Selon un rapport de la Banque mondiale, la Chine aura besoin d’investissements dans l’électricité et les transports estimés à 14 milliards de dollars pour atteindre l’objectif de Pékin de zéro émission nette d’ici 2060, alors que le congrès du parti au pouvoir a renforcé cette semaine son engagement en faveur d’une “révolution de l’énergie verte”.
Le plan de décarbonisation chinois devrait découpler la croissance économique et les émissions à un rythme plus rapide et à un niveau de revenu inférieur à celui des économies avancées, a averti la banque, alors qu’elle réalisait “des investissements importants dans une infrastructure verte massive et une mise à l’échelle de la technologie”.
Mais la Chine pourrait également tirer parti de certains avantages, a déclaré la Banque mondiale, comme sa position à la pointe de l’avancement des technologies à faible émission de carbone. La Chine abrite déjà un tiers de l’énergie éolienne installée dans le monde et un quart de sa capacité solaire.
Dans son discours d’ouverture du congrès, le président Xi Jinping a mis l’accent sur son plan visant à “éliminer fondamentalement” la pollution, malgré l’émergence d’un message central sur la sécurité énergétique, la sécurité alimentaire et d’autres approvisionnements clés qui alimentent l’économie chinoise, a rapporté le China Dialogue indépendant.
Les médias officiels ont également cité Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, affirmant que la Chine espérait que « les pays pourront surmonter les difficultés dès que possible et revenir sur la bonne voie d’un développement à faible émission de carbone et vert, afin d’atteindre conjointement les objectifs du Accord de Paris ».
La Chine, le plus grand producteur mondial de gaz à effet de serre chaque année, est “sévèrement affectée” économiquement par le réchauffement climatique, a noté la Banque mondiale. Ses villes côtières de faible altitude, qui représentent un tiers du produit intérieur brut de la Chine, sont affectées par l’élévation du niveau de la mer, les ondes de tempête et l’érosion côtière.
Les provinces intérieures du nord et de l’ouest de la Chine sont de plus en plus exposées aux vagues de chaleur et à la sécheresse, intensifiant les risques de pénurie d’eau et affectant les agriculteurs ruraux.
Ilaria Mazzocco, membre de la chaire d’administration des affaires et de l’économie chinoises au CSIS, un groupe de réflexion de Washington, a déclaré à Pékin qu’il était “compris qu’en réformant leur système énergétique, ils peuvent devenir une économie plus efficace”.
Le président Xi s’est engagé en 2020 à ce que la Chine atteigne son pic d’émissions de CO₂ d’ici 2030 et atteigne zéro émission nette d’ici 2060. Pour atteindre cet objectif, il faudrait réduire la demande de charbon en Chine, qui représente la moitié de la consommation mondiale, à un niveau proche de zéro.
Selon le Bureau national des statistiques de Chine, le charbon représentait 56 % de la consommation d’énergie de la Chine en 2021.
Les blocages pour contenir le coronavirus ont fait baisser la demande industrielle en Chine et la consommation de charbon a chuté de 3% au cours du premier semestre 2022, a estimé l’Agence internationale de l’énergie.
Des pannes de courant au début de l’été lors d’épisodes de chaleur extrême ont conduit Pékin à offrir une aide supplémentaire aux centrales au charbon pour aider à maintenir l’approvisionnement en électricité alors que la demande d’électricité augmentait.
Pékin a fait de “sérieux efforts” pour réduire sa dépendance au charbon, a déclaré Jennifer Turner, directrice du Forum sur l’environnement de la Chine du Wilson Center. “Mais vous devez considérer cela comme une tentative de transformer le Titanic, n’est-ce pas?”
Le secteur électrique chinois – la plus grande source d’émissions de carbone chinoises – devrait d’abord être décarboné pour parvenir à la baisse rapide des émissions nécessaire au cours des deux prochaines décennies, a déclaré la Banque mondiale, les investissements dans l’énergie solaire et éolienne réduisant régulièrement l’utilisation du charbon.
L’électrification et une efficacité énergétique accrue stimuleraient la décarbonation de l’industrie chinoise à court terme, a déclaré la Banque mondiale.
La poursuite des investissements dans les systèmes de transports publics de masse et l’électrification réduirait les émissions de ce secteur.
Sur les 14 milliards de dollars d’investissements supplémentaires estimés nécessaires d’ici 2060 pour l’électricité et les transports, la banque a déclaré que la majorité devrait être concentrée en amont pour éviter de bloquer des actifs à forte intensité de carbone.
L’investissement public serait “nécessaire mais pas suffisant pour répondre aux besoins d’investissement globaux”, a déclaré la Banque mondiale dans son rapport. “Ils devront être complétés par de bonnes politiques sectorielles, une réforme réglementaire à grande échelle et de nouvelles normes pour exploiter pleinement le potentiel et encourager l’investissement et l’innovation du secteur privé dans ces secteurs”.
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