Une pression sur les acheteurs à petit budget a contraint le détaillant à rabais américain Dollar General à réduire ses prévisions de ventes, faisant chuter ses actions de 20% en signe de pressions croissantes sur l’économie américaine.
La chaîne de magasins connue pour ses produits à prix en dollars a prédit jeudi une croissance des ventes nettes de l’ordre de 3,5 à 5% en 2023, en baisse par rapport à une estimation précédente comprise entre 5,5 et 6%.
« Nos prévisions de vente supposent que notre client restera sous pression pour le reste de l’année », a déclaré Kelly Dilts, directeur financier, lors d’un appel avec des investisseurs.
Les perspectives plus faibles surviennent alors que les consommateurs américains sont de plus en plus tendus par des mois d’inflation persistante. Près d’un tiers des adultes américains ont déclaré qu’ils « se débrouillaient juste » ou « avaient du mal à s’en sortir », selon une enquête réalisée fin 2022 et publiée la semaine dernière par la Réserve fédérale.
La hausse de l’inflation et l’épuisement des économies liées à la pandémie de coronavirus ont touché les consommateurs à faible revenu, les principaux clients de détaillants tels que Dollar General. La semaine dernière, Rival Dollar Tree a réduit ses perspectives de bénéfices car il a déclaré que les dépenses des clients se détournaient des biens durables vers les aliments à faible marge.
Dollar General a également déclaré que ses principaux clients dépensaient davantage pour des articles essentiels à faible marge. Dans le même temps, l’entreprise a signalé que davantage de clients aux revenus plus élevés franchissaient ses portes.
« Bien que nous ayons attiré et retenu un nombre important de clients dans les tranches de revenus les plus élevées ces dernières années, nos prévisions ne supposent pas un avantage de reprise significatif pour cette année », a déclaré Dilts, faisant référence aux effets d’un changement dans les profils de revenus des clients. .
Dollar General a annoncé que les ventes nettes au premier trimestre qui s’est terminé le 5 mai ont augmenté de 6,8% à 9,3 milliards de dollars, manquant les attentes des analystes concernant un chiffre d’affaires de 9,46 milliards de dollars, alors que le trafic client a diminué et que les ventes ont chuté dans les catégories vêtements, maison et saisonnières. Parmi les freins économiques pour l’entreprise, citons des remboursements d’impôts inférieurs aux attentes des clients, des réductions des paiements d’aide alimentaire du gouvernement et des conditions météorologiques défavorables en mars et avril.
« Nous pensons que les macro-vents contraires ont eu un impact disproportionné sur notre principal client », a déclaré le directeur général Jeff Owen. « Nous continuons de voir des signes de pression financière croissante sur nos clients alors qu’ils recherchent des options abordables, y compris une dépendance accrue aux marques privées et aux articles à un prix inférieur ou égal à 1 $. »
Les ventes des magasins comparables, qui éliminent les effets des ouvertures de nouveaux magasins, n’ont augmenté que de 1,6 % au cours du trimestre. Owen a déclaré lors d’un appel avec des investisseurs que les ventes des magasins comparables avaient diminué de 2% en avril, la tendance faible se poursuivant en mai. Dollar General a réduit ses plans de dépenses en capital pour l’exercice et n’ouvrira que 990 nouveaux magasins au lieu des 1 050 précédemment prévus.
La société s’attend maintenant à ce que la croissance des ventes des magasins comparables soit de l’ordre de 1 à 2 % pour l’exercice, contre des attentes antérieures comprises entre 3 et 3,5 %. Le bénéfice par action dilué devrait aller de zéro à une baisse de 8 % cette année, par rapport aux prévisions précédentes de croissance de 4 à 6 %.