Quatre producteurs de carbone de la municipalité d’Altena collaboreront avec les entreprises locales Hakkers et IVECO Schouten pour retenir 200 tonnes de CO2 (dioxyde de carbone) dans le sol chaque année. Cela peut être fait en cultivant d’une manière différente. De cette façon, les entreprises peuvent compenser une partie de leurs émissions de CO2 et les agriculteurs reçoivent une compensation. Le soi-disant ‘Carbon Farming’ va dans les deux sens.
Arjan de Graaf possède une ferme arable à Nieuwendijk. Avec ZLTO, des entreprises et trois autres agriculteurs, il met la main à la charrue. Tous veulent faire connaître plus largement le Carbon Farming au cours des cinq prochaines années. Il s’agit d’extraire le CO2 de l’atmosphère et de le stocker longtemps dans le sol.
Il offre des avantages agricoles. “Le sol retient mieux l’eau, est plus résistant aux conditions météorologiques extrêmes, une vie du sol plus riche est créée et la biodiversité est stimulée”, explique De Graaf.
En plus des avantages climatiques et environnementaux, c’est aussi un nouveau modèle de revenus pour les entrepreneurs agricoles. Les certificats que les agriculteurs gagnent en captant le CO2 dans le sol sont facilement revendus. Comme pour les petites et moyennes entreprises locales qui peuvent l’utiliser pour compenser leurs propres émissions. Pour l’instant, l’offre de certificats néerlandais est faible, ce qui fait que les parties les achètent à l’étranger. La coopération à Altena montre qu’elle peut également être organisée plus près de chez nous.
“De nombreuses cultures disparaissent complètement de la terre après la culture.”
“Le principe du Carbon Farming est simple selon Marjon Krol de ZLTO. “Les plantes absorbent le CO2 de l’air et le convertissent en oxygène et en carbone en utilisant la lumière du soleil et l’eau. Le carbone est retenu dans le sol.”
En raison de la forme plus intensive de l’agriculture au cours des dernières décennies, ce CO2 n’est pas resté dans le sol. Cela nécessite plus de biomasse dans le sol. « De nombreuses cultures, telles que les pommes de terre et les oignons, disparaissent complètement de la terre après la culture. Il ne reste presque rien. Si vous voulez plus de biomasse, vous devez ensuite planter des cultures dormantes.
“C’est bon à long terme.”
Ces cultures dormantes produisent généralement moins que les cultures régulières, explique Arjan de Graaf. Pourtant, il reconnaît que c’est la nouvelle façon de cultiver. « La qualité du sol s’améliore, vous pouvez donc récolter de meilleures pommes de terre. C’est donc bon à long terme.
Important également : semer les engrais verts qui restent en hiver, comme la moutarde jaune et certains types de trèfle. Au printemps, les plantes (résidus) sont travaillées dans le sol et la nouvelle récolte y est semée.
Pour Arjan de Graaf, c’était un peu une recherche. “Si une culture verte a été debout tout l’hiver et qu’il faut encore la biner dans le sol, la question est de savoir si la nouvelle culture prendra bien. Dans un hiver doux, toutes sortes de choses survivent dans le sol et cela peut aussi présentent des dangers pour votre culture.”
La culture du carbone en est encore à ses balbutiements, dit Krol. “L’Université de Wageningen (WUR) a calculé que nous pourrions retenir 900 000 tonnes de CO2 par an. Maintenant, en incluant le projet d’Altena, nous n’en retenons que 0,02 %.” Une collaboration similaire devrait également être établie à Moerdijk. Treize agriculteurs se sont déjà inscrits ici.
“Le sol est mon bien le plus précieux.”
La compensation de votre empreinte CO2 au niveau local n’est pas un sujet de discussion pour Arjan. “Prendre soin du sol est la meilleure chose que vous puissiez faire. Pour le climat et pour mon entreprise. Le sol est mon bien le plus précieux.”