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Les ministres britanniques ont proposé aux conducteurs de train en Angleterre une augmentation de salaire de plus de 14 % sur trois ans, dans le cadre d’un accord conclu avec le syndicat qui devrait mettre fin à une vague de grèves dans les chemins de fer.
Les dirigeants du syndicat Aslef ont déclaré que l’accord mettrait fin au « plus long conflit salarial de l’histoire récente des chemins de fer britanniques » et ont exhorté les membres à accepter l’accord lors d’un prochain scrutin.
Si l’accord est approuvé, il mettrait fin à l’un des derniers conflits salariaux du secteur public qui secoue le pays depuis deux ans. Les ministres ont conclu un accord sur une augmentation de 22 % des salaires avec les médecins juniors le mois dernier.
L’Aslef, qui a organisé 18 grèves d’un jour depuis le début du conflit en juin 2022, réclamait une augmentation salariale importante pour aider ses membres à faire face à la crise du coût de la vie.
Mick Whelan, le leader d’Aslef, a déclaré : « L’offre est bonne, équitable, et c’est ce que nous avons toujours demandé, une offre claire, sans accaparement de terres pour nos conditions que les entreprises et le gouvernement précédent ont essayé d’obtenir en avril dernier. Nous la soumettrons aux membres et leur ferons une recommandation pour qu’ils l’acceptent. »
La secrétaire d’État aux Transports, Louise Haigh, a déclaré : « Si elle est acceptée, cette offre mettrait enfin un terme à ce conflit de longue date et nous permettrait d’avancer en améliorant les performances pour les passagers. »
L’offre salariale partiellement rétroactive du gouvernement est de 5 % pour l’exercice 2022-2023, de 4,75 % pour 2023-2024 et de 4,5 % pour 2024-2025. Elle totalise 14,25 % sur les trois années.
En avril 2023, les dirigeants d’Aslef ont rejeté une offre d’augmentation de 8 % sur deux ans du gouvernement précédent, en partie parce que l’accord était lié à des réformes importantes des pratiques de travail.
Le dernier gouvernement conservateur et les compagnies ferroviaires avaient insisté sur le fait que le chemin de fer devait réduire ses coûts et que les conducteurs devaient accepter des changements importants dans leur façon de travailler afin de débloquer un accord salarial.
Les conducteurs sont en grande partie employés par des entreprises privées, qui sont sous contrat avec le gouvernement pour exploiter les services ferroviaires.
Trois syndicats des transports ont entamé des grèves ferroviaires à l’été 2022, en raison de conflits portant sur les augmentations de salaire et les changements potentiels dans les pratiques de travail, alors que le secteur cherchait à réduire les coûts en réponse à une baisse du nombre de passagers pendant la pandémie de Covid.
Aslef était le seul syndicat encore en conflit après que les autres principaux syndicats des transports, le RMT et le TSSA, aient conclu des accords salariaux pour mettre fin à leurs conflits avec les deux compagnies ferroviaires et Network Rail, le gestionnaire d’infrastructures public.
Le gouvernement a estimé mercredi que l’impact combiné de deux années de grèves ferroviaires a coûté à l’économie plus d’un milliard de livres sterling, y compris les réductions potentielles des dépenses dans l’hôtellerie et la vente au détail.
Elle a également publié des estimations du secteur selon lesquelles le chemin de fer a perdu 850 millions de livres sterling de revenus au cours de la vague de grèves de plusieurs syndicats depuis juin 2022.