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Le nouveau président du système international de certification des diamants de la guerre a dénoncé un projet du groupe des pays développés du G7 visant à suivre et à retracer les diamants russes, mettant en garde contre un « préjudice irréparable » pour les producteurs africains.
Ahmed ben Sulayem, qui a été élu cette semaine à la tête du Processus de Kimberley, un organisme multilatéral chargé de nettoyer le commerce des diamants, a déclaré que tout projet proposé « doit prendre en compte les pays africains producteurs de diamants » comme le Botswana, la République démocratique du Congo et Afrique du Sud.
Mais les Émirats arabes unis ont averti que la proposition belge visant à restreindre le commerce international des diamants, que le G7 envisage d’adopter, « est bien en deçà de cet objectif important ».
Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a déclaré la semaine dernière que l’UE était prête à interdire les diamants russes après avoir obtenu un soutien suffisant de la part du groupe des pays développés du G7.
Le différend sur les diamants n’est que la dernière rupture entre l’Europe et les capitales africaines. Une réunion ministérielle prévue la semaine prochaine a été reportée après que les responsables ont décidé qu’il y avait peu de chances que les deux parties s’entendent sur un communiqué commun contenant des termes concernant la guerre d’Israël contre le Hamas et la guerre de la Russie en Ukraine, selon trois personnes informées des discussions.
Le report fait suite à un désaccord entre les pays principalement occidentaux, qui ont offert un fort soutien à Israël, et les pays du Sud qui ont appelé à un cessez-le-feu.
Le Processus de Kimberley est l’organisme mondial créé il y a vingt ans pour éliminer le commerce des diamants de la guerre suite à une résolution de l’Assemblée générale des Nations Unies en raison de l’inquiétude internationale concernant les « diamants du sang » en provenance de Sierra Leone.
Les nations occidentales sont devenues frustrées par l’incapacité du processus à qualifier les pierres russes de « diamants de la guerre », puisque cette appellation est réservée au financement des groupes rebelles, plutôt qu’aux guerres menées par les gouvernements contre d’autres nations.
L’UE a fait valoir qu’un système de traçabilité est nécessaire pour vérifier l’origine d’un diamant et rendre efficaces les sanctions contre les pierres russes.
Quatre propositions ont été avancées pour un système de suivi et de traçabilité des diamants tout au long de la chaîne d’approvisionnement, ce qui ouvrirait la voie à une interdiction européenne des pierres russes.
Ceux-ci venaient de Belgique, qui abrite un centre commercial mondial crucial à Anvers ; La France avec son important secteur de la bijouterie ; l’Inde, le plus grand centre mondial de taille de diamants ; et le World Diamond Council, un organisme industriel soutenu par De Beers.
Selon une version de la proposition belge consultée par le Financial Times, Anvers deviendrait un « gardien » chargé de vérifier les diamants d’origine non russe entrant dans les pays du G7.
Cependant, les pays africains craignent qu’une telle proposition ne subisse des dommages collatéraux, Anvers profitant de leurs diamants. Les ministres des pays africains producteurs de diamants se sont également plaints d’avoir été exclus des discussions du G7.
Sulayem a déclaré que l’opinion dominante des ministres africains lors de la récente réunion du Processus de Kimberley « était que le projet belge pénaliserait les pays africains producteurs de diamants, leur causant un préjudice irréparable ».
L’Association africaine des producteurs de diamants, qui représente 19 producteurs représentant 60 pour cent de la production mondiale, a averti le mois dernier que la proposition « entraînerait une perturbation de la chaîne d’approvisionnement ». [and] un fardeau et des coûts supplémentaires » pour les pays miniers.