Le Sporting Clube de Portugal est devenu le surprenant vainqueur de la dixième édition de l’Eurocup Delfzijl, le tournoi de football en salle réservé aux clubs professionnels comptant des joueurs jusqu’à 13 ans, qui peuvent déjà goûter à la vie de footballeur professionnel.
Julian Huizinga (12 ans) et Jordi Jager (12 ans) attendaient le journaliste, quelque peu décontenancés. Le premier à qui ils parlent dans leur carrière de footballeur, qui, espérons-le, durera longtemps. Oui, l’Eurocoupe est belle, ont déclaré presque à l’unisson les deux joueurs des moins de 13 ans du FC Groningen.
Impressionnant
C’est le tournoi le plus impressionnant qu’ils aient joué jusqu’à présent. « Tous ces gens dans les tribunes, ça vous fait quelque chose », a déclaré Jordi, originaire de Meeden et capitaine de l’équipe. « Surtout quand tu marques. »
Ils ont tous deux marqué un but lors du match de consolation pour l’avant-dernière place contre l’équipe régionale, avec des joueurs de la commune d’Eemsdelta. Le FC Groningen a gagné 4-0. Julian fait le 1-0, Jordi le 3-0. « Beaucoup d’énergie traverse votre corps », a déclaré sérieusement Julian, qui vit dans la ville de Groningen. «Quand ton nom est appelé quand tu as marqué. C’est vraiment cool. » Son copain Jordi est d’accord.
L’organisateur Roy Boxmeer s’arrête
Participer à l’Eurocup est une expérience inoubliable, pas seulement pour Jordi et Julian. C’est également l’intention de l’organisateur Roy Boxmeer, qui a organisé le tournoi avec Nick de Groot et a annoncé sa retraite après dix éditions : des joueurs âgés de 12 et 13 ans dans une ambiance de football qui leur donne le sentiment d’être un footballeur professionnel : avec quelques milliers de personnes dans les tribunes, du bruit, de la musique et un spectacle de lumière.
Le FC Groningen était donc un joueur de bas niveau dans l’entrepôt de Wijnne Barends, qui sert de décor à l’Eurocup depuis des années. Pas étonnant peut-être, si l’on regarde les autres clubs : Bayern Munich, PSV, Ajax, West Ham United, AZ, Sporting Clube de Portugal et Fortaleza, par exemple.
« Trop de tensions »
« Ce sont tout simplement de grands clubs, avec beaucoup plus de possibilités », a déclaré ensuite l’entraîneur du FC Groningen Dirick Jan van Strien (38 ans). « Et nos garçons ont trop souffert de la tension lors des deux premiers matchs (contre l’AZ et le Club de Bruges, ndlr). Nous en avons perdu beaucoup à cause de cela, puis nous avons décidé de grimper au sommet. Mais je pense que nous avons joué un très bon football contre le Bayern (défaite 1-6) et contre West Ham United (défaite 5-1) pendant longtemps. »
Dans cette catégorie d’âge, la classe individuelle au sein d’une équipe est déterminante. Un ou deux très bons footballeurs dans une équipe font la différence entre un bon classement final et un médiocre. Regardez West Ham United, qui a atteint la finale l’année dernière. Les Anglais ont déçu cette édition avec la neuvième place.
Les Belges se portent bien
L’Ajax et le PSV, champions en titre de l’Eurocup, espéraient également davantage. Le PSV a terminé huitième, l’Ajax septième. Les Belges du KRC Genk et du Club de Bruges se sont bien comportés en terminant respectivement quatrième et cinquième. Le Bayern a terminé sixième.
Le Brésilien de Fortaleza, qui a terminé troisième, était considéré comme la machine de combat du tournoi, avec des garçons physiquement forts qui n’ont pas hésité à attaquer sérieusement. « Ils se battent pour chaque mètre », a reconnu ensuite l’entraîneur Jason Salazar. « Ce n’est pas surprenant si l’on considère que beaucoup de ces garçons vivent dans des bidonvilles et voient le football comme une chance d’échapper à la pauvreté. »
Pas Feitosa, mais Mendonça
Israel Neves Feitosa faisait partie de ces gars-là. Il espérait être élu joueur du tournoi avec ses six buts et son bon jeu dimanche. Mais cela n’a pas fonctionné.
Cet honneur était réservé à Laurindo Mendonça, le petit numéro 11 du Sporting Clube de Portugal, le nouveau venu qui a étonnamment remporté le tournoi en battant l’AZ 3-2 en finale.
AZ était trop fort dans le groupe
Dans le groupe, l’AZ avait été trop fort face aux Portugais 2-1 et en finale, cela semblait se passer exactement ainsi. Grâce aux buts de Musabe Abdusalem et Timo van der Schaar, l’AZ a pris l’avantage 2-0.
Mais avec trois buts, dont le dernier une minute avant la fin, Mendonça a quand même poussé son équipe devant Alkmaarders. La petite star a ensuite été bouleversée et pouvait à peine dire un mot. « Je suis très heureux », a balbutié Mendonça, « que nous ayons gagné ce grand tournoi. J’ai trop d’émotions.
« Nous avons oublié de nous récompenser »
Julian Huizinga du FC Groningen s’en sort mieux avec ses propos. Il a analysé la performance médiocre de son équipe de manière toute faite : « Nous n’avons pas si mal joué, mais nous avons oublié de nous récompenser. » Peut-être pas encore en termes de football, mais en termes de paroles, on est déjà tout à fait au football professionnel. niveau.