Les réacteurs nucléaires peuvent-ils devenir des dispositifs de stockage d’électricité ?


La centrale nucléaire de Brokdorf (image d’archive)

Source : dpa


Cela semble être une bonne idée : une ancienne centrale nucléaire doit être transformée en installation de stockage de batteries – tels sont les projets de l’exploitant de la centrale nucléaire PreussenElektra pour le site de Brokdorf. Lorsque le soleil brille moins en hiver et que les éoliennes souffrent du manque de vent, l’énergie manquante devrait être injectée dans le réseau à partir d’ici.

PreussenElektra a rendu public ses projets en décembre à un stade inhabituellement précoce. Il n’y a toujours pas de décision sur le montant de l’investissement. On estime actuellement que le montant se situera dans la fourchette des millions à trois chiffres, mais même l’autorisation de déclassement et de démantèlement nécessaire au démantèlement de la centrale électrique n’est pas actuellement disponible.

Le Schleswig-Holstein, premier État fédéral neutre pour le climat ?

Selon PreussenElektra, tout s’intégrerait parfaitement dans les plans du gouvernement du Land. Selon le planning actuel, le projet serait achevé en 2036 et pourrait contribuer à faire du Schleswig-Holstein le premier État fédéral neutre sur le plan climatique. Une fois la deuxième étape d’expansion terminée, la capacité totale de stockage devrait atteindre 1 600 mégawattheures.

Cela pourrait fournir de l’électricité à environ 1,5 million de foyers pendant environ deux heures. Selon le plan de PreussenElektra, la première étape d’extension du système de stockage, d’une puissance de 100 mégawatts (MW), pourrait même être prête dès 2026.

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Le stockage sur batterie est destiné à compenser les fluctuations du réseau

Bernhard Wille-Haußmann, de l’Institut Fraunhofer pour les systèmes d’énergie solaire ISE, connaît le mieux le sujet. L’étude « Bat4CPP » qu’il a accompagnée a servi de base à la création de GESI – Green Energy Storage Initiative Germany. L’objectif – dirigé par certains membres du conseil d’administration du DAX et des experts en énergie – est de réaliser un travail de pionnier dans le développement et l’exploitation de grandes batteries sur les sites des centrales électriques.

C’est pourquoi son enthousiasme pour les premiers projets de PreussenElektra n’est pas surprenant :

Le stockage sur batterie est nécessaire pour réaliser la transition énergétique, notamment pour compenser les fluctuations quotidiennes. D’ici 2030, la capacité sera d’au moins 100 GWh.

Bernhard Wille-Haußmann, Institut Fraunhofer pour les systèmes d’énergie solaire

C’est pourquoi Wille-Haußmann considère qu’une bonne connexion au réseau, comme dans le cas de Brokdorf, est une étape importante et déclare : « En raison de la proximité de nombreuses centrales éoliennes et de lignes électriques au sud, le site de Brokdorf est logique. »

L’emplacement est crucial

Le site de Brokdorf plaide également en faveur de PreussenElektra, car l’ancienne centrale nucléaire se trouve à proximité de l’un des nœuds de réseau les plus importants du Schleswig-Holstein, la sous-station de Wilster. L’électricité issue de l’énergie éolienne est principalement transportée via cet endroit. En outre, le site de la centrale lui-même est connecté au réseau électrique via la sous-station existante et dispose, selon PreussenElektra, d’une infrastructure efficace.

De tels systèmes de stockage ne remplacent cependant pas les centrales à gaz, il s’agit simplement de compenser les fluctuations quotidiennes. « Pour des phases plus longues », explique Bernhard Wille-Haußmann, « ce qu’on appelle des accalmies sombres, il faut des centrales à gaz qui fonctionneront éventuellement à l’hydrogène. »

Cependant, le stockage sur batterie peut affaiblir les rampes nécessaires pour que les centrales à gaz n’aient pas besoin d’être aussi rapides.

Bernhard Wille-Haußmann, Institut Fraunhofer pour les systèmes d’énergie solaire

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Existe-t-il des alternatives à l’utilisation du réacteur ?

Heinz Smital est physicien nucléaire et expert en énergie nucléaire chez Greenpeace. Il estime également que le projet a du sens et est réalisable : « Je pense que les travaux de démantèlement de la centrale nucléaire sont faciles à gérer et fondamentalement compatibles avec le développement du projet de stockage. »

Il considère cependant que le stockage temporaire de déchets hautement radioactifs dans les conteneurs Castor est problématique. Ceux-ci sont stockés dans un entrepôt provisoire juste à côté de la centrale électrique. Le concept d’inspection et de réparation des conteneurs Castor obsolètes sur le site n’est pas concluant, déclare Smital, « il faudrait ici tenir compte de la marge d’extension ».

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Michael Braungart est plus critique à l’égard du projet. Le professeur de l’Université Leuphana de Lunebourg et présidente de l’Institut environnemental de Hambourg estime qu’il serait préférable d’organiser un concours d’idées pour l’utilisation ultérieure de l’ancienne centrale nucléaire.

Je ne pense pas que le projet ait du sens car les coûts et les bénéfices ne sont pas liés. Il existe certainement de meilleures solutions dans le secteur de l’énergie. Peut-être devriez-vous penser à l’utiliser comme centrale électrique de stockage d’air comprimé ?

Michael Braungart, Université Leuphana de Lunebourg

Un projet ambitieux – sans financement gouvernemental

Mais PreussenElektra a désormais un objectif clair pour Brokdorf. La plus grande installation de stockage de batteries en Europe va être construite. Un projet ambitieux. Cela ne peut être réalisé qu’en collaboration avec la société mère E.ON, a déclaré un porte-parole. Après tout, soupçonnent les initiés, les coûts d’investissement s’élèvent à 500 millions d’euros. Selon le conseil d’administration de PreussenElektra, aucun financement public ne devrait être demandé explicitement.



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