Les Ukrainiens dans les rues de Kiev pensaient que cela faisait une semaine depuis que la Russie avait lancé la plus grande attaque de drones sur la capitale du pays lorsqu’un autre type d’attaque a eu lieu.
Vitali Klitschko, maire de Kiev et rival politique de longue date du président, a déclaré vendredi aux médias allemands que l’Ukraine « glissait vers l’autoritarisme » sous Volodymyr Zelenskyy.
Il s’agit d’une critique publique sans précédent – du jamais vu depuis l’invasion à grande échelle de la Russie l’année dernière – et du point culminant d’un ressentiment personnel croissant parmi les anciens ennemis du président, d’une lassitude de la guerre et d’une frustration face aux alliés occidentaux qui détournent leur regard de l’Ukraine.
« À un moment donné, nous ne serons plus différents de la Russie, où tout dépend des caprices d’un seul homme », a déclaré Klitschko, un ancien boxeur professionnel soupçonné d’avoir des ambitions présidentielles.
«Les gens se demandent pourquoi nous n’étions pas mieux préparés à cette guerre, pourquoi Zelensky a nié jusqu’au dernier moment qu’elle aurait lieu. . . ou [how] les Russes pourraient arriver à Kiev si rapidement », a-t-il ajouté, faisant écho aux sentiments publics discutés presque exclusivement en privé depuis février 2022.
Zelensky a répondu dimanche en exhortant le public à « se rappeler que la bataille pour le sort de l’Ukraine continue » et que « ce n’est pas sur les réseaux sociaux, ni dans les disputes sur des questions politiques, ni dans les querelles » qu’elle se livre.
Zelensky a relancé une autre querelle samedi en interdisant à son prédécesseur et ennemi politique Petro Porochenko de quitter le pays pour une série de réunions, notamment avec le Premier ministre hongrois Viktor Orbán.
Les services de sécurité ukrainiens, le SBU, ont déclaré qu’ils avaient conseillé au Parlement d’annuler l’autorisation du voyage de Porochenko après avoir eu connaissance de la réunion d’Orbán. L’agence a affirmé que les renseignements russes envisageaient d’utiliser la réunion à des fins de propagande et de semer la discorde à Kiev.
Porochenko, député et chef du parti d’opposition Solidarité européenne, a déclaré qu’il voulait essayer de convaincre Orbán – un fervent sceptique envers l’Ukraine – de soutenir l’adhésion du pays à l’UE. Porochenko a déclaré que la décision de lui interdire de quitter le pays était « insensée, sans fondement et qu’elle discrédite non seulement l’opposition mais aussi la démocratie en Ukraine ».
Les querelles politiques, selon les analystes, pourraient être considérées comme un signe inquiétant que l’unité qui a maintenu l’unité du pays face à l’agression russe commence à se fissurer, au moment même où la guerre s’installe dans une impasse acharnée à la fin de l’année. une contre-offensive ukrainienne décevante.
L’approfondissement des divisions et les calomnies surviennent au milieu de débats tendus aux États-Unis et dans l’UE sur l’avenir de l’aide financière et militaire à Kiev. Certains responsables et analystes ukrainiens craignent que les querelles internes ne découragent les alliés occidentaux de maintenir leur soutien.
« Je regarde ce qui se passe récemment dans notre politique, non pas avec tristesse, mais avec horreur », a déclaré Volodymyr Fesenko, analyste politique et directeur du Penta Center for Political Studies, un groupe de réflexion basé à Kiev. « Si ce tourbillon de conflits n’est pas stoppé, tout pourrait mal se terminer. Non pas pour ceux qui se battent entre eux, mais pour le pays.»
Fesenko a déclaré que les commentaires de Klitschko étaient « exagérés » et que les pouvoirs accordés à Zelensky par la loi martiale étaient « très limités et temporaires ».
Après l’invasion à grande échelle de la Russie l’année dernière, Zelensky a déclaré la loi martiale et le Parlement ukrainien a adopté une législation en faveur des pouvoirs extraordinaires dont le président avait besoin pour défendre le pays et le mettre sur le pied de guerre.
