Si vous souhaitez apprendre l’équitation, il est préférable de vous inscrire à temps dans un centre équestre, car il y en a de moins en moins dans le Brabant. De nombreux entrepreneurs arrêtent parce que les coûts sont trop élevés. Les enfants qui souhaitent monter à cheval ne peuvent plus aller partout, les listes d’attente sont nombreuses. La cavalière olympique de dressage Imke Schellekens de Hooge Mierde voit avec tristesse la disparition des écoles d’équitation. «Cela me fait mal au cœur», dit-elle.
Theo Derksen possède un centre équestre dans le village de Zeeland. Trois centres équestres de sa région ont été contraints de fermer dès le 1er janvier, a-t-il déclaré à Radio 1. Et il le constate dans sa clientèle, car de plus en plus de cavaliers se présentent à lui pour prendre des cours. Mais il n’a pas beaucoup de place, c’est pourquoi il a récemment ouvert une liste d’attente.
« Nous avons désormais déclaré que nous ne laisserions venir aucune nouvelle personne au cours des deux prochains mois », déclare Derksen. « Ensuite, nous verrons comment se déroule la planification et s’il reste encore de la place. » Il trouve cela inquiétant car il devient de plus en plus difficile pour les enfants d’apprendre à monter à cheval.
« Les gens paieront plus cher pour le pain, mais c’est plus difficile pour un passe-temps. »
La principale raison pour laquelle les propriétaires d’écoles équestres abandonnent est souvent le coût élevé. Els Jeuken possède une école d’équitation à chevaux et poneys à De Mortel, De Stap. Elle voit autour d’elle que de plus en plus de collègues ont des ennuis. « Le personnel est devenu plus cher, tout comme la nourriture et les assurances. Tout ce qui nous entoure coûte plus cher. »
Mais répercuter ces hausses de prix sur les clients est moins évident, dit-elle. « Les gens paieront plus cher pour une miche de pain, ils le comprennent. Mais c’est plus difficile pour un passe-temps. »
La cavalière olympique de dressage Imke Schellekens-Bartels de Hooge Mierde voit également avec tristesse la disparition des écoles d’équitation. « Auparavant, nous dépendions des agriculteurs qui pratiquaient notre sport et qui avaient un cheval ou un poney à l’arrière de leur ferme », dit-elle. « Nous avions des clubs d’équitation et des poney-clubs, mais ils sont également de plus en plus petits. Les jeunes sont formés dans des écoles d’équitation, nous en dépendons donc énormément dans le sport. »
« Notre industrie va également devenir plus petite, ce qui peut certainement avoir des conséquences. »
Selon elle, il en va de la réputation des Pays-Bas en tant que pays équestre. Elle se demande quel sera le nombre de personnes pratiquant ce sport dans quinze ans. « Si le groupe des cavaliers et des cavaliers devient plus petit, alors notre industrie deviendra également plus petite, j’en ai peur. Cela pourrait certainement avoir des conséquences », déclare Schellekens-Bartels.
Quoi qu’il en soit, Els Jeuken, propriétaire du centre équestre, n’a pas l’intention de s’arrêter. Pour faire fonctionner le centre équestre, elle a commencé à faire autre chose. Par exemple, la cantine du centre équestre est un atelier de formation pour les jeunes qui ne vont pas à l’école ou n’ont pas d’emploi. « Nous voulons qu’ils obtiennent un diplôme, qu’ils trouvent un emploi ou qu’ils retournent aux études », dit-elle. Grâce à ces activités, elle peut continuer à bien gérer le centre équestre.