Les investisseurs gérant 3 milliards de dollars d’actifs poussent les multinationales alimentaires Nestlé, Danone, Kraft Heinz et Kellogg à établir de nouvelles divulgations et objectifs en matière de santé après une campagne réussie pour des changements chez Unilever.
Les investisseurs, dont Legal & General Investment Management et BMO Global Asset Management, ont écrit aux conseils d’administration des sociétés avant leurs assemblées annuelles, dans une démonstration de l’inquiétude des actionnaires concernant la nutrition et l’obésité.
Dans une poussée également coordonnée par l’investissement responsable à but non lucratif ShareAction, un petit groupe des mêmes investisseurs a obtenu le mois dernier de nouveaux engagements d’Unilever en matière de santé.
Unilever a déclaré qu’il publierait des scores nutritionnels pour son portefeuille alimentaire par rapport à des mesures externes – pas seulement ses propres mesures – et fixerait de nouveaux objectifs, après que les investisseurs ont déposé une résolution avant son assemblée générale annuelle.
La nouvelle poussée des grandes marques alimentaires pour améliorer leurs références en matière de santé survient alors que les gouvernements resserrent les réglementations à l’échelle mondiale pour aider à lutter contre l’obésité.
Ignacio Vazquez, directeur principal de ShareAction, a déclaré : « Les tendances réglementaires, ainsi que le soutien des consommateurs pour des produits plus sains, signifient que les entreprises alimentaires doivent considérer la santé comme un facteur de risque de plus en plus important.
« Les investisseurs ont besoin que les entreprises utilisent des mesures de santé normalisées pour déterminer leur exposition au risque réglementaire et leur position par rapport à leurs concurrents. »
ShareAction, qui ciblait auparavant le supermarché britannique Tesco sur l’obésité, a demandé des réunions avec le président de chacun des fabricants de produits alimentaires et a déclaré que la décision publique représentait une « escalade » des discussions privées.
Vazquez a ajouté: « Si vous consultez les rapports des fabricants et des supermarchés, vous trouverez des informations sur ce qu’ils font sur le changement climatique, les plastiques, la biodiversité, etc., mais la nutrition et la santé n’ont pas été correctement abordées.
« Ce qui a changé au cours des deux dernières années, c’est que Covid et le lien avec l’excès de poids ont mis en lumière les aliments malsains et les gouvernements du monde entier [are] vraiment intensifier les réglementations.
Les lettres mettaient en contraste les propres évaluations des entreprises de leurs produits avec les résultats utilisant des mesures externes par l’initiative indépendante d’accès à la nutrition (ATNI).
Par exemple, Nestlé a déclaré qu’en 2019, 80,5 % de ses ventes d’aliments et de boissons grand public provenaient de produits répondant aux critères de la Nestlé Nutritional Foundation. Mais l’ATNI a estimé la proportion des ventes de produits sains à 43 %.
L’année dernière, le Financial Times a révélé que Nestlé avait évalué son portefeuille en interne par rapport à des mesures tierces et avait constaté que plus de 60% de ses aliments et boissons grand public ne répondaient pas à une « définition reconnue de la santé ».
Nestlé a déclaré : « Dans le cadre de notre travail continu à l’échelle de l’entreprise pour mettre à jour notre approche durable en matière de nutrition et de santé, nous sommes. . . la meilleure façon de nous comparer à des normes externes et reconnues. »
Danone a déclaré que 90% de ses ventes concernaient des produits sains, mais l’ATNI évalue le chiffre à 65%, tandis que le chiffre de 76% de Kraft Heinz contraste avec les 39% de l’ATNI. Kellogg ne rapporte pas de données sur la santé, mais l’ATNI a déclaré que seulement 27% de ses ventes concernaient des produits sains.
Un sondage réalisé par Censuswide pour ShareAction au Royaume-Uni, aux États-Unis, en Allemagne, en France, en Australie et au Mexique a révélé un soutien public pour une action plus importante. Parmi les répondants, 81 % ont déclaré qu’ils soutenaient la réglementation gouvernementale visant à rendre les aliments sains moins chers et plus largement disponibles.
Danone s’est dit « engagé à fournir des informations toujours plus claires et plus complètes sur les ingrédients et la valeur nutritionnelle de nos produits », notamment grâce à l’utilisation du système européen Nutri-Score.
Kellogg a déclaré: « Nous croyons en la nécessité de recentrer l’attention sur une approche holistique du bien-être, en tenant compte non seulement des nutriments fournis par les aliments individuels, mais également de la façon dont la nourriture fait ressentir les gens et de l’impact de la nourriture sur la société et la planète. »