La fin de l’épidémie de RS est en vue. « Le pic est vraiment passé », déclare la pédiatre Karóly Illy à NU.nl. En décembre, les unités de soins intensifs pour enfants étaient toujours pleines et la situation était « catastrophique ». Il y a aussi un remède prometteur contre le virus en route.
« Le nombre d’adultes et d’enfants atteints du virus RS continue de diminuer », déclare Illy, qui est également président de l’Association néerlandaise de pédiatrie (NVK).
Wat is het RS-virus?
Het RS-virus is een verkoudheidsvirus dat bij de meeste kinderen vooral tot hoesten en verkoudheidsklachten leidt. Enkele jonge kinderen worden er heel ziek van en moeten worden opgenomen in het ziekenhuis. Heel soms overlijden baby’s aan het virus.
De 560 à 104 cas par semaine
Les chiffres du RIVM montrent également que le nouveau nombre de cas est en baisse depuis début janvier. « Mais nous ne sommes pas encore revenus au niveau bas de septembre », précise le RIVM.
Actuellement, 104 personnes (adultes et enfants) sont testées positives au virus RS chaque semaine. Fin décembre, il y en avait encore 560 par semaine. Cela signifie que moins d’enfants sont infectés par le virus, de sorte que les lits sont à nouveau libres dans les unités de soins intensifs pour enfants auparavant pleines.
N’importe qui peut contracter le virus RS, mais les adultes sont beaucoup moins susceptibles de se retrouver à l’hôpital. Les jeunes enfants, les personnes âgées ou les adultes souffrant d’une maladie ou d’une résistance réduite peuvent tomber gravement malades en raison d’une infection par le virus.
Normalement le pic est en janvier et l’épidémie s’éteint en mars. Mais cette année, le pic est venu beaucoup plus tôt. « Maintenant, tout est un mois plus tôt. Nous avons donc presque terminé », déclare Illy. Fin janvier, 22 enfants étaient toujours hospitalisés pour une infection respiratoire causée par le virus RS.
Le pic le plus élevé depuis des années, mais pas de problèmes majeurs
En décembre, il y a eu un pic élevé du nombre d’infections par le virus RS, il y avait donc de grandes inquiétudes. Après tout, il y a eu trop peu d’infirmières pendant des années, y compris dans les unités de soins intensifs pour enfants.
La plupart des patients atteints du virus RS sont des enfants. Pour leur donner à tous une place, des lits supplémentaires ont été installés. Les hôpitaux se sont également appelés pour voir s’il y avait des lits disponibles dans les unités de soins intensifs pour enfants.
Pourtant, malgré le pic élevé, selon Illy, il n’y a pas eu de véritables problèmes. « Bien sûr la pression sur les soins était déjà forte, mais il n’était pas question de déplacer les patients à l’étranger. »
Le virus RS a frappé plus tôt en raison d’une faible résistance due au COVID-19
Selon Illy, la propagation précoce du virus RS peut probablement s’expliquer par la pandémie corona. Comme il y avait beaucoup moins de contacts humains au début de la pandémie, les autres virus avaient peu de chance de se propager.
« En conséquence, la résistance de la société au virus RS était très faible », explique le pédiatre. « Le virus RS a donc saisi sa chance plus tôt. » Il peut y avoir plusieurs explications. La recherche scientifique se fait partout dans le monde.
Le virus RS se propage chaque année, mais en décembre 2022, le nombre de cas positifs était considérablement plus élevé que les années précédentes.
Un médicament prometteur contre le virus RS pourrait bientôt être sur le marché
Un médicament prometteur contre le virus RS pourrait bientôt être sur le marché. Les enfants de moins d’un an en bénéficieront tout particulièrement. Le médicament devrait empêcher les bébés de tomber gravement malades ou de mourir d’une infection par le virus RS.
Il s’agit du médicament Nirsevimab. C’est un anticorps, celui-là découvre par des chercheurs de l’UMC d’Amsterdam. L’agence européenne des médicaments EMA a donné un avis positif pour son utilisation en Europe.