Débloquez gratuitement Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Deux hauts dirigeants de Binance ont été arrêtés au Nigeria alors que le pays le plus peuplé d’Afrique tente de freiner la spéculation sur le naira en réprimant les échanges de cryptomonnaies.
Les dirigeants se sont envolés pour le Nigeria suite à la décision du pays d’interdire plusieurs sites Web d’échange de cryptomonnaies la semaine dernière, mais ils ont été arrêtés par le bureau du conseiller à la sécurité nationale du pays et leurs passeports ont été saisis, selon des sources proches du dossier. Un conseiller du bureau n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Binance a refusé de commenter.
Les autorités nigérianes se sont tournées vers les sites Web de crypto-monnaie après une dévaluation rapide du naira qui a contribué à faire grimper l’inflation à 29,9 %, son plus haut niveau en près de trois décennies. Les sites sont apparus comme une alternative pour le commerce et l’établissement d’un prix non officiel pour la monnaie nigériane. Suite à l’arrestation des dirigeants, Binance a interrompu les échanges de naira contre bitcoin et a attaché des pièces numériques sur sa bourse.
Mardi, Olayemi Cardoso, gouverneur de la banque centrale du Nigeria, a nommé Binance lors d’une conférence de presse alors qu’il discutait des fonds circulant via les échanges cryptographiques.
« Nous sommes préoccupés par le fait que certaines pratiques indiquent que des flux illicites transitent par un certain nombre de ces entités. [crypto platforms] et, au mieux, des flux suspects », a déclaré Cardoso aux journalistes. « Dans le cas de Binance, au cours de la seule année écoulée, 26 milliards de dollars ont transité par Binance Nigeria en provenance de sources et d’utilisateurs que nous ne pouvons pas identifier de manière adéquate », a-t-il ajouté.
Selon Cardoso, l’agence anti-corruption du Nigeria, la police et le conseiller à la sécurité nationale coordonnaient une enquête sur les échanges de crypto-monnaie. Les autorités exigeaient de voir une liste des utilisateurs nigérians de Binance depuis sa création, a déclaré une personne proche du dossier.
La semaine dernière, le régulateur des télécommunications a ordonné aux sociétés de télécommunications de bloquer l’accès à certaines des plus grandes bourses de crypto-monnaie au monde, telles que Binance, Coinbase et Kraken.
Le gouvernement du président Bola Tinubu s’efforce d’attirer les investissements étrangers pour stimuler l’économie en difficulté du pays grâce à une série de réformes favorables au marché. Il s’agissait notamment d’essayer de mettre de l’ordre dans son système désordonné de taux de change multiples et de mettre fin à l’ancrage de sa monnaie depuis des années. Elle a dévalué le naira deux fois en huit mois.
Le différend est un coup dur pour Binance alors qu’elle tente de réformer sa culture interne. En novembre, la société a payé 4,3 milliards de dollars d’amendes aux autorités américaines après avoir plaidé coupable à des accusations criminelles liées au blanchiment d’argent et à la violation des règles de sanctions internationales.
Son ancien directeur général, Changpeng Zhao, a également plaidé coupable à une accusation criminelle liée au blanchiment d’argent et a démissionné de ses fonctions.
La semaine dernière, Bayo Onanuga, conseiller spécial de Tinubu, a déclaré que Binance fixait « de manière flagrante » le taux de change du Nigeria et détournait le rôle de la banque centrale en tant que régulateur du taux de change.