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Les États-Unis et le Royaume-Uni ont lancé lundi une nouvelle série de frappes aériennes conjointes contre des cibles Houthis au Yémen, la deuxième fois que la Grande-Bretagne est directement impliquée dans une action militaire visant le groupe rebelle soutenu par l’Iran.
Les militaires des deux alliés ont frappé huit cibles Houthis au Yémen, dont un site de stockage souterrain et des emplacements utilisés pour les missiles et la surveillance aérienne, selon un communiqué des États-Unis et du Royaume-Uni.
Il s’agit de la huitième fois que les États-Unis frappent des cibles houthis au Yémen depuis le 11 janvier, lorsque le président Joe Biden a autorisé une campagne militaire en réponse aux attaques du groupe rebelle contre des navires naviguant dans la mer Rouge, une voie de navigation essentielle pour le commerce mondial.
L’élargissement de l’effort militaire a fait craindre que les États-Unis et leurs alliés ne soient entraînés dans une guerre régionale plus vaste, même s’ils prétendent chercher à l’éviter.
« Notre objectif reste de désamorcer les tensions et de restaurer la stabilité en mer Rouge, mais réitérons notre avertissement aux dirigeants houthis : nous n’hésiterons pas à défendre des vies et la libre circulation du commerce dans l’une des voies navigables les plus critiques du monde. face à des menaces persistantes », indique le communiqué commun.
La nouvelle des frappes est intervenue après que Biden et le Premier ministre britannique Rishi Sunak se sont entretenus par téléphone lundi pour discuter des attaques des Houthis contre les navires de la mer Rouge et « ont réitéré leur engagement en faveur de la liberté de navigation, du commerce international et de la défense des marins contre les attaques illégales et injustifiables ». , a déclaré un compte rendu de la Maison Blanche à propos de l’appel.
Les deux dirigeants « se sont engagés à poursuivre leurs efforts » pour dissuader les attaques des Houthis, a déclaré un porte-parole de Downing Street. Cet effort comprendrait « une pression diplomatique sur l’Iran pour qu’il cesse de soutenir les activités des Houthis » et davantage d’actions militaires si nécessaire.
Le secrétaire britannique à la Défense, Grant Shapps, a déclaré que les attaques de lundi, qui impliquaient quatre Typhoon FGR4 de la Royal Air Force soutenus par deux pétroliers Voyager, « porteraient un autre coup dur à [the Houthis’] stocks limités et capacité à menacer le commerce mondial ».
Les rebelles Houthis ont déclaré que leurs attaques étaient une réponse aux bombardements israéliens sur la bande de Gaza depuis le début de la guerre contre le Hamas en octobre. Les Houthis ont mené plus de 30 attaques contre des navires internationaux et commerciaux depuis la mi-novembre.
Les Houthis sont soutenus par l’Iran, qui a également menacé les intérêts maritimes occidentaux dans la région, tandis que ses groupes mandataires ont lancé des attaques contre l’armée américaine et d’autres personnels en Irak et en Syrie.
La campagne militaire américaine n’a jusqu’à présent pas réussi à dissuader les Houthis, qui ont continué de cibler les navires commerciaux et militaires passant à proximité des côtes yéménites.
L’Australie, Bahreïn, le Canada et les Pays-Bas ont également signé lundi la déclaration annonçant les attaques, bien que leurs armées n’aient pas été impliquées dans les frappes. Plusieurs autres alliés des États-Unis, dont la France et l’Arabie saoudite, ne sont pas impliqués dans la coalition contre les Houthis.