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Le président argentin Javier Milei a licencié son secrétaire au Travail pour avoir supervisé une augmentation de salaire présidentielle de 48 pour cent le mois dernier dans le cadre d’une campagne d’austérité du gouvernement, dans le cadre du premier scandale à frapper l’administration de l’économiste libertaire.
Le salaire mensuel brut de Milei est passé d’un peu plus de 4 millions de pesos (4 700 dollars au taux de change officiel de l’Argentine) en janvier à un peu plus de 6 millions de pesos en février.
Ce week-end, des membres de l’opposition péroniste de gauche ont partagé les détails d’un décret imposant cette augmentation qui porte la signature du président.
Milei a déclaré lundi qu’il avait ordonné le licenciement du secrétaire au Travail, Omar Yasín, pour « une erreur qui n’aurait pas dû se produire », et qu’il avait annulé les augmentations de salaire pour lui-même et son cabinet. Le président a déclaré que les augmentations étaient déclenchées automatiquement en vertu des règles fixées par les gouvernements péronistes précédents lorsque les salaires des fonctionnaires étaient augmentés en fonction de l’inflation – qui dépasse actuellement 250 pour cent par an.
Les analystes estiment que cet épisode pourrait s’avérer préjudiciable pour Milei, qui a été élu en novembre sur la double promesse de résoudre la pire crise économique que l’Argentine ait connue depuis deux décennies et de supprimer les privilèges de l’élite politique qu’il accuse d’être à l’origine de cette crise.
Le président, qui dispose d’une petite minorité au Congrès, a déclaré à plusieurs reprises qu’il s’appuierait sur sa popularité auprès du public pour faire pression sur les législateurs afin qu’ils soutiennent des réductions drastiques des dépenses et une déréglementation radicale.
« Le gouvernement n’a presque aucune marge pour ce genre d’erreur, qui mine son discours sur l’austérité », a déclaré Cristian Buttié, directeur de l’institut d’enquête CB Consultora, notant que les recherches du week-end ont montré une légère baisse de la part des Argentins ayant une image positive. de Milei par rapport à février.
« Une spirale d’image négative [would be] particulièrement dangereux pour un président étranger qui a [few] alliés au Congrès ou parmi les gouverneurs de province.
La semaine dernière, la vice-présidente de Milei et leader du Sénat, Victoria Villarruel, et le leader de la Chambre basse, Martín Menem, ont approuvé une augmentation de salaire de 30 pour cent pour les législateurs. Milei a déclaré jeudi aux médias locaux qu’il leur avait demandé d’inverser la hausse.
Lucas Romero, directeur de Synopsis, un cabinet de conseil politique à Buenos Aires, a déclaré que la « réaction rapide » du président aux deux épisodes pourrait aider à endiguer les retombées politiques, même s’il a noté qu’il n’était pas clair si Yasín était responsable de la supervision de l’augmentation des salaires présidentiels.
La réaction du public au premier scandale de Milei sera probablement déterminée par la rapidité avec laquelle il sera capable de montrer des progrès sur l’économie, a déclaré Romero.
Les économistes prévoient que les chiffres officiels de l’inflation, qui doivent être publiés mardi, montreront que les prix ont augmenté d’environ 15 pour cent en moyenne en février. Même s’il s’agit d’une amélioration par rapport aux 20,6 pour cent de janvier, ce chiffre resterait parmi les taux mensuels les plus élevés au monde.
« Si les gens pensent que les choses ne s’aggravent pas aussi rapidement qu’avant, ces épisodes peuvent être minimisés », a déclaré Romero. « Mais si le gouvernement ne parvient pas à montrer des résultats, c’est à ce moment-là que les gens commencent à se mettre en colère. »