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L’enveloppe salariale de 55 milliards de dollars versée par Elon Musk à Tesla a été annulée par un juge du Delaware, qui a statué que cette rémunération sans précédent avait été incorrectement approuvée par le conseil d’administration du constructeur de voitures électriques et avait lésé les actionnaires de l’entreprise.
L’ordonnance du tribunal de mardi a fait chuter les actions de Tesla de plus de 4% après la bourse, portant un coup dur à Musk alors qu’il cherche des milliards de dollars d’investissement pour une nouvelle société d’intelligence artificielle.
La juge du Delaware chargée de l’affaire, Kathaleen McCormick, a déclaré que Musk contrôlait toujours le conseil d’administration grâce à sa personnalité et à son influence, même avec seulement 22 % des parts de Tesla, et que le conseil d’administration ne pouvait pas démontrer que l’attribution d’actions avait été effectuée à un prix équitable. prix et par un processus équitable.
« Musk était le « PDG superstar » paradigmatique. . . et a dominé le processus qui a conduit à l’approbation par le conseil d’administration de son plan de rémunération », a écrit McCormick.
La décision fait référence à une décision prise en 2018 d’offrir à Musk le programme de rémunération le plus important jamais offert à un PDG d’une entreprise publique, avec un paiement potentiel pouvant atteindre 55,8 milliards de dollars si Tesla atteignait certains objectifs de performance.
Cette récompense était « 250 fois supérieure au plan de rémunération médian des pairs de l’époque et plus de 33 fois supérieure à la comparaison la plus proche du plan, qui était le plan de rémunération précédent d’Elon Musk », selon la décision.
Certains actionnaires de Tesla ont intenté une action en justice, arguant que la récompense était excessive et avait été imposée par Musk.
En plus d’être directeur général et président de l’entreprise, Musk « entretenait des liens étroits avec les administrateurs chargés de négocier au nom de Tesla et a dominé le processus qui a conduit à l’approbation par le conseil d’administration de son plan de rémunération. Au moins en ce qui concerne cette transaction, Musk contrôlait Tesla », a écrit McCormick dans le jugement.
La décision est intervenue après un procès d’une semaine devant le tribunal du Delaware en 2022. Elle pourrait mettre en péril la position de Musk en tant que personne la plus riche du monde, avec une fortune de 251 milliards de dollars au début de cette année, selon Forbes. Bernard Arnault, directeur général de la marque de luxe LVMH, est deuxième sur la liste avec une fortune personnelle de 201 millions de dollars, selon Forbes.
En 2022, un autre juge du Delaware avait statué que Musk n’avait pas influencé de manière inappropriée le prix de la fusion entre Tesla et la société de panneaux solaires SolarCity, deux sociétés du portefeuille de l’entrepreneur qui avaient fusionné lors d’un échange d’actions en 2016. Les actionnaires de Tesla qui ont intenté une action en justice avaient affirmé que Musk avait forcé l’accord, qu’ils ont décrit comme un « plan de sauvetage » de SolarCity, à leur détriment, mais ils ont perdu le procès.
McCormick avait présidé un litige découlant de la tentative initiale de Musk en 2022 de renoncer à son acquisition de Twitter pour 44 milliards de dollars. À la veille d’un procès, il a capitulé et a accepté de finaliser l’achat selon les conditions initiales, un accord qui l’a contraint à vendre des milliards d’actions Tesla pour aider à réunir les liquidités nécessaires.
Musk a récemment déclaré sur X, le nouveau nom qu’il a donné à Twitter, qu’il souhaiterait une nouvelle attribution d’actions Tesla afin de garantir une participation de 25 % dans l’entreprise, ce qui, selon lui, l’encouragerait à placer d’autres projets naissants sous la tutelle de Tesla. parapluie.
« Ne constituez jamais votre entreprise dans l’État du Delaware », a posté Musk sur X après la décision de mardi.