Les Secrets Quotidiens de Sylvia Plath et Ted Hughes dans “The Daffodil Days”
Une Plongée dans l’Intimité des Grands Poètes
Dans “The Daffodil Days”, première œuvre de Helen Bain, le lecteur est invité à découvrir les derniers mois de la relation tumultueuse entre Ted Hughes et Sylvia Plath. Publié par Bloomsbury, ce roman adopte une structure narrative inversée, débutant en décembre 1962 — lorsque leur maison à Court Green, North Tawton, est démontée après leur séparation — et rebroussant chemin jusqu’en juillet 1961, période au cours de laquelle le couple envisageait un avenir prometteur à la campagne.
Une Narration Unique et Évocatrice
L’approche de Bain se distingue par l’utilisation de multiples narrateurs, offrant ainsi une perspective riche et variée. Les voix des amis, voisins et proches de Plath et Hughes animent le récit, tissant une mosaïque d’événements qui éclairent cette période souvent explorée dans la “culture Plath-Hughes”. Des moments spécifiques, tels que Plath avec sa fille Frieda dans le jardin ou ses sessions matinales d’écriture, font ressortir l’atmosphère intime et délicate de leur quotidien.
Une Exploration des Origines du Détail
La structure inverse de la narration permet une exploration profonde des débuts de leur mariage, offrant ainsi un contexte pour comprendre les événements tragiques qui ont suivi. Bain réussit à fusionner l’exploration de leur vie privée avec une reconstruction collective d’événements tels que les conflits et les espoirs du couple.
Les Moments Cruciaux de la Vie de Plath
Entre 1961 et 1962, Sylvia Plath achève son chef-d’œuvre “La campana de cristal”, donne naissance à son fils Nicholas et compose des poèmes qui figureront dans son recueil posthume “Ariel”. Pendant ce temps, Ted Hughes entame une relation avec Assia Wevill, accentuant la fracture dans leur mariage. La narration se termine brutalement, huit semaines avant que Plath ne mette fin à sa vie à Londres.
Une Tapisserie de Voix Multiples
Bain explore la complexité de leur relation à travers les témoignages de différentes personnalités : le médecin local, l’aide domestique et des amis proches comme Clarissa Roche et Al Alvarez. Ces voix, distinctes et bien individualisées, enrichissent le récit, permettant au lecteur de s’immerger dans l’univers de Plath et Hughes. Notamment, un épisode où Plath, enceinte, dévore les plats préparés pour quatre personnes, révèle à quel point elle saisissait les nuances de son entourage.
Le Défi de la Narration Plurielle
Chaque personnage du roman possède sa propre voix et expérience intérieure, ce qui permet au lecteur de les reconnaître à travers l’intrigue. Bain s’efforce d’équilibrer l’impact du collapse de leur mariage sur la perception des narrateurs, garantissant ainsi que l’histoire reste captivante et crédible.
Une Documentation Riche et Soignée
Le souci du détail est omniprésent dans le roman. Bain intègre des éléments concrets tels que le manteau beige mentionné dans des lettres de Plath ou la machine à laver qu’elle affectionnait. Des références à des événements spécifiques comme le poème “Cut”, inspiré par une blessure, montrent comment Bain allie le récit à des éléments biographiques, ajoutant une profondeur appréciable à l’œuvre.
Conclusion : Une Lecture Incontournable
“The Daffodil Days” ne se contente pas de raconter une histoire, mais elle incarne la vie de ses personnages. Bien que la structure narrative puisse représenter un défi pour ceux qui ne sont pas familiers avec la biographie de Plath, le livre se révèle être une œuvre essentielle pour quiconque souhaite comprendre les dynamiques complexes entre ces deux géants de la poésie du XXe siècle. Helen Bain réussit ainsi à transmettre une compréhension nuancée d’un couple dont les passions ont laissé une empreinte indélébile sur la littérature.