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L’activité du secteur des services chinois a connu en décembre sa croissance la plus rapide en cinq mois, selon une enquête privée largement suivie, offrant un certain optimisme alors que les décideurs politiques de Pékin cherchent à stimuler une reprise chancelante dans la deuxième économie mondiale.
L’indice désaisonnalisé des directeurs d’achat de services Caixin publié jeudi s’est élevé à 52,9 en décembre contre 51,5 le mois précédent, au-dessus du seuil de 50 points qui sépare l’expansion de la contraction. Ce chiffre est supérieur à la prévision de 51,6 des économistes interrogés par Bloomberg.
L’activité a progressé pour le 12ème mois consécutif et au rythme le plus rapide depuis juillet. Les nouvelles commandes ont augmenté, la demande d’exportation a augmenté et les perspectives des entreprises pour 2024 se sont améliorées.
« L’optimisme a prévalu. . . les entreprises exprimant leur confiance dans l’amélioration des perspectives économiques pour l’année à venir », a déclaré Wang Zhe, économiste principal chez Caixin Insight Group.
L’indice PMI manufacturier de Caixin a également montré une légère expansion en décembre et une légère amélioration par rapport au mois précédent.
Mais les données contrastent avec les chiffres officiels du PMI publiés dimanche par le Bureau national des statistiques, qui montrent que l’activité des services a diminué pour un deuxième mois et que le secteur croupit à son point le plus bas depuis la levée des restrictions de Covid-19 fin 2022.
Les données de décembre sont les dernières à illustrer une reprise économique mitigée en Chine, les économistes soulignant des signes naissants de santé dans le secteur des services tout en soulignant la faiblesse de l’activité industrielle, le retard des exportations et la croissance négative des prix à la consommation.
L’économie chinoise a eu du mal à surmonter la faiblesse de la demande des consommateurs et un ralentissement prolongé du secteur immobilier fondamental, l’activité manufacturière et les services ayant sous-performé l’année dernière après l’échec du rebond attendu post-Covid.
Les analystes de Goldman Sachs ont déclaré que la disparité des résultats des enquêtes pourrait être attribuée à leur couverture divergente, l’indice officiel mettant davantage l’accent sur les entreprises ayant des marchés d’exportation plus petits ainsi que sur celles du nord, où les températures hivernales plus fraîches pourraient avoir freiné les dépenses.
Les données officielles ont montré une reprise marquée dans le secteur de la construction, qui a connu sa croissance la plus rapide en six mois, mais un léger affaiblissement dans le secteur manufacturier par rapport aux mois précédents.
L’économie a également bénéficié d’une hausse du tourisme intérieur en décembre, avec un nombre de voyages atteignant 135 millions pendant les trois jours des vacances du Nouvel An, soit une hausse de 9,4 % par rapport à la même période en 2019, avant la propagation du Covid dans tout le pays, selon le ministère de la Culture. et le tourisme.
« Les dernières enquêtes suggèrent que même si la croissance a continué à se redresser en décembre, la dynamique reste assez modérée. Cependant, ils peuvent être faussés par des effets de sentiment et donc surestimer l’ampleur de la faiblesse économique », écrivent les analystes de Capital Economics dans une note.
Citant des « vents politiques favorables », les analystes prévoient que « la croissance continuera à retrouver une certaine vigueur au cours des deux prochains trimestres ».
Les décideurs politiques de Pékin ont adopté des mesures de relance au coup par coup, telles que des réductions de taux et des prêts ciblés, dans le but de relancer la dynamique, mais les efforts ont largement échoué à renforcer la confiance dans la deuxième économie mondiale.
Dans une interview publiée jeudi par le Quotidien du Peuple, porte-parole du Parti communiste, le ministre des Finances Lan Fo’an a déclaré que les dépenses budgétaires augmenteraient cette année pour « mieux jouer le rôle de stimulation de la demande intérieure ».
Il a ajouté que le gouvernement central continuerait à transférer des fonds pour aider à soutenir les autorités locales, dont les finances ont été mises à rude épreuve par les difficultés du marché immobilier, et qu’il poursuivrait les réductions d’impôts pour soutenir le développement technologique et manufacturier.