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Le nouveau commandant en chef de l’Ukraine, le général Oleksandr Syrsky, a ordonné à ses forces de se retirer d’Avdiivka, une ville clé de l’est de l’Ukraine, soulignant l’importance de préserver la vie de ses troupes en sous-effectif et en nombre.
« Sur la base de la situation opérationnelle autour d’Avdiivka, afin d’éviter l’encerclement et de préserver la vie et la santé des militaires, j’ai décidé de retirer nos unités de la ville et de passer à la défense sur des lignes plus favorables », a déclaré Syrsky dans un communiqué publié sur Facebook. peu après minuit samedi.
Le retrait d’Avdiivka offrira au Kremlin sa première grande victoire sur le champ de bataille et sa première prise de territoire depuis la destruction et la prise de la ville de Bakhmut en mai 2023.
Les unités ukrainiennes à Avdiivka ont été contraintes de réduire considérablement leur puissance de feu ces dernières semaines en raison d’une pénurie de munitions d’artillerie occidentale. Les États-Unis ont eu du mal à fournir le programme d’aide promis de 60 milliards de dollars face à l’opposition du Congrès.
Vendredi, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a signé des accords de défense bilatéraux de 10 ans avec le chancelier allemand Olaf Scholz à Berlin et le président Emmanuel Macron à Paris, visant à renforcer le soutien à l’Ukraine.
Zelenskyy a déclaré à Paris : « Je suis sûr que ces accords en Europe contribueront au processus aux États-Unis en encourageant [lawmakers] donner la priorité à l’aide à l’Ukraine plutôt qu’à des considérations électorales.
Avant l’annonce du retrait, Oleksandr Tarnavskyi, commandant du secteur sud-est de l’Ukraine, a déclaré que la Russie « lançait toutes ses réserves à l’assaut » de la ville industrielle qui sert de porte d’entrée clé vers la ville de Donetsk contrôlée par Moscou.
Il a déclaré que « plusieurs de nos soldats ont été capturés » lors de la bataille de vendredi. « L’évacuation des blessés est compliquée par les bombardements continus, mais elle est en cours. »