Ses talents de multi-instrumentiste, producteur, arrangeur, chef d’orchestre et interprète sont légendaires. Mais aucun d’entre eux n’aurait abouti sans ses propres chansons très singulières. En termes de contenu, Prince ne tournait (presque) que vers une seule chose. Aucun auteur-compositeur n’a exploré le sexe avec autant de détails et d’ingéniosité – qu’il s’agisse d’un petit flirt comme dans “Little Red Corvette” et “U Got the Look” ou d’activités plus moites comme dans “When Doves Cry” et “If I was Your”. Petite amie.”
Mais musicalement, son horizon ne connaissait aucune limite. Il a appris très tôt à ajouter une accroche pop astucieuse à un groove funk tueur. Prince maîtrisait toutes les variations de la chanson rock classique. Du cri à trois accords (« Let’s Go Crazy ») à la ballade soyeuse et puissante (« Purple Rain »).
Quitter l’orbite de la chanson pop
Par la suite, il quitte enfin l’orbite des chansons pop avec ses expérimentations harmoniques et ses compositions de plus en plus jazzées.
“Il a trouvé le bon équilibre entre l’innovation et les organes digestifs de l’Amérique”, a déclaré Questlove en analysant sa grande idole. « Il était le seul musicien à donner à bébé une nourriture qu’on ne donnerait pas normalement, même à un enfant plus âgé. Mais comme il maîtrisait le bon dosage, il savait exactement comment assurer une digestion réussie.
Seul Prince lui-même était encore plus fleuri lorsqu’il décrivait le processus créatif : « Parfois, j’entends une mélodie dans ma tête », a-t-il déclaré dans une interview en 1998, « et c’est la première couleur d’un tableau. Ensuite, vous prenez d’autres sons pour construire la chanson couche par couche.