Des centaines de start-up voient le jour chaque année. Beaucoup d’entre elles se transforment en une entreprise stable, certaines échouent prématurément et une très petite partie conquiert le monde. Qui sont ces starters, que veulent-ils, que font-ils, où veulent-ils aller ? Start Me Up plonge dans un monde plein de promesses, d’incertitude, de persévérance, de vision et de travail acharné.
Il était couché dans un œuf de dragon lorsqu’il y a pensé : nous devons rapprocher l’offre et la demande de lieux privilégiés pour passer la nuit. Pour René Schoenmakers, Vipio est la solution à un problème qu’il a lui-même rencontré. « Je voulais passer la nuit dans un endroit spécial avec mon fils. Nous avons finalement trouvé cet œuf de dragon dans la Veluwe, mais la recherche a été difficile. Trop dur. »
Et puis vous commencez à fabriquer quelque chose vous-même. Du moins : si vous pensez comme Schoenmakers. C’est essentiellement ainsi qu’a démarré Catawiki, la société qu’il a fondée en 2008. Il est désormais devenu un expert en matière de plateformes de marketplace et les adore. Outre Vipio, il a également fondé une place de marché internationale pour les collectionneurs : LastDodo.
Puis il commence à fonctionner
« Ce qui est amusant, mais aussi difficile, c’est qu’il faut travailler à la fois sur la demande et sur l’offre. C’est certainement difficile au début, car il faut convaincre les hébergeurs sans avoir déjà beaucoup de clients potentiels. Et vice versa, il est difficile de stimuler la demande si l’offre est encore faible. Mais une fois qu’il commence à fonctionner, il commence à fonctionner. »
Et c’est le cas. Une grande équipe travaille désormais au dernier étage d’un ancien bâtiment à Assen pour élargir encore l’offre, améliorer la plateforme et faire connaître le nom. Depuis son lancement en 2020, plus de 100 000 personnes ont réservé des vacances dans une cabane dans les arbres, un phare, une maison de plage, une tente spéciale glamping ou l’un de tous ces autres endroits spéciaux. « Nous sommes pleinement engagés dans le marketing, notamment via des publicités payantes. Vous voyez que nous sommes bien aimés et ça va mieux.
Rechercher sur Google et appeler
Il y a encore une croissance significative, et elle se produit beaucoup plus facilement maintenant qu’au début. Schoenmakers : « Si vous partez de zéro, vous devez chercher sur Google et appeler pour rechercher des offres spéciales. Cela demande beaucoup de temps et d’efforts. En dehors de cela, nous avons lancé notre plateforme en plein confinement. Ce n’est, disons, pas idéal. D’un autre côté, nous avons constaté que pendant la période où il n’y avait pas de confinement, les gens recherchaient particulièrement des expériences spéciales. Cela nous a vraiment aidés.
Schoenmakers croit certainement qu’il y a une croissance dans ce segment d’expériences extraordinaires. « Nous constatons dans nos statistiques que les millennials en particulier y attachent de la valeur. Ils sont bien représentés et savent également où trouver nos chèques cadeaux. Ils aiment donc aussi offrir des expériences. Mais en réalité, toutes les tranches d’âge reviennent vers nous.
Vipio est désormais suffisamment grand pour attirer l’attention des fournisseurs de lieux magnifiques et spéciaux, également d’autres pays européens. ,,C’est comme ça que ça se passe. Maintenant, ils veulent figurer sur notre plateforme et c’est à nous de prendre les bonnes décisions quant à savoir qui a sa place et qui n’y a pas sa place. Je pense que nous considérons que seulement 5 pour cent de tout ce que nous recevons est suffisamment spécial et que nous le mettons réellement sur le site. »
Freddy Mercure
« Spécial » est un concept assez élastique. Schoenmakers et ses collaborateurs ont une définition quelque peu fluide. « Soit le logement est très différent de ‘l’offre normale’ sur les sites de réservation, soit la localisation est très remarquable, soit il y a une histoire marquante associée au lieu. Un exemple de ce dernier ? On sait que nous proposons la maison de vacances de Freddy Mercury à Montreux, mais vous pouvez également dormir dans une chambre du château où Guillaume d’Orange a séjourné. »
La sélection de tous ces emplacements se fait manuellement et le restera pendant un certain temps. « Ce qui est spécial et ce qui ne l’est pas est une zone grise. Une machine ne peut pas prendre le relais aussi rapidement. Mais nous recherchons de toute urgence des programmeurs et des commerciaux pour nous aider à développer notre plateforme. Nous améliorons continuellement la technologie et utilisons les commentaires pour optimiser le processus de sélection.
Le modèle de revenus de Vipio repose entièrement sur l’offre. La start-up de Drenthe reçoit une commission par réservation du fournisseur d’un emplacement spécial. C’est une hache que Schoenmakers a souvent utilisée. « Les plateformes sont un sujet sur lequel je travaillais déjà en 2001. Ensuite, j’ai réalisé une version en ligne de Handje Kontantje avec ma société d’alors Missing Link pour le compte de Boom Pers. C’était en fait exactement Marktplaats et il se pourrait bien qu’il ait adopté cette position. Puis j’ai pensé : la prochaine fois, je le ferai moi-même, développez-le moi-même. »
VIPIO
OMS René Schoenmakers, Marco Borgman, Aike van Deursen
Quoi Plateforme pour nuitées spéciales
Où arbres
Pourquoi Parce que de tels endroits où dormir étaient difficiles à trouver
Comment Grâce à l’expérience de la plateforme, à l’entrepreneuriat pur et aux investissements