Joe Biden savait depuis un certain temps qu’il était confronté à des problèmes dans le Michigan en raison d’une réaction croissante contre son soutien à la guerre israélienne à Gaza.
Mais mardi soir, il a pris conscience de l’ampleur du problème, puisque 13,3 pour cent de l’électorat démocrate de l’État, soit plus de 101 000 personnes – de manière disproportionnée dans les communautés arabo-américaines et les villes universitaires – ont choisi de voter « sans engagement » sur leurs bulletins de vote au lieu de voter. soutenir Biden.
Ce résultat constitue le dernier signal d’alarme pour la campagne de réélection de Biden dans un État clé du champ de bataille, dont les 15 votes du collège électoral pourraient être décisifs en novembre. La manifestation dans le Michigan intervient également alors que les électeurs de tout le pays continuent de s’inquiéter de l’âge de Biden et de lui donner une mauvaise note sur sa gestion de l’économie et de l’immigration.
Cela a laissé les démocrates de l’État se démener pour trouver un moyen de panser les blessures, de réparer les dégâts et de reconstruire leur coalition à temps pour affronter Donald Trump, l’ancien président et probable candidat républicain en novembre.
« Ce n’est pas quelque chose que la campagne Biden peut ignorer, mais cela donne l’occasion d’écouter et de réfléchir à une stratégie », a déclaré Sarah Anthony, sénatrice démocrate de l’État du Michigan.
Mais d’autres membres du parti ont fait valoir qu’en intégrant la position de Biden sur Israël dans la course à la Maison Blanche, le résultat du Michigan nécessiterait un changement de politique plus ferme de la part du président.
« Selon moi, le plus grand danger de [Tuesday] « Pour le président, cela n’aurait pas été qu’il y avait autant de votes non engagés, mais plutôt que tant de gens lui en voulaient dans le Michigan, le mettant en danger en novembre, et il n’aurait pas compris le message », a déclaré Andy Levin, un ancien Membre du Congrès démocrate qui avait encouragé les membres du parti à voter sans engagement.
« Pour gagner le Michigan, je pense que Joe Biden doit changer de cap sur Gaza. Je ne pense pas qu’il existe une solution politique à ce problème dans le sens de trouver des messages ou des publicités télévisées vraiment étonnantes ou d’envoyer des substituts fantastiques. . . les gens sont tellement bouleversés par ça. . . les jeunes sont tellement en colère contre le président à propos de la guerre », a déclaré Levin.
Abdullah Hammoud, le maire de Dearborn, la ville à l’extérieur de Détroit où plus de la moitié des électeurs sont arabo-américains, s’est montré brutal dans un message sur X. « Si vous souhaitez prendre le risque calculé de ne pas tenir compte des résultats, vous risquez de détruire l’intégralité du résultat. de notre démocratie américaine », a-t-il écrit mercredi.
Biden et ses hauts responsables ont insisté sur le fait qu’il n’établissait pas la politique israélienne sur la base de calculs de politique intérieure. Mais il s’est montré plus ouvertement critique à l’égard du gouvernement de Benjamin Netanyahu ces dernières semaines. Il a également insisté pour un cessez-le-feu temporaire d’une durée d’une semaine qui pourrait conduire à la libération des otages détenus par le Hamas, le groupe militant qui a déclenché la guerre en octobre avec son attaque meurtrière contre Israël.
« Il y a de l’espoir, surtout s’il y a un cessez-le-feu, que certains de ces votes non engagés reviendront dans le giron en novembre », a déclaré Susan Demas, rédactrice en chef de Michigan Advance, un site d’information local à but non lucratif.
« Il serait quelque peu ironique que Trump remporte une victoire auprès de certains de ces électeurs arabo-américains, compte tenu de sa politique d’interdiction des musulmans et de sa promesse d’aller encore plus loin lors d’un second mandat en expulsant des citoyens. Mais la politique fait parfois de drôles de conjoints », a-t-elle ajouté.
Selon la moyenne des sondages Realclearpolitics.com, Trump devance Biden de 4,2 points de pourcentage dans le Michigan. À ce stade de la course, fin février 2020, Biden était en avance de 5,2 points de pourcentage.
Ce renversement de fortune est particulièrement décourageant pour les démocrates, car ils ont obtenu de bons résultats dans le Michigan lors des élections de mi-mandat de 2022, qui ont assuré la réélection de la populaire gouverneure démocrate Gretchen Whitmer, au milieu d’une vague d’opposition aux républicains favorables à Trump et de soutien aux efforts des démocrates pour protéger. droit à l’avortement.
Malgré les réactions négatives à propos de Gaza mardi, de nombreux démocrates restent convaincus qu’ils pourront à nouveau faire valoir ces arguments en novembre. Ils notent également que les propres faiblesses de Trump étaient évidentes lors de la primaire républicaine du Michigan, qui s’est également tenue mardi.
Trump a battu Nikki Haley, 68,2 pour cent contre 26,6 pour cent, mais n’a pas fait aussi bien parmi les électeurs de banlieue ayant fait des études universitaires et qui pourraient être décisifs aux élections générales.
« Là où Haley a bien performé, c’est exactement ce à quoi se jouera novembre », a déclaré Mallory McMorrow, un autre sénateur démocrate de l’État. « Donald Trump ne reconquiert pas les votes des banlieues – et en particulier les femmes des banlieues. »
Mais Matthew Grossmann, professeur de sciences politiques à l’Université de Michigan State, a déclaré qu’au-delà des réactions négatives à Gaza, il y avait de nombreuses autres sonnettes d’alarme pour Biden.
« Nous représentons la même élection avec une grande différence : Joe Biden est moins populaire », a-t-il déclaré.
Le soutien à Biden au sein de la communauté arabo-américaine du Michigan s’érodait avant même la guerre à Gaza, a déclaré Demas. Bien que la communauté ait été résolument démocrate lors des dernières élections, des problèmes sociaux allant de l’avortement aux droits LGBTQ en ont repoussé certains au cours des dernières années.
« Il y a beaucoup d’électeurs arabo-américains indécis », a déclaré Grossman.
Anthony, le sénateur démocrate de l’État, a noté que Biden restait en position dominante dans le Michigan, avec plus de 81 % des électeurs du parti, malgré le vote de protestation. Mais elle a également mis en garde contre l’état swing.
« Le Michigan n’est pas un État que l’on peut tenir pour acquis. . . cela demande de l’attention.