Les États membres européens prolongent leur engagement à consommer moins de gaz

Lorsque l’invasion russe de l’Ukraine en 2022 et la baisse des approvisionnements en gaz russe vers l’Europe ont provoqué une crise énergétique, les pays de l’UE ont décidé de réduire leur consommation de gaz. En 2023, la mesure a été prolongée d’un an afin de garantir qu’une quantité suffisante de gaz reste disponible et de contrer la volatilité des prix.

Alors que la réglementation temporaire menace d’expirer, les États membres ont décidé de prolonger à nouveau la mesure, jusqu’au 31 mars 2025. Concrètement, ils promettent de réduire leur consommation collective de gaz d’au moins 15 pour cent par rapport à la moyenne en la période comprise entre le 1er avril 2017 et le 31 mars 2022.

Les pays de l’UE continuent d’anticiper d’éventuelles ruptures d’approvisionnement. D’ici un an, deux directives importantes – sur l’efficacité énergétique et les énergies renouvelables – devraient avoir été transposées dans le droit national, et une nouvelle extension du règlement d’urgence ne sera peut-être plus nécessaire. Ces lignes directrices doivent non seulement contribuer à l’ambition européenne de s’éloigner des combustibles fossiles, mais doivent également ancrer structurellement la réduction de la demande.

« Nous avons parcouru un long chemin depuis que nous avons pris des mesures coordonnées en 2022 pour répondre rapidement à la crise énergétique », a déclaré la ministre fédérale belge de l’Énergie, Tinne Van der Straeten (Verts), qui a présidé lundi le Conseil des ministres européen où la décision a été prise. fait. « L’accord politique auquel nous sommes parvenus aujourd’hui démontre notre engagement à rester préparé à tout problème d’approvisionnement possible et à garantir un hiver sûr à nos citoyens et à nos industries. »

La flexibilité dont les États membres ont bénéficié en 2022 pour atteindre l’objectif collectif européen, par exemple parce qu’ils sont, comme la Belgique, avant tout un pays de transit, sera maintenue.

Le règlement d’urgence est prolongé d’un an parce que les pays de l’UE ne peuvent pas encore dormir sur leurs oreilles, même si la politique énergétique des deux dernières années a produit des résultats, a déclaré Van der Straeten. « Grâce aux mesures visant à réduire la demande de gaz, la consommation a été réduite de 18 pour cent entre août 2022 et janvier 2024. »

Les installations de stockage de gaz en Europe sont actuellement pleines à 62 pour cent. « A ce rythme, les stocks seront remplis à 45 à 55 pour cent d’ici la fin de cette saison, ce qui constitue une bonne base pour se réapprovisionner », a déclaré la commissaire européenne à l’énergie, Kadri Simson, après le conseil des ministres.

Le marché du gaz en Europe est actuellement assez stable, a déclaré l’Estonien. Par exemple, le gaz russe représentait encore 15 % de tout le gaz importé en 2023, contre 24 % en 2022 et 45 % en 2021, l’année précédant la guerre. Depuis cette année-là, les importations en provenance de Russie ont chuté de 71 pour cent. En outre, les prix du gaz sont tombés à environ 25 euros/MWh, « un niveau jamais vu avant la guerre », selon Simson.

Lors de la conférence de presse de clôture, Van der Straeten a également abordé un débat organisé à la demande de la Lituanie sur l’importation de gaz naturel liquéfié (GNL) russe en Europe. Ces importations ont augmenté de 13,5 à 19,2 milliards de mètres cubes (bcm) entre 2021 et 2023 et Vilnius souhaite que la Commission présente des propositions concrètes pour inverser cette tendance et cesser d’importer du gaz de Russie d’ici le 1er janvier 2027, pas de GNL non plus.

Avec le transbordement de GNL dans le port de Zeebrugge, la Belgique détient de facto une part importante dans l’importation de ce qui reste du gaz russe en Europe. Selon le SPF Economie, plus de la moitié des méthaniers russes arrivent à Zeebrugge, mais Van der Straeten a réaffirmé lundi que notre pays soutenait l’échéance de 2027.

Enfin, les importations de gaz russe par gazoducs ont été réduites de 150 milliards de mètres cubes en 2021 à 44,5 milliards de mètres cubes l’année dernière. Cependant, un certain nombre d’États membres de l’UE qui ne disposent pas de ports maritimes craignent les conséquences de l’arrêt de l’approvisionnement en gaz russe via l’Ukraine (ce qui, selon Kiev, sera un fait d’ici la fin de cette année), mais selon la Commission européenne il existe suffisamment de voies d’approvisionnement alternatives pour compenser toute perte.