DEUX femmes perdent chaque jour la vie à cause du cancer du col de l’utérus au Royaume-Uni.
Comme pour tous les types de maladies, plus elle est détectée tôt, mieux c’est.
Environ 95 pour cent des personnes diagnostiquées au stade 1 survivront cinq ans ou plus.
Mais s’il n’est repéré qu’au stade 4, ce chiffre tombe à seulement 15 pour cent.
Les programmes de dépistage du col de l’utérus et les vaccins contre le VPH ont réduit les taux et sauvent 5 000 vies chaque année.
Mais il reste encore du travail à faire.
EN SAVOIR PLUS SUR LE CANCER DU COL DE L’UTÉRUS
Environ 3 300 nouveaux cas sont identifiés chaque année, soit environ neuf chaque jour.
Au Royaume-Uni, une femme sur 130 recevra un diagnostic de cancer du col de l’utérus au cours de sa vie.
Étonnamment, 99,8 pour cent des cas sont évitables, selon Cancer Research UK.
John Butler, directeur médical de la Lady Garden Foundation, a ajouté : « Le cancer du col de l’utérus est une maladie potentiellement éradiquable si les femmes se présentent à la fois pour se faire vacciner et pour se faire dépister.
“Il est essentiel que nous fassions davantage pour contribuer à briser les tabous, les mythes, les peurs et les inquiétudes afin de pouvoir contribuer à prévenir cette maladie.”
Mais il n’y a pas que le VPH. Il existe plusieurs autres facteurs qui vous exposent à un risque accru.
1. VPH
Le virus du papillome humain (VPH) est à l’origine de presque tous les principaux types de cancer du col de l’utérus.
Et c’est plus courant qu’on ne le pense. La plupart des personnes sexuellement actives entrent en contact avec le VPH au cours de leur vie.
C’est généralement inoffensif et disparaît tout seul. Mais il peut évoluer vers un cancer (du col de l’utérus, du vagin, de la vulve, du pénis, de l’anus, de la tête et du cou).
Il existe plus de 200 types de VPH, dont 14 sont considérés comme à haut risque de cancer du col de l’utérus.
Deux d’entre eux (16 et 18) sont à l’origine d’environ 70 pour cent de tous les cas.
Vous pouvez réduire votre risque de contracter le VPH en utilisant des préservatifs pendant les rapports sexuels, mais les vaccins constituent le meilleur moyen de vous protéger.
Les vaccins sont proposés à tous les enfants âgés de 12 ou 13 ans au Royaume-Uni. Ils sont également accessibles aux hommes de moins de 45 ans ayant des rapports sexuels avec des hommes, aux professionnel(le)s du sexe et aux personnes séropositives.
Cependant, ces injections ne protègent pas contre tous les types de VPH, qui se propagent par contact étroit de peau à peau. Il est donc important d’assister également à vos frottis lorsque vous y êtes invité.
Au Royaume-Uni, le dépistage cervical est proposé à la plupart des femmes, à certains hommes trans et à certaines personnes non binaires, âgés de 25 à 64 ans.
2. Autres IST
Les femmes qui ont d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) en plus du VPH peuvent également courir un risque accru de cancer du col de l’utérus.
Cela est particulièrement vrai pour la chlamydia, prévient CRUK.
Les chercheurs pensent que l’inflammation à long terme causée par l’IST rend plus difficile pour l’organisme d’éliminer l’infection par le VPH.
Le risque de cancer du col de l’utérus est également six fois plus élevé chez les femmes atteintes du VIH/SIDA que dans la population générale, ajoute l’association.
3. Âge
L’âge est un autre facteur de risque.
Le NHS affirme que le cancer du col de l’utérus est plus fréquent chez les femmes âgées de 30 à 35 ans, bien qu’il puisse se développer à tout âge.
Cela pourrait être dû au fait qu’ils sont plus susceptibles d’être sexuellement actifs et d’être atteints du VPH, disent les experts.
Symptômes du cancer du col de l’utérus
COMME de nombreux types de cancer, les symptômes du cancer du col de l’utérus peuvent être subtils.
Mais les principaux signes avant-coureurs sont les suivants :
- Saignements inhabituels (y compris après un rapport sexuel, entre les règles ou après la ménopause)
- Règles plus abondantes que d’habitude
- Modifications de vos pertes vaginales
- Douleur pendant les rapports sexuels
- Douleur dans le bas du dos, entre les os de la hanche ou dans le bas du ventre
- Ballonnements et gonflements
- Perte de poids inexpliquée
Source : ENM
4. Fumer
On estime que 21 pour cent des cas de cancer du col de l’utérus sont causés par le tabagisme, selon le CRUK.
Et plus vous fumez, plus votre risque est élevé.
Il a été démontré que le tabac provoque directement des modifications anormales du col de l’utérus.