« Après la fin de la guerre, la loi martiale prendra fin et les élections d’après-guerre rétabliront très probablement la forme parlementaire-présidentielle de gouvernement en Ukraine », a déclaré Fesenko.
Mais le consensus politique derrière Zelensky et ses actions commence à faiblir à mesure que la guerre se prolonge. « La politique est de retour, absolument », a déclaré un responsable ukrainien issu de l’entourage de Zelensky.
Outre les rivalités politiques, les tensions entre Zelensky et son plus haut commandant militaire, Valeriy Zaluzhny, s’accumulent depuis plus d’un an. Mais leurs relations tendues n’ont été révélées au public que le mois dernier, lorsque Zaluzhny a déclaré à The Economist que la guerre était dans une « impasse ».
Il a été rapidement repoussé par le président, qui a insisté sur le fait que le terme d’impasse était erroné, même s’il a admis plus tard que la contre-offensive n’avait pas réussi à atteindre ses objectifs. Zelensky a ensuite licencié un commandant considéré comme proche de Zaluzhny sans l’en informer. Des membres du parti présidentiel Serviteur du peuple se sont également rassemblés, attaquant publiquement le commandant et exigeant son remplacement.
La rivalité semble avoir des fondements politiques sous-jacents après que de récents sondages ont montré que Zelensky et Zaluzhny seraient presque au coude à coude si les élections devaient avoir lieu maintenant. Un sondage du Rating Group de Kiev réalisé en novembre a montré que 42 pour cent des électeurs choisiraient Zelenskyy, tandis que 40 pour cent ont déclaré qu’ils voteraient pour Zaluzhny. Dans le même sondage, 82 pour cent des personnes interrogées ont déclaré faire confiance à Zaloujny, contre 72 pour cent pour Zelensky.
Zelensky a rejeté l’idée d’organiser des élections en temps de guerre et environ 80 pour cent des Ukrainiens sont favorables à leur report. Mais il pourrait être tenté de changer d’avis et d’organiser un vote plus tôt, avant que sa popularité ne baisse encore, disent des initiés. Zelensky a également mis en garde les généraux ukrainiens contre toute intrusion dans la politique, affirmant que ce serait « une énorme erreur ».
Alors que certains à Kiev considèrent les luttes intestines comme un simple retour de la politique ukrainienne comme d’habitude, d’autres y voient la main du Kremlin.
Ruslan Stefanchuk, président du parlement ukrainien, a qualifié le conflit entre Zelensky et Zaluzhny de « propagande russe » diffusée sur les chaînes russes. Un haut responsable du gouvernement ukrainien a également déclaré qu’il n’y avait « pas de combat, juste de la désinformation ».
Oleksandr Lytvynenko, chef du renseignement extérieur ukrainien, a averti le mois dernier dans une rare évaluation publique de la guerre que Moscou avait intensifié ses efforts pour diviser et déstabiliser l’Ukraine, notamment en attisant les griefs au sein de l’élite politique et militaire du pays dans l’espoir d’influencer un accord. changement de direction.
« Les Russes ne se soucient pas de savoir qui arrivera au pouvoir après les dirigeants actuels », a déclaré Lytvynenko. « Ils sont convaincus que quel qu’il soit, il ne sera pas en mesure de contrôler la situation et l’Ukraine sombrera dans le chaos. »
Fesenko, du groupe de réflexion Penta, a déclaré que la classe politique ukrainienne devait une fois de plus mettre de côté ses divergences et « imposer un tabou strict sur tous les débats internes » pour le bien du pays.
« À Zelensky et Zaloujny, à Porochenko et à Klitschko, à toutes les personnalités politiques influentes. . . combattez l’ennemi extérieur, pas entre vous », a-t-il déclaré. « Vous pourrez rivaliser les uns avec les autres après avoir aidé nos soldats à gagner la guerre. »