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L’économie britannique a renoué avec la croissance en janvier, aidée par l’expansion du secteur des services, après une récession technique au second semestre 2023.
Le produit intérieur brut a augmenté de 0,2 pour cent entre décembre 2023 et janvier, grâce à une expansion de 0,2 pour cent du secteur des services, a annoncé mercredi l’Office des statistiques nationales.
Cela était conforme aux attentes des analystes et faisait suite à deux trimestres consécutifs de contractions économiques au second semestre 2023, qui ont marqué une récession technique. L’économie a également reculé de 0,1 pour cent en glissement mensuel en décembre.
Les marchés ont ignoré la nouvelle, la livre sterling perdant 0,12 pour cent par rapport au dollar, à 1,2777 dollar. Les traders ont légèrement augmenté leurs paris sur les baisses de taux d’intérêt de la Banque d’Angleterre cette année ; la probabilité implicite du marché d’une première baisse des taux d’ici juin est passée de moins de 60 pour cent à 65 pour cent.
La croissance du PIB de janvier augmente les attentes d’une expansion de l’économie britannique au premier trimestre – cela mettrait fin à la récession et lèverait un obstacle politique autour du cou du gouvernement de Rishi Sunak.
Ruth Gregory, économiste chez Capital Economics, a déclaré que les chiffres suggèrent que « l’économie britannique est peut-être déjà sortie de la récession. . . avec des données plus récentes suggérant que l’économie a franchi un cap ». Elle prévoit que l’économie connaîtra une croissance de 0,1 pour cent au premier trimestre, conformément aux prévisions de la BoE.
L’expansion de janvier a été une bonne nouvelle pour le parti conservateur, qui est à 20 points derrière le parti travailliste dans les sondages d’opinion. L’économie est tombée dans une récession au second semestre 2023, portant un coup dur à l’engagement de Sunak de « faire croître l’économie ».
Le chancelier Jeremy Hunt a déclaré : « Même si les dernières années ont été difficiles, les chiffres d’aujourd’hui montrent que nous faisons des progrès dans la croissance de l’économie, ce qui permet en partie de réduire les cotisations d’assurance nationale de 900 £ cette année à venir. »
Cependant, Rachel Reeves, chancelière fantôme, a répondu que les affirmations de Sunak selon lesquelles son plan fonctionnait étaient « en lambeaux » et qu’« après 14 ans de déclin économique sous les conservateurs, la situation de la Grande-Bretagne est pire ».
Malgré la croissance mensuelle, l’économie reste fragile. La production était inférieure de 0,3 pour cent à celle de janvier 2023, reflétant l’impact des coûts d’emprunt élevés et de la crise actuelle du coût de la vie. Au cours des trois mois précédant janvier, la production a diminué de 0,1 pour cent par rapport aux trois mois précédents.
Mardi, des données officielles distinctes ont montré que la croissance des salaires a continué de ralentir au cours des trois mois précédant janvier, consolidant les attentes selon lesquelles la BoE commencerait à réduire ses taux d’intérêt de 5,25 pour cent, leur plus haut depuis 16 ans, d’ici le milieu de cette année.
Commentant les chiffres du PIB de janvier, Liz McKeown, directrice des statistiques économiques de l’ONS, a déclaré : « L’économie a repris en janvier avec une forte croissance dans le commerce de détail et de gros. La construction a également bien performé, les constructeurs de maisons ayant connu un bon mois, après avoir été moroses pendant une grande partie de l’année dernière.
L’ONS a déclaré que certaines industries ont connu des perturbations dans leurs chaînes d’approvisionnement en raison de problèmes dans la région de la mer Rouge, tandis que les actions revendicatives ont continué de nuire à la production dans les secteurs de la santé, des transports et de la production cinématographique.
L’ONS a rapporté que le secteur privé a entraîné une augmentation de la production de santé. Il a également montré que la production dans le secteur de l’hôtellerie a diminué de 0,6 pour cent, inversant l’expansion de décembre et laissant présager un début d’année calme. La production des industries extractives a diminué de 1,3 pour cent en janvier et était inférieure de 19,3 pour cent à son niveau de janvier 2022, reflétant la baisse de l’extraction de pétrole brut et de gaz naturel.
De nombreux économistes s’attendent à ce que la hausse des salaires, la diminution de l’inflation et la baisse des coûts d’emprunt aident l’économie à accélérer cette année. Plus tôt en mars, l’Office for Budget Responsibility, l’organisme de surveillance budgétaire du Royaume-Uni, prévoyait que l’économie connaîtrait une croissance de 0,8 % en 2024.
Sanjay Raja, économiste à la Deutsche Bank, a déclaré : « La récession technique dans laquelle le Royaume-Uni a sombré à la fin de l’année dernière sera de courte durée et nous devrions voir la croissance revenir progressivement à son taux tendanciel au cours de l’année, alors que le sentiment poursuit sa tendance haussière et budgétaire. et la politique monétaire sera assouplie jusqu’en 2024. »