Rashad s’est heurté à sa famille au sujet des États-Unis d’aussi loin qu’il se souvienne, défendant l’Amérique comme une « force du bien » lorsque ses proches s’élevaient contre les interventions militaires américaines.
Lorsqu’ils se sont plaints que Washington imposait des « valeurs libérales » aux Arabes, Rashad a répondu que quelqu’un devait soutenir les droits de l’homme dans une région antilibérale. Mais « tout a changé » après l’attaque du 7 octobre contre Israël, a déclaré le journal libano-saoudien, alors que les États-Unis ont apporté leur ferme soutien à l’offensive de représailles de l’État juif à Gaza.
« C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que tout ce que je défendais était un mensonge », a déclaré le jeune homme de 26 ans, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué. « L’Amérique ne se soucie pas des droits de l’homme. . . Non seulement il regarde Israël commettre un génocide, mais il l’aide à le faire. Et puis ils ont l’audace de se retourner et de nous faire la leçon sur l’humanité.
Ces commentaires reflètent la colère fébrile envers les États-Unis qui a déferlé sur le monde arabe, alimentée par la perception d’un double standard de Washington concernant son soutien à l’offensive israélienne alors que la crise humanitaire à Gaza s’aggrave.
Les responsables occidentaux et arabes craignent que les États-Unis – longtemps la puissance étrangère dominante dans la région – ne s’aliènent toute une cohorte de jeunes Arabes, comparant l’indignation déclenchée par la guerre de Gaza à la réaction régionale qui a suivi l’invasion de l’Irak menée par les États-Unis en 2003.
« Nous assistons à des niveaux de colère sans précédent à l’égard de l’Occident, et des États-Unis en particulier », a déclaré un diplomate occidental dans la région. «C’est pire que 2003, quand [the west] a perdu une grande partie de son autorité morale. Maintenant, j’ai peur que nous perdions la prochaine génération.
Israël a nié avec véhémence les allégations de génocide à Gaza portées devant la Cour internationale de Justice et a insisté sur le fait que ses forces ne ciblent pas les civils. Ils affirment que leur objectif de guerre est de détruire le Hamas, le groupe militant basé à Gaza responsable de l’attaque du 7 octobre qui, selon les autorités israéliennes, a tué environ 1 200 personnes, et de libérer les otages capturés ce jour-là.
Pourtant, les millions de jeunes Arabes qui ont suivi cinq mois de conflit ont exprimé leur choc et leur détresse face à la dévastation du territoire, où le nombre de morts a dépassé les 30 000, selon les responsables palestiniens. Ils ont vu le nombre de morts augmenter à mesure que la famine et la maladie se propageaient.
L’offensive israélienne a contraint la grande majorité des 2,3 millions d’habitants de Gaza à quitter leurs maisons et a réduit la bande à un désert. Israël n’a autorisé qu’une aide limitée à parvenir à la population, ce qui a conduit les agences des Nations Unies à mettre en garde contre la menace de famine.
L’administration du président Joe Biden a proposé son soutien à l’offensive israélienne à Gaza, en fournissant une aide militaire et une couverture diplomatique au milieu des appels internationaux croissants en faveur d’un cessez-le-feu.
Pourtant, les responsables américains ont récemment exprimé plus ouvertement leurs inquiétudes, tout en faisant pression sur Israël pour qu’il autorise davantage d’aide dans la bande de Gaza. La vice-présidente Kamala Harris a déclaré dimanche que « les gens à Gaza meurent de faim », dans l’un des commentaires les plus fermes de la Maison Blanche sur la guerre.
« Les conditions sont inhumaines et notre humanité commune nous oblige à agir », a déclaré Harris, tout en appelant à un cessez-le-feu immédiat.
Mais de nombreux Arabes pensent que Biden ne fait toujours pas assez d’efforts pour qu’Israël mette fin à son offensive, en particulier en ce qui concerne la poursuite des ventes d’armes à l’État juif.
« Ils soutiennent les libertés et les droits de l’homme et tout le reste, et ils soutiennent pleinement ce que fait Israël », a déclaré Ghadi Bou Kamel, étudiante en sciences politiques à l’Université américaine de Beyrouth.
Un récent sondage Arab Opinion Index, auquel ont participé 8 000 personnes provenant de 16 pays de la région, a montré une colère face à la guerre à Gaza et à la réponse américaine à des niveaux records, avec 76 pour cent des personnes interrogées affirmant que leur position envers les États-Unis était devenue « plus négative ». Les sondeurs ont déclaré que l’enquête montrait que « le public arabe a perdu confiance dans les États-Unis ».
Les jeunes Arabes ont boycotté les marques américaines, notamment Starbucks et McDonald’s, en raison de leur prétendu soutien à Israël, ont abandonné leurs projets d’études aux États-Unis et ont refusé des emplois dans des entreprises américaines. Des manifestations anti-américaines ont eu lieu, notamment au Yémen et en Irak, où les États-Unis ont lancé des frappes contre des groupