À l’intérieur de l’hôpital Dar al-Shifa de Gaza, le principal établissement médical du territoire palestinien assiégé, les médecins épuisés soignant les victimes des bombardements israéliens luttent contre des pénuries d’électricité paralysantes, des équipements vieillissants et des fournitures en baisse.
Il n’y a pas que les blessés qui descendent à l’hôpital. Ses couloirs sont remplis de familles gazaouies cherchant un refuge contre les frappes aériennes israéliennes qui ont pilonné l’enclave depuis samedi, lorsque les militants du Hamas ont lancé une attaque dévastatrice contre l’État juif.
« Il n’y a même pas de place debout pour un patient supplémentaire, encore moins un lit », a déclaré Allam Nayef, l’un des anesthésistes. « Les blocs opératoires fonctionnent sans arrêt et nous avons une liste d’attente de 150 personnes pour une chirurgie osseuse.
« Nous manquons d’antibiotiques injectables et de carburant. Bientôt, nous devrons décider qui soigner et qui laisser, en fonction de leurs chances de survie.
Les responsables palestiniens ont déclaré jeudi que 1 417 personnes avaient été tuées par les frappes à Gaza, dont 447 enfants, et 6 268 autres blessés. Ils ont prévenu que le système de santé du territoire, déjà en difficulté, avait désormais « commencé à s’effondrer ».
L’attaque du Hamas – la pire de l’histoire d’Israël qui a ébranlé l’État juif et déclenché une guerre avec le Hamas – a tué au moins 1 200 civils et soldats israéliens et en a blessé plus de 3 000, selon des responsables gouvernementaux.
La misère qui règne à l’hôpital de Dar al-Shifa, surchargé, reflète la détérioration rapide de la situation humanitaire dans la bande de Gaza, contrôlée par le Hamas depuis 2007. La bande de Gaza abrite 2,3 millions d’habitants, dont près de la moitié sont des enfants.
Depuis samedi, Israël a bouclé le territoire, longtemps décrit par les Palestiniens et les groupes de défense des droits de l’homme comme une « prison à ciel ouvert ». Il a également coupé l’approvisionnement en eau, en électricité, en biens et en carburant.
Le ministre israélien de l’Energie et des Infrastructures a déclaré qu’aucune aide humanitaire ne serait fournie à Gaza tant que le Hamas n’aurait pas libéré les dizaines d’otages enlevés ce week-end.
« Aucun interrupteur électrique ne sera allumé, aucune bouche d’eau ne sera ouverte et aucun camion-citerne n’entrera jusqu’au retour des otages israéliens », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux. L’unique centrale électrique de Gaza a été mise hors service après une panne de carburant mercredi.
Gaza a connu quatre guerres entre le Hamas et Israël depuis 2007 et se remet encore de la dernière, il y a à peine deux ans. Ses habitants craignent que cette guerre ne soit la plus grave jamais connue.
Le chef de l’armée israélienne, Herzi Halevi, a déclaré jeudi que le territoire était frappé « de plein fouet, et nous ne nous arrêterons pas là ». Il a également averti que Gaza « ne serait plus la même » une fois la guerre terminée. Beaucoup s’attendent à une offensive terrestre pour éliminer le Hamas.
Les frappes aériennes des avions de combat israéliens ont déjà rasé des quartiers entiers. Les habitants, hébétés, fuient leurs maisons et conduisent leurs enfants dans des rues jonchées de décombres et de verre pour échapper aux bombardements lorsqu’ils reçoivent des avertissements israéliens concernant une attaque imminente. Quelque 250 000 personnes ont trouvé refuge dans les écoles bondées des Nations Unies, et un nombre indéterminé a cherché refuge auprès de familles et d’amis.
Fadi Abu Shammalah, qui dirige l’Union générale des centres culturels, un groupe de la société civile, a tenté d’évacuer sa famille via le poste frontière de Rafah avec l’Égypte. Mais après avoir attendu des heures mardi, le terminal a été fermé après une frappe aérienne israélienne à proximité.
