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Le Canada et l’Inde poursuivent leurs discussions sur le sort de plusieurs dizaines de diplomates canadiens à New Delhi, alors même que le délai fixé par le gouvernement indien pour qu’Ottawa réduise sa présence diplomatique est expiré mardi.
New Delhi a demandé le mois dernier au Canada de retirer 41 de ses 62 diplomates dans le pays d’ici le 10 octobre après que Justin Trudeau, le premier ministre du Canada, a déclaré qu’il y avait des « allégations crédibles » selon lesquelles l’Inde pourrait avoir été liée au meurtre d’un militant sikh canadien près de Vancouver. en juin.
Ottawa tentait de régler la situation avec New Delhi, qui avait prévenu que les diplomates qui resteraient au-delà de la date limite perdraient leur immunité diplomatique, ont déclaré plusieurs personnes proches du dossier. Un responsable canadien a déclaré qu’Ottawa n’avait retiré aucun diplomate avant la date limite.
Les relations entre le Canada et l’Inde se sont effondrées le mois dernier lorsque Trudeau a déclaré au Parlement canadien qu’Ottawa poursuivait les allégations selon lesquelles l’Inde était derrière le meurtre de Hardeep Singh Nijjar, un dirigeant sikh qui faisait partie d’un mouvement militant pour un État sikh indépendant en Inde.
L’Inde a qualifié les accusations – que Trudeau a soulevées avec Narendra Modi, premier ministre indien, lors du sommet du G20 à New Delhi en septembre – d’« absurdes ». Le président américain Joe Biden a également soulevé la question avec le dirigeant indien au G20. Le Financial Times avait précédemment rapporté que l’Inde n’avait pas nié ces affirmations en privé – ce que New Delhi a nié.
À la suite de l’affirmation explosive de Trudeau, le Canada et l’Inde ont chacun expulsé un diplomate. L’Inde a également cessé de délivrer des visas aux Canadiens.
L’Inde a également déclaré qu’elle souhaitait « la parité » dans le nombre et le rang des diplomates de chaque pays dans l’autre. Ottawa compte plus de diplomates en Inde que New Delhi n’en a au Canada en raison d’une importante section consulaire qui traite les visas des familles d’environ 1,3 million de Canadiens qui revendiquent un héritage indien.
Trudeau et Mélanie Joly, la ministre canadienne des Affaires étrangères, ont déclaré la semaine dernière qu’Ottawa tentait de résoudre le conflit en privé. Joly a déclaré que les tensions entre les pays soulignaient « l’importance d’avoir une forte empreinte diplomatique en Inde ».
Quelques jours plus tôt, Joly avait également tenu une réunion secrète avec le ministre indien des Affaires étrangères S Jaishankar à Washington, ont indiqué des sources proches du dossier. Le ministère canadien des Affaires étrangères a refusé de commenter.
L’Inde a cité la Convention de Vienne sur les relations diplomatiques pour justifier son appel à la parité. Le Canada a rejeté cet argument, affirmant que New Delhi interprète mal le traité qui fournit un cadre aux relations diplomatiques.
Peter Boehm, président du comité sénatorial canadien des affaires étrangères et du commerce international, a déclaré que rien dans le traité ne faisait référence à la parité ou à la détermination unilatérale du nombre de diplomates.
« Les Indiens sont en tête », a déclaré Boehm au FT.
« Si l’Inde est une nation respectueuse des lois, elle respectera les termes de la Convention de Vienne. . . et agir en conséquence », a déclaré Roland Paris, professeur d’affaires étrangères à l’Université d’Ottawa.
L’ambassade indienne à Washington n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur les négociations entre les pays.