Ils n’attendaient pas vraiment un autre vaccin, mais Sabine Sanders (23 ans) et Lennart Alderlieste (25 ans) sont quand même allés le chercher : une injection contre le VPH, le virus du papillome humain. Ensemble, le couple sort du lieu de vaccination du GGD au Jaarbeurs à Utrecht, les injections viennent d’être faites.
“J’étais plus gêné par les vaccinations contre le corona que par le corona lui-même, je n’avais plus envie de frissonner à côté du chauffage”, explique Alderlieste. Néanmoins, ils ont tous deux été rapidement convaincus qu’ils devaient également se faire vacciner contre le VPH. C’est “un petit effort”, dit Sanders, pour réduire le risque de cancer.
Ce samedi, les jeunes âgés de 19 à 27 ans pouvaient visiter 45 emplacements GGD pour un vaccin gratuit contre le VPH. Depuis 2009, les filles se voient proposer les vaccinations – il faut en avoir deux pour être protégées – en standard, d’abord l’année où elles ont treize ans, maintenant quand elles en ont dix. Depuis l’année dernière, les garçons ont également été invités, car il est devenu évident que le VPH peut également causer le cancer chez les hommes. Aux Pays-Bas, 1 100 femmes et près de 400 hommes contractent un cancer du VPH chaque année, estime le RIVM. En plus du cancer du col de l’utérus, le virus sexuellement transmissible peut entraîner un cancer de la gorge, un cancer du pénis, un cancer de l’anus et un cancer du vagin.
Lire ici dans quelle mesure le vaccin protège-t-il contre le cancer du col de l’utérus
“fatigue de crevaison”
Dans le cadre d’une « campagne de rattrapage », tous les jeunes jusqu’à 27 ans ont été invités cette année à une injection. Le RIVM espère toucher « le plus de jeunes possible », indique Jeanne-Marie Hament, responsable du programme national de vaccination au sein du RIVM. Il n’y a pas de pourcentage cible.
Convaincre de vacciner n’est pas si facile pour le moment : “Nous constatons une certaine fatigue des aiguilles après le corona.” La participation au sein de l’ensemble du programme national de vaccination du RIVM a légèrement diminué. Chez les bébés abattre par exemple, le taux de vaccination de 91,3 % en 2021 à 90,1 % en 2022.
De plus, les jeunes sont « un groupe compliqué à atteindre », dit Hament. “Ils ne sont pas tellement préoccupés par les piqûres et les maladies.” Au total, 1,3 million de lettres d’invitation ont été envoyées. En outre, le RIVM a tenté d’encourager le groupe cible par le biais de vidéos sur YouTube, de publicités sur la station de radio FunX et d’un canal de discussion sur Instagram.
Venu pour rien
Les jeunes affluent régulièrement sur le site GGD d’Utrecht. Surtout les gars. La plupart réussissent, mais Brandon Brookman, dix-huit ans, de De Meern, est venu avec son père pour rien cet après-midi : il est encore un an trop jeune. « Bizarre », dit son père – il avait vu aux infos que les jeunes dès l’âge de dix-huit ans pouvaient se présenter sans rendez-vous, mais il s’avère qu’il en a dix-neuf. Brandon veut se faire tirer dessus à un autre moment. Il ne l’a pas beaucoup étudié, dit-il, mais : “Ça ne peut pas faire de mal.” Il sait que le jab peut aider à prévenir le cancer – il trouve cela assez convaincant.
Ivan Tamaela (22 ans) de Maarssen sent déjà le bras où l’injection a été faite devenir un peu raide. Il n’avait également “aucun doute” s’il devait aller le chercher. Sa petite amie avait déjà été vaccinée. “Cela abaisse le seuil.”
En aucun cas tous les jeunes et les enfants et leurs parents ne sont aussi convaincus de la nécessité de cette injection. Bien avant que le débat sur les vaccinations pendant la pandémie ne s’échauffe, le vaccin contre le VPH était déjà controversé. Lors de son introduction en 2009, relativement peu de filles y assistaient : 47 pour cent. On craignait des effets secondaires et on doutait de son utilité.
La confiance grandit
Pendant ce temps, le nombre de filles pour le vaccin contre le VPH a augmenté. « 75 % des filles de 16 ans sont désormais vaccinées », indique Jeanne-Marie Hamen du RIVM. “Nous avons encore beaucoup à faire, mais nous pensons que la confiance augmente.”
Il existe deux façons de réduire les taux de cancer : amener les gens à arrêter de fumer et se débarrasser du VPH
Environ 80 % de toutes les personnes seront infectées par le VPH à un moment donné. Dans la majorité, le corps élimine le virus lui-même, mais dans un petit groupe, il conduit au cancer.
“Il existe deux façons de réduire le nombre de cas de cancer : amener les gens à arrêter de fumer et éliminer le VPH du monde”, explique la gynécologue Gemma Kenter d’AmsterdamUMC et Antoni van Leeuwenhoek, un hôpital spécialisé dans le cancer. Selon elle, le vaccin peut y contribuer de manière importante.
Le RIVM ne sait pas encore combien d’injections ont été faites ce samedi. On sait que 160 000 jeunes ont pris rendez-vous depuis l’envoi des invitations, soit environ 12 % du groupe.