Un jeune Danois en sous-vêtements se tient debout contre un lampadaire, attaché avec du ruban adhésif. Il porte un masque de sécurité. Puis il se prépare. Un fracas s’ensuit, les environs se transforment en un nuage brun. Lorsque la fumée se dissipe, le garçon est couvert de poudre brune. Il tousse. Son ami enlève de son épaule un lanceur de cannelle fait maison. Les amis autour applaudissent.
La réalité danoise – généralement bien ratissée – ressemble parfois à un film scandinave absurde.
« Obtenir de la cannelle » décrit ci-dessus semble être une coutume rurale du Jutland. Quiconque atteint vingt-cinq ans et est célibataire mérite de la cannelle. Un peu, ou beaucoup. « La tradition a été enregistrée pour la première fois dans les années 1960, mais elle gagne en popularité, également dans les villes », explique l’historienne Caroline Nyvang. « Les jeunes ruraux qui vont étudier ou travailler en ville apportent avec eux les habitudes de chez eux en ville. Les jeunes d’aujourd’hui accordent de l’importance aux traditions. Ils s’opposent aux baby-boomers, qui ne s’intéressaient pas aux traditions.»
Le lancer de cannelle est un dérivé d’une tradition de poivre. Au Danemark, une personne célibataire dans la trentaine fête son premier anniversaire pebersvend ou appelé compagnon du poivre. Le mot remonte au XVe siècle, lorsque les marchands d’épices ambulants ne se mariaient pas avant l’âge de trente ans, faute de résidence permanente. Au XIXe siècle, il est devenu habituel de confronter les célibataires d’une trentaine d’années à des lancers de poivre et à une énorme boîte de poivre devant leur porte. On les voit encore, souvent fabriqués à partir de deux barils de pétrole. « Une forme de coup de pouce social », dit Nyvang. « Parce que bien sûr, tu étais censé être marié à cet âge. Personne ne sait exactement pourquoi la tradition s’est étendue à la cannelle. Du poivre est également ajouté, même si la cannelle prédomine clairement.
Si vous interrogez les millennials, vous entendrez parler de douches remplies de cannelle, de cannelle déversée dans le lit de dormeurs sans méfiance, d’œufs crus pour que la cannelle colle bien, ou pire, d’eau chaude qui ouvre vos pores et vous fait transpirer de cannelle pendant des jours. «Nous l’avons aussi fait une fois dans une discothèque», raconte l’un d’eux. « Après le premier lancer, c’était tellement poussiéreux que nous ne pouvions plus trouver le garçon d’anniversaire. Nous avions neuf kilos.
La cannelle provoque des nuisances dans la rue lorsqu’il pleut. La municipalité reçoit parfois des plaintes selon lesquelles le terrain est glissant ou que la cannelle abîme les chaussures des Danois. Habituellement, la municipalité laisse simplement la cannelle être emportée par la pluie.
Il y a une autre raison pour laquelle la cannelle apparaît de plus en plus dans les rues : le commerce. Les fondateurs du site Kanelogpeber.dk ont constaté une lacune sur le marché en 2012, après avoir dû se rendre dans les rayons de cannelle dans un rayon de dix kilomètres pour obtenir une quantité décente. Les sites Internet recommandent 500 g de cannelle par lanceur, mais : « votre ami ne mérite-t-il pas plus ?
Un paquet de dix kilos coûte entre 100 et 150 euros en ligne. Si vous voulez bien faire les choses, mettez 10 à 30 kilos dans le souffleur de feuilles, l’aspirateur ou l’extincteur et utilisez-le comme canon à cannelle. « N’oubliez pas d’attacher le garçon/la fille d’anniversaire pour qu’il ne puisse pas s’échapper. » À propos, la cannelle n’est pas aussi agréable qu’elle sent. Il contient des toxines naturelles qui agissent en grande quantité sur le système immunitaire et peuvent même être mortelles. On dit que la cannelle ronge la peinture des vieux bâtiments et est également très inflammable. Certains Danois pensent que le lancer de cannelle sera bientôt interdit. Jusque-là, les Danois ont une tradition de risques d’incendie qui sont mauvais pour les personnes, les animaux et l’environnement et provoquent des nuisances – même si un canon à cannelle n’explose pas aussi fort qu’un feu d’artifice.