Lundi, 22 lapins de la réserve naturelle de Hollande méridionale Lekuiterwaarden sont autorisés à sortir en Hollande du Nord pour la première fois. Les lapins ont été transférés à l’Amsterdamse Waterleidingduinen (AWD) pour y augmenter le nombre de lapins. “Nous n’en avons que très peu maintenant.”
La population de lapins en Hollande du Nord a considérablement diminué en raison de maladies virales, alors que de nombreux lapins y vivaient autrefois. “Nous voulons vraiment avoir à nouveau une population en bonne santé dans les dunes”, déclare un porte-parole de Waternet.
Les lapins aident à maintenir une nature spécifique, comme les prairies dunaires et les dunes ouvertes. Ils créent également des opportunités de reproduction pour le traquet chanteur et le tadorne. Les lapins constituent également une source de nourriture pour les espèces d’oiseaux de proie menacées.
Pour faire plaisir aux lapins, Waternet prend déjà des mesures incitatives. Ils créent par exemple ce qu’on appelle des « prairies à lapins ». Cette décision fait également partie des mesures.
Les 22 lapins autorisés pour la première fois lundi à se déplacer librement en Hollande du Nord proviennent de la zone Natura 2000 de Hollande méridionale Lekuiterwaarden. Il y a trop de lapins là-bas.
Un millier de lapins dans une petite réserve naturelle
La réserve naturelle située près de Sluis et Lexmond s’étend sur plusieurs hectares et abrite environ un millier de lapins.
Les nombreux lapins causent des problèmes aux plantes rares telles que l’orpin, le lotier faucille et le gaillet jaune. Les plantes caractéristiques de la région ne fleurissent plus, ce qui signifie qu’elles ne se propagent pas bien.
C’est pourquoi la South Holland Landscape Foundation a également soutenu la campagne de capture. Un fureteur a été déployé à cet effet. Il y avait également un écologiste animalier pour veiller à ce que l’action soit menée dans le respect des animaux et selon les dernières connaissances scientifiques nationales et étrangères.
Attraper des lapins à l’aide d’un furet
Un trappeur de furets attrape des lapins avec l’aide d’un furet. Le furet entre dans un château de lapins pour chasser les lapins. Il y a un filet au bout des couloirs. “Ensuite, ils y entrent proprement”, explique le porte-parole de Waternet.
C’est pourtant assez compliqué, car les lapins peuvent choisir de nombreux couloirs et trous. “Le château dans lequel ils se trouvent est vraiment immense.”
Les lapins capturés ont été placés dans les vérandas des dunes le même jour. Ce sont des zones protégées par un grillage. Ces endroits comportent de petites ouvertures et des trous pré-percés sous les buissons d’argousier et d’aubépine. Cela donne aux lapins des cachettes immédiates.
Ils sont restés deux semaines dans les vérandas pour s’y habituer, mais lundi le grillage s’ouvrira pour qu’ils puissent réellement découvrir leur nouvel habitat.
Habituez-vous à une zone avec des aliments différents
Il faudra un certain temps pour s’y habituer, car ils viennent d’une région complètement différente et ont une nourriture différente. “Pour nous, il serait préférable qu’ils viennent d’une autre zone de dunes”, explique le porte-parole. Mais il y a aussi souvent peu de lapins. “C’est pour cette raison que nous avons déménagé à cet endroit.”
Bien que les zones diffèrent les unes des autres, le porte-parole s’attend à ce que les lapins se portent bien. “Nous les surveillons certainement de près.” Cela se fait, par exemple, avec des caméras animalières. Les images sont analysées pour voir si des mesures sont nécessaires pour augmenter les chances de survie. Les animaux ont été vaccinés contre les maladies virales.
Le projet sera un succès si davantage de jeunes lapins sont repérés dans la région au printemps prochain. Lorsque tout s’est bien passé et que la saison de reproduction est terminée, ils veulent faire davantage de piégeage. “Quand la saison sera terminée, nous nous remettrons au travail.”