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Une forte accélération inattendue de l’activité de services d’Apple et un retour à la croissance pour l’iPhone ont aidé le groupe américain de technologies grand public à résister aux pires effets de la baisse de la demande des consommateurs au cours du dernier trimestre.
Cependant, cela n’a pas suffi à empêcher une quatrième période consécutive de baisse des revenus globaux, laissant les actions d’Apple en baisse de plus de 3% jeudi après-bourse. Wall Street digère la baisse du titre depuis août, même si celui-ci a augmenté de 42 pour cent depuis le début de l’année.
Les derniers chiffres d’Apple ont été stimulés par une solide performance sur les marchés émergents, a déclaré le directeur financier Luca Maestri. Mais les revenus de la Grande Chine ont chuté de 2,5%, à 15,1 milliards de dollars, soit près de 2 milliards de moins que les attentes, ce qui ajoute aux inquiétudes selon lesquelles la concurrence ravivée de Huawei et les tensions géopolitiques pèsent sur l’un de ses marchés les plus importants.
Le groupe technologique a fait état d’une baisse de 1% de son chiffre d’affaires par rapport à l’année précédente, à 89,5 milliards de dollars, alors que la demande pour d’autres gadgets tels que les Mac et les iPad a chuté. Les revenus auraient augmenté sans une baisse de 2 points de pourcentage causée par les fluctuations des taux de change, a déclaré Maestri.
Le bénéfice par action d’Apple a augmenté de 13 pour cent à 1,46 dollar grâce à la marge plus élevée sur les services, tels que les commissions sur les ventes de l’App Store et la part des revenus publicitaires de recherche qu’elle reçoit de Google.
Wall Street s’attendait à un chiffre d’affaires de 89,2 milliards de dollars et à un bénéfice par action de 1,39 dollars.
Maestri a déclaré au Financial Times que la hausse de la croissance des services reflétait « la croissance de la demande numérique pratiquement partout », avec des ventes plus fortes pour l’App Store, la publicité, iCloud, la vidéo et AppleCare.
Les revenus des services ont bondi de 16,3 pour cent au cours du trimestre, soit le double du taux des trois mois précédents et bien au-delà des 11,4 pour cent attendus par la plupart des analystes. Cette performance a porté la marge bénéficiaire brute d’Apple pour la période à 45,2 pour cent, un record pour le trimestre de septembre, a déclaré Maestri.
Parallèlement à une transition accélérée vers des activités de services à marge plus élevée, qui représentent 24,9 pour cent du chiffre d’affaires global, Maestri a déclaré qu’Apple avait bénéficié d’une augmentation de seulement 2 pour cent des coûts d’exploitation.
L’exercice qui s’est terminé en septembre a marqué la première baisse des revenus d’Apple depuis une baisse de 2 % en 2019, avec des ventes en baisse de près de 6 % à 298 milliards de dollars. Les marges brutes pour l’ensemble de l’année ont atteint un niveau record de 44,1 pour cent.
Le chiffre d’affaires du matériel a commencé à se stabiliser après un premier semestre au cours duquel des pénuries d’approvisionnement et un contexte macroéconomique affaibli ont pesé sur les ventes. Cela n’a cependant pas suffi à empêcher que l’année ne se termine sur une nouvelle baisse. La plupart des analystes s’attendent à un retour à une croissance d’environ 6 % au cours de l’exercice en cours, les services devenant le principal moteur de croissance et l’iPhone 15 provoquant une reprise des ventes de téléphones portables.