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Les perspectives pour l’économie de la zone euro se sont détériorées après le recul de l’activité économique plus que prévu ce mois-ci, selon une enquête étroitement surveillée auprès des entreprises.
La dernière enquête mensuelle de S&P Global auprès des directeurs d’achats de la zone monétaire unique a renforcé les craintes d’une contraction économique en révélant une forte baisse des nouvelles commandes, la première baisse de l’emploi depuis deux ans et demi et un refroidissement des pressions sur les prix. .
L’indice composite des directeurs d’achats de la zone euro HCOB, une mesure de l’activité des entreprises de la zone euro, est tombé à son plus bas niveau en 35 mois à 46,5 après une contraction de l’activité dans les secteurs des services et de l’industrie manufacturière.
Le résultat est bien en dessous de la barre des 50 qui sépare la contraction de l’expansion que le chiffre de 47,4 prévu par les économistes dans une précédente enquête Reuters.
« Ce n’est pas joli », a déclaré Claus Vistesen, économiste chez Pantheon Macronomics, ajoutant que l’enquête PMI « indiquait une nette baisse de la croissance au second semestre ».
S&P Global a déclaré que la cinquième baisse mensuelle consécutive de l’activité commerciale dans la zone euro était la plus forte depuis novembre 2020. En excluant les mois affectés par les confinements pandémiques, il s’agissait de la baisse la plus forte depuis une décennie. Les carnets de commandes ont diminué au rythme le plus rapide depuis juin 2020. Le taux d’inflation des prix de vente des entreprises a été le plus bas depuis février 2021.
La baisse de l’activité commerciale et la baisse de la demande ont entraîné la première baisse de l’emploi depuis début 2021, a-t-il indiqué, s’ajoutant aux signes croissants de suppressions d’emplois sur le marché du travail de la région, qui est jusqu’ici resté résilient.
L’économie de la zone euro a stagné ou n’a produit qu’une croissance timide depuis les derniers mois de l’année dernière et certains économistes s’attendent à une contraction trimestrielle du produit intérieur brut lorsque les données pour la période juillet-septembre seront publiées le 31 octobre.
L’économie du bloc a été frappée par la chute des exportations et la forte hausse des prix du carburant, qui ont frappé particulièrement durement la production des industries à forte intensité énergétique. La détérioration des perspectives économiques en Europe contraste avec les signes d’une croissance plus résiliente aux États-Unis.
« Dans la zone euro, les choses vont de mal en pis », a déclaré Cyrus de la Rubia, économiste en chef à la Banque commerciale de Hambourg. « Nous ne serions pas surpris d’assister à une légère récession dans la zone euro au second semestre de cette année, avec deux trimestres consécutifs de croissance négative. »
L’une des rares lueurs d’espoir révélées par l’enquête PMI a été une « légère amélioration » des perspectives de production des entreprises pour l’année à venir, en particulier dans le secteur des services, « bien que le niveau général de confiance soit resté parmi les pires jamais vus ». au cours de l’année écoulée », a déclaré S&P Global.
La détérioration des perspectives de croissance a renforcé les attentes selon lesquelles la Banque centrale européenne mettrait fin à ses récentes hausses de taux d’intérêt pour la première fois en 15 mois lors de sa réunion à Athènes jeudi. « Une nouvelle hausse des taux d’intérêt de la BCE dans les mois à venir devient de plus en plus improbable », a déclaré Christoph Weil, économiste à la banque allemande Commerzbank.
Pour ajouter à ces sombres perspectives, la BCE a publié mardi son enquête trimestrielle auprès des banques commerciales, montrant qu’elles ont encore durci leurs conditions de prêt au troisième trimestre, tandis que la demande de nouveaux emprunts de la part des ménages et des entreprises a également diminué.
« Le resserrement net cumulé depuis 2022 a été substantiel, ce qui est cohérent avec l’affaiblissement significatif et actuel de la dynamique des prêts », indique-t-il.