître parce que la diversité biologique est soumise à d’énormes pressions. «Des espèces que nous n’avons jamais connues, sans parler des substances contenues dans ces espèces, disparaissent déjà aujourd’hui», explique Thorolf Müller. « La perte d’espèces posera également des problèmes dans ce domaine. »
Le nombre d’espèces menacées d’extinction augmente régulièrement – et plus rapidement qu’on ne le pensait auparavant. Une nouvelle étude montre des chiffres alarmants. 9 novembre 2023 | 1:37 minutes
Le potentiel naturel des antibiotiques est particulièrement élevé
Cela est particulièrement vrai en ce qui concerne les antibiotiques, explique Tanja Schneider. Pour eux, le potentiel de la nature est particulièrement élevé.
Le fait est que la nature est en réalité notre pharmacie la plus précieuse.
Prof. Tanja Schneider, hôpital universitaire de Bonn
La raison : pour s’affirmer dans leur habitat, les bactéries ont évolué pour développer des substances de défense particulièrement efficaces. « On pourrait dire que la production d’antibiotiques par des bactéries est une guerre bactérienne. »
En Allemagne, des millions de personnes sont malades et, dans le contexte de la vague actuelle d’infections, les antibiotiques se font à nouveau rares, notamment chez les enfants. 12/12/2023 | 8:19 minutes
Celui dont la médecine peut bénéficier. La bactérie du sol qui produit la clovibactine est en fait connue depuis longtemps, mais ce n’est que maintenant, grâce aux nouvelles technologies, qu’elle a pu être cultivée en laboratoire et donc utilisée pour la recherche. Cela ne s’applique pas encore à presque toutes les autres bactéries connues. Et certainement pas pour tous ceux qui n’ont pas encore été découverts.
La biodiversité (également la diversité biologique) fait référence à la diversité de tous les organismes vivants, habitats et écosystèmes. Même si la biodiversité est parfois utilisée à tort comme synonyme, le terme ne décrit qu’une partie de la biodiversité. Cela inclut également la diversité au sein des espèces individuelles et la diversité des biotopes et des écosystèmes. Les chercheurs soulignent à plusieurs reprises qu’il ne suffit pas de se concentrer uniquement sur la protection des espèces. Il est encore plus important de maintenir le fonctionnement des systèmes interconnectés.
Mark Hugo est rédacteur en chef du département environnement de ZDF.