Le Caire a déclaré jeudi que la frontière était ouverte, mais que généralement seuls les voyageurs disposant d’une autorisation préalable peuvent entrer en Égypte. Le Caire se méfie d’un exode de Palestiniens fuyant Gaza et soupçonne que c’est exactement ce que souhaite le gouvernement israélien.
Les responsables égyptiens rejetteraient les propositions des États-Unis et d’autres visant à établir des couloirs humanitaires pour les Palestiniens fuyant vers l’Égypte. Le Caire a invité les gouvernements donateurs à envoyer de l’aide par avion vers le Sinaï afin qu’elle puisse passer par le terminal de Rafah jusqu’à Gaza. Mais Israël a prévenu qu’il frapperait les camions transportant des fournitures vers le territoire.
N’ayant pas réussi à faire venir sa famille en Égypte, Abu Shammalah les a emmenés chez ses parents à Khan Younis, dans le sud de Gaza. Là, 13 personnes sont entassées dans un petit appartement, entendant « des bombardements intenses nuit et jour », a-t-il déclaré.
Il leur reste quelques jours d’eau. Mais leur nourriture est partie dans le réfrigérateur à cause de la panne de courant. Une batterie rechargeable portable est utilisée avec parcimonie pour alimenter un routeur et quelques lumières.
Abu Shammalah a déclaré que lorsqu’il est retourné dans la ville de Gaza, il n’a pas pu reconnaître son quartier après qu’il ait été bombardé. « J’y ai vécu pendant 10 ans, mais les rues ne sont plus les mêmes, les maisons non plus », dit-il. « Ce qui s’est passé est une sorte de nettoyage de l’ouest de Gaza. »
Jason Shawa, traducteur à Gaza, a déclaré qu’il avait accueilli quatre familles dans sa maison à trois lits, où elles rationnent l’eau et l’électricité fournies par des panneaux solaires. Lorsqu’il s’est aventuré jusqu’à son épicerie locale, à seulement 200 mètres de sa maison, l’ampleur des dégâts était si grande qu’il n’a même pas pu identifier le magasin.
« Je n’arrivais pas à savoir où c’était », a-t-il déclaré. « Le quartier tout entier a été détruit – on dirait le Berlin de 1945. Dans chaque quartier, les maisons et les rues sont détruites. »
Les gens de son quartier frappent aux portes pour demander un endroit où loger. Certains demandent même s’ils peuvent dormir dans les jardins.
Les magasins encore ouverts sont depuis longtemps à court de produits frais, les haricots en conserve, le thon et les pâtes sèches étant désormais les aliments de base. Mais les rayons semblent déjà vides. Les épiciers affirment que leurs grossistes manquent de stocks.
Shawa a également du mal à calmer ses deux filles. « Pourquoi les Israéliens veulent-ils nous tuer ? Malak, 6 ans, ne cesse de demander.
Alors que les attaques aériennes israéliennes se poursuivent, la situation dans le territoire semble devoir se détériorer.
Adnan Abu Hasna, conseiller média de l’UNRWA, l’agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens, a noté que Gaza « n’a pas la capacité de stocker de la nourriture ou du carburant ». « Il vit au jour le jour grâce aux fournitures envoyées par camion depuis Israël, et maintenant tout cela a cessé », a-t-il déclaré.
Ghassan Abu Sittah, un chirurgien palestino-britannique travaillant dans un hôpital du camp de réfugiés de Jabalya, qui a subi d’intenses bombardements, a déclaré que seule une « intervention chirurgicale salvatrice » était désormais pratiquée. « Tous les hôpitaux dépendent désormais du diesel et de générateurs, mais le carburant finira par manquer. »
Fabrizio Carboni, directeur régional pour le Proche et le Moyen-Orient du Comité international de la Croix-Rouge, a souligné les conséquences désastreuses d’une panne d’électricité prolongée. Le manque d’électricité met en danger les nouveau-nés placés dans des incubateurs et les patients âgés sous oxygène. « La dialyse rénale s’arrête et les radiographies ne peuvent plus être prises », a-t-il déclaré.
« Sans électricité, les hôpitaux risquent de se transformer en morgues. »