Après neuf ans, l’aire de jeux couverte Circus City à Tilburg ferme ses portes. Les salariés, dont de nombreuses personnes éloignées du marché du travail, perdent leur emploi. L’entreprise ne peut plus supporter l’augmentation des coûts d’électricité. « Ils ont doublé », déclare l’entraîneur Mijke Smits-Birker. L’entreprise se veut également un employeur social, avec des salaires plus élevés que ceux exigés par la loi. « Rester ouvert et rentable n’est plus possible. »
Le chauffage du grand hall du parc d’activités coûte beaucoup de gaz. Mais les équipements de jeux dans le paradis du jeu de 2500 mètres carrés consomment également beaucoup d’électricité. Par exemple, un ventilateur pour le coussin d’air consomme en permanence de l’énergie. « Et beaucoup d’énergie est également utilisée dans la cuisine. »
« Nous avons déjà augmenté le prix des billets à plusieurs reprises »
Augmenter les tarifs des billets n’est pas seulement une option : « Nous avons déjà augmenté les tarifs des billets à plusieurs reprises, à la fois avec le corona et récemment. Mais il y a une limite à ce que les gens sont prêts à payer », déclare Smits-Birker à propos de la fermeture. Elle ne veut pas dire à combien s’élèvent exactement les coûts de l’électricité.
L’entreprise souhaite toujours terminer la saison d’hiver en cours. « C’est la période où nous gagnons notre argent. Et ainsi nous pouvons mieux préparer le personnel à la fermeture. »
Une semaine après carnaval, le 26 février prochain, les portes se fermeront définitivement. Les personnes qui ont une carte de voyage pour plusieurs visites peuvent demander un remboursement. L’immeuble est à vendre pour plus de 2 millions d’euros.
Sur son site Internet, la société déclare : « Malheureusement, en raison du climat économique actuel, nous avons dû décider qu’il n’y avait pas d’autre option que de quitter notre entreprise. »
« Nous ne voulons pas réduire les effectifs »
Il existe plusieurs autres terrains de jeux couverts à Tilburg. « La plupart d’entre eux proviennent de grandes chaînes. Ils peuvent acheter moins cher de l’énergie, de la nourriture et des équipements de jeux. Ils paient aussi souvent un salaire minimum et travaillent avec moins de personnel », explique Smits-Birker. « Nous sommes un employeur social, nous travaillons avec ROC De Rooi Pannen. Il y a aussi une collaboration avec la municipalité pour que les personnes éloignées du marché du travail puissent travailler ici. Nous ne voulons pas réduire les coûts de personnel ou salariaux . »
Elle souligne que l’entreprise n’est pas en faillite. « Nous pouvons encore payer les factures. Nous avons décidé d’arrêter de faire des affaires nous-mêmes parce que nous voyons que ce n’est plus rentable dans un avenir proche. Du moins pas de la manière ‘sociale’ que nous voulons faire des affaires. »