“Les femmes qui fument sont deux à cinq fois plus susceptibles de développer des anomalies du col de l’utérus que les non-fumeuses”, indique le NHS.
Le tabagisme rend également le système immunitaire moins efficace dans la lutte contre les infections au VPH.
5. Antécédents sexuels
Le risque de développer un cancer du col de l’utérus est presque trois fois plus élevé chez les femmes qui ont eu six partenaires sexuels ou plus, par rapport à celles qui n’en ont eu qu’un, explique CRUK.
Il double également chez celles qui ont eu leur premier rapport sexuel à l’âge de 14 ans ou moins, par rapport aux femmes qui l’ont fait à 25 ans ou plus.
Des recherches distinctes ont révélé que les femmes dont le seul partenaire sexuel masculin actuel était circoncis étaient moins susceptibles de développer un cancer du col de l’utérus que celles qui n’étaient pas circoncises.
Selon les scientifiques, tout cela se résume à une plus grande exposition au VPH.
6. La pilule
On estime que 10 pour cent des cancers du col de l’utérus au Royaume-Uni sont liés à l’utilisation de contraceptifs oraux.
Prendre la pilule combinée pendant plus de cinq ans augmente encore votre risque – mais ce risque diminue dès que vous arrêtez de la prendre, explique CRUK.
Après 10 ans, le risque est le même que pour les personnes n’en ayant jamais pris.
Cela ne semble pas être lié à l’infection par le VPH, mais des recherches plus approfondies sont nécessaires.
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7. Avoir des enfants
Être parent joue également un rôle.
Une étude publiée dans l’International Journal of Cancer a révélé que le risque de cancer du col de l’utérus était 15 % plus élevé chez les femmes qui ont eu une grossesse à terme que chez celles qui n’en ont eu aucune.
Le risque a ensuite augmenté avec le nombre de grossesses à terme, devenant 64 pour cent plus élevé chez celles qui en avaient eu sept ou plus.
Elle augmente également chez les jeunes mamans. Les chercheurs ont découvert que les femmes qui ont accouché pour la première fois à 17 ans ou moins couraient un risque plus élevé que celles de 25 ans ou plus.
On ne sait pas exactement pourquoi. Mais l’American Cancer Society suggère que cela pourrait être dû à une exposition accrue au VPH, à des changements hormonaux pendant la grossesse et à un système immunitaire plus faible pendant l’accouchement.
8. Antécédents familiaux
Le cancer n’est généralement pas héréditaire, mais les antécédents familiaux peuvent affecter votre risque.
Selon une étude réalisée en Suède en 2008, vous avez 80 % de chances de recevoir un diagnostic d’un type de cancer du col de l’utérus appelé carcinome épidermoïde (CSC) si votre mère, votre sœur ou votre fille a eu un cancer du col de l’utérus.
“Nous ne savons pas si cela est lié à des gènes défectueux ou à des facteurs environnementaux communs, notamment le VPH”, explique CRUK.
9. Situation économique
Les femmes vivant dans les zones les plus défavorisées d’Angleterre sont près de deux fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer du col de l’utérus que leurs homologues aisées, selon un rapport publié par le National Cancer Intelligence Network.
Les chercheurs pensent que cet « écart de privation » est principalement alimenté par un moindre recours au dépistage du cancer du col utérin.
Environ 520 cas par an en Angleterre sont liés à la privation, selon le CRUK.
Le point sur les frottis
Le dépistage cervical est proposé à toutes les femmes et personnes ayant un col de l’utérus âgées de 25 à 64 ans.
Ce n’est pas un test de dépistage du cancer, mais il aide à prévenir le cancer.
Vous recevrez par la poste une lettre vous invitant à prendre rendez-vous, généralement chez votre médecin généraliste.
- Les femmes de moins de 25 ans sont invitées jusqu’à six mois avant l’âge de 25 ans.
- Les 25 à 49 ans sont invités tous les trois ans, les femmes de 50 à 64 ans sont invitées tous les cinq ans.
- Toute personne âgée de 65 ans ou plus n’est invitée que si un test récent s’est révélé anormal.
Lors du rendez-vous, un petit échantillon de cellules sera prélevé de votre col.
L’échantillon est vérifié pour certains types de virus du papillome humain (VPH) qui peuvent provoquer des modifications dans les cellules de votre col de l’utérus.
Si ces types de VPH ne sont pas détectés, vous n’avez pas besoin de tests supplémentaires.
Si ces types de VPH sont détectés, l’échantillon est vérifié pour déceler tout changement dans les cellules de votre col de l’utérus. Ceux-ci peuvent être traités avant qu’ils ne se transforment en cancer du col de l’utérus.
L’infirmière ou le médecin vous dira quand vous pouvez attendre votre lettre de résultats.