« En fin de compte, ce n’est que du football », a déclaré Rudi Völler, champion du monde 1990, relativisant les choses en 2023. Völler, responsable de l’équipe nationale au sein de la Fédération allemande de football, tente ces jours-ci d’apaiser l’ambiance au sein de l’organisation. Car l’équipe nationale allemande est dans une crise persistante. Avec une panique croissante, les gens se tournent vers le Championnat d’Europe de 2024, qui se jouera dans leur propre pays. L’équipe retrouvera-t-elle sa forme sous la direction du nouvel entraîneur Julian Nagelsmann (36 ans) d’ici là, ou s’agira-t-il d’une nouvelle déception, cette fois devant son public ?
Les résultats du champion du monde 2014 ont été terriblement médiocres ces dernières années. Lors des deux dernières Coupes du monde, l’équipe a été éliminée en phase de groupes (Qatar 2022 et Russie 2018), et lors du Championnat d’Europe 2020, les Allemands se sont retrouvés bloqués en huitièmes de finale. L’entraîneur national Hansi Flick, qui a succédé à Joachim Löw en 2021, a été démis de ses fonctions après un match d’entraînement humiliant contre le Japon (1-4) début septembre après seulement deux ans.
Même si les attentes étaient très élevées lors de la nomination de Flick. En 2020, il a remporté la Ligue des champions avec le Bayern Munich, en 2014 Flick était entraîneur adjoint de Löw. Flick insufflerait une nouvelle vie aux méthodes blasées de Löw. Mais selon ses détracteurs, Flick est resté coincé dans son besoin d’innovation pendant ses deux années avec l’équipe allemande. Il a essayé une composition différente à chaque match, avec finalement de moins en moins de stars.
Flick n’a pas commenté publiquement son licenciement, mais selon le tabloïd Image après sa défaite, il s’est identifié à Théodore Roosevelt, qu’il a cité sur son profil WhatsApp : « Ce n’est pas la critique qui compte […] Le mérite revient à l’homme qui se tenait réellement dans l’arène, le visage maculé de poussière, de sueur et de sang.
La résurrection
Le limogeage du sélectionneur national Flick était peut-être inévitable, mais il n’a pas résolu les problèmes plus profonds de l’équipe allemande. La Coupe du Monde 2014, et surtout la victoire éclatante contre le Brésil en demi-finale (7-1), a été considérée comme la confirmation définitive de ce que Le redémarrage a fini par s’appeler : la résurrection du football allemand après l’élimination décevante (dernière du groupe) lors du Championnat d’Europe 2000. L’Allemagne a mis fin à sa longue tradition de football défensif et est devenue pionnière dans le développement d’un style de jeu offensif avec une pression élevée. .
C’est ce style de jeu, mettant l’accent sur des joueurs techniques et dynamiques, qui domine encore aujourd’hui le football interclubs européen sous diverses variantes. Mais l’équipe allemande s’est montrée vulnérable à plusieurs reprises depuis 2014, incapable de défendre les grands espaces derrière sa propre arrière-garde. En raison d’un manque de qualité, peut-être, ou parce que cette forme de football offensif nécessite un niveau de coordination difficile à inculquer à une équipe nationale qui ne se réunit qu’occasionnellement et dont les compositions changent régulièrement.
La grande question est de savoir comment le successeur de Flick, Julian Nagelsmann, laissera l’équipe nationale jouer, dès samedi lors d’un match d’entraînement contre les États-Unis. Nagelsmann a longtemps été considéré comme un représentant de Le redémarrage, un jeune entraîneur performant et innovant qui met la pression sur l’adversaire le plus tôt possible. Mais il a aussi subi ses premières égratignures ; Il a dû quitter le Bayern Munich en avril dernier après une saison et demie en raison de performances décevantes et du mécontentement du groupe.
À l’âge de 28 ans, Nagelsmann débute à Hoffenheim, qu’il sauve d’abord de la relégation et termine deux ans plus tard troisième de la Bundesliga et dispute la phase de groupes de la Ligue des champions. Avec le RB Leipzig, Nagelsmann a ensuite atteint les demi-finales de la Ligue des champions en 2020, mais s’est incliné face au Paris Saint-Germain sous la direction de l’entraîneur allemand Thomas Tuchel.
Finalement, Nagelsmann n’a passé que peu de temps au Bayern. Il devient bien sûr champion national, mais reste sans succès en Ligue des champions. Le conseil d’administration du club a négocié avec Tuchel pendant que Nagelsmann était absent pour les sports d’hiver. Lorsque le club s’est séparé de Tuchel, Nagelsmann a dû lire dans les médias que son séjour au Bayern était terminé.
Nagelsmann doit désormais rafistoler l’équipe allemande au cours des huit mois restants jusqu’au Championnat d’Europe afin qu’elle progresse au-delà de la phase de groupes. Un inconvénient évident pour Nagelsmann pourrait être qu’une grande partie de la sélection de l’équipe nationale vient du Bayern Munich et qu’il doit regagner la confiance de ces joueurs. Mais peut-être que Nagelsmann peut aussi utiliser à son avantage le fait qu’il connaît bien les joueurs du Bayern.
« Le temps du temps »
Les paroles apaisantes du directeur technique de la Fédération de football Rudi Völler (« c’est juste du football ») sont aujourd’hui une exception parmi les Allemands amateurs de football. Le Frankfurter Allgemeine Zeitung a qualifié le Championnat d’Europe 2024 en Allemagne de « tournoi le plus important de cette décennie ».
Pour Philipp Lahm, directeur du tournoi et champion du monde 2014, les Championnats d’Europe doivent être bien plus qu’un événement sportif important. Dans une pièce soumise Au début de ce mois, Lahm écrit qu’il espère un « Le temps du temps », Une révolution. Ce n’est pas un hasard si Lahm a choisi le terme avec lequel le chancelier Olaf Scholz avait précédemment annoncé le revirement de la politique étrangère et de sécurité allemande après l’invasion russe de l’Ukraine. Lahm souhaite que le tournoi représente une « révolution » « pour l’Europe, pour la société, pour nous tous ». Le tournoi doit être un « appel à la solidarité et à l’humanité, et renforcer l’idée européenne ». Nagelsmann saurait-il quoi faire de cette mission ?
Les joueurs, au moins, ne devraient pas prendre l’ordre de Lahm trop au sérieux. Au Qatar, la fédération de football et le public ont débattu pendant des jours pour savoir si le brassard de capitaine OneLove devait être porté. Lorsque la FIFA a interdit cela, la fédération de football a rapidement décidé que l’équipe allemande devrait être photographiée avec une main sur la bouche, comme si on lui refusait la parole. Les joueurs ont accepté à contrecœur. La plupart ne voulaient pas trop réfléchir aux implications politiques du tournoi mais voulaient se concentrer sur leur jeu. Cela pourrait aussi être un bon point de départ pour l’été 2024.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 14 octobre 2023.