Les Juifs célèbrent depuis hier leur fête annuelle de Hanoukka. Hanoukka signifie « initiation » et est une fête des lumières qui dure huit jours. Dans le judaïsme, la lumière a une signification symbolique importante. Il symbolise la vie, mais aussi la connaissance.
Hanoukka trouve ses origines en 164 avant JC et est décrite dans 1 et 2 Maccabées du Talmud. L’histoire se concentre sur la Judée, qui tombe sous le pouvoir du roi Antiochus IV Épiphane de la Syrie moderne. Ce roi profane le temple de Jérusalem en y plaçant de soi-disant idoles.
Le peuple juif se révolte alors et finit par vaincre le roi. Le temple retrouve son ancienne gloire. Selon la tradition, un pot spécial contenant de l’huile y joue un rôle important. L’histoire raconte qu’au moment de la nouvelle consécration, il y a suffisamment d’huile pour que la lumière reste allumée pendant une seule journée. Miraculeusement, la lampe brûle pendant huit jours. Chaque année à Hanoukka, ce miracle est commémoré par l’allumage d’un chandelier spécial, une menorah à huit bras.
La célébration de Hanoukka comporte de nombreuses traditions, tant pour les juifs religieux que non religieux. Par exemple, on joue à un jeu appelé Dreidel. C’est une toupie à quatre côtés. Les lettres hébraïques sont de chaque côté midi, gigel, Hé et éclat. Ces lettres se forment ensemble Nes Gadol Haja Sham. En gros, cela signifie qu’un grand miracle s’est produit. C’est une référence au pétrole qui a brûlé pendant huit jours. Une autre tradition consiste à placer le chandelier devant la fenêtre, afin que chacun puisse voir « le miracle ».