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Le directeur général de Stellantis a averti que les retards dans la transition vers les véhicules électriques constituent un « piège » qui entraînera des coûts plus élevés, mettant en garde contre les appels de l’industrie à édulcorer les réglementations visant à réduire les émissions de carbone.
Carlos Tavares, président du groupe européen derrière les marques Peugeot, Fiat et Jeep, a déclaré au Financial Times que le secteur finirait par souffrir d’une rentabilité moindre si les entreprises devaient investir à la fois dans la technologie de combustion interne existante et dans le passage à l’alimentation par batterie. véhicules.
« Faire une transition pour [EVs] plus c’est un gros piège », a déclaré Tavares en marge du Mondial de l’Automobile de Paris, qui a débuté lundi. « En fait, lorsque vous effectuez une transition plus longue, vous ne remplacez pas l’ancien monde par le nouveau. Vous additionnez le nouveau monde à l’ancien.
Les dirigeants européens du secteur automobile ont exhorté les régulateurs à envisager d’ajuster les nouvelles normes d’émissions de la région qui entreront en vigueur l’année prochaine, à la lumière du ralentissement de la croissance des ventes de véhicules électriques. Cela sème le doute sur l’échéance européenne de 2035 pour que l’industrie passe à la vente entièrement électrique.
Les pressions réglementaires surviennent alors que Stellantis fait également face aux critiques des investisseurs concernant la hausse des stocks aux États-Unis, ce qui a conduit à une récente révision à la baisse de ses prévisions de bénéfices et à un remaniement de la direction dans l’ensemble du groupe.
Longtemps considéré comme l’un des héros de l’industrie automobile après avoir redressé le groupe PSA derrière Peugeot il y a dix ans et l’avoir fusionné avec Fiat Chrysler en 2021, Tavares a récemment été blâmé pour les prix agressifs des véhicules qui ont rebuté les consommateurs en Amérique du Nord.
Tavares a rejeté les suggestions selon lesquelles ses décisions seraient à l’origine des problèmes actuels de l’entreprise aux États-Unis, affirmant qu’il avait fait confiance à l’équipe américaine locale pour diriger de manière indépendante sa stratégie de prix et de stocks.
« Ce plan a été construit, proposé, décidé par l’équipe locale », a déclaré Tavares, reconnaissant qu’il avait vu les risques liés à cette stratégie dès le début. « J’en ai été informé. J’ai hésité – dois-je le laisser partir ou dois-je l’arrêter – et je l’ai laissé partir. Et c’était une erreur. Cela n’a pas fonctionné.
Tavares a promis que l’accumulation de stocks aux États-Unis serait corrigée d’ici Noël sous la direction d’une nouvelle équipe de direction à la suite du remaniement de la semaine dernière qui a conduit à l’éviction du directeur financier de Stellantis.
Le mandat de Tavares au sein du groupe est désormais fermement fixé à 2026, date à laquelle son mandat de directeur général expirera, après que le conseil d’administration de Stellantis a officialisé la semaine dernière la recherche de son successeur et confirmé qu’il prendrait sa retraite à cette date.
Il lui faudra encore montrer qu’il peut redresser l’entreprise d’ici là pour aborder les 18 prochains mois.
Les concessionnaires automobiles, les fournisseurs et les syndicats ont critiqué Tavares, affirmant que sa focalisation impitoyable sur les réductions de coûts et les marges avait atteint ses limites et que l’entreprise devait trouver d’autres moyens d’améliorer sa rentabilité.
Tavares a toutefois répliqué, affirmant que Stellantis devait se concentrer sur la création de véhicules électriques plus abordables pour les consommateurs et survivre à la concurrence des offres moins chères des concurrents chinois.
« Il n’y a aucune limite à ce que demande le client », a déclaré Tavares, ce qui laisse entendre que la pression pour réduire les coûts persisterait.
Il a ajouté que les usines automobiles européennes, déjà aux prises avec des problèmes de surcapacité, seraient encore davantage mises à rude épreuve si les Chinois parvenaient à atteindre une part de marché de 10 pour cent dans la région dans les années à venir.
Alors que Tavares a déclaré qu’il n’y avait « aucun tabou » sur ce que Stellantis devrait faire pour survivre, il a ajouté qu’il ne préconisait pas nécessairement uniquement des suppressions d’emplois ou des fermetures d’usines, affirmant que les constructeurs automobiles disposaient également d’autres outils qu’ils pouvaient utiliser, notamment l’accélération de leurs recherches et développement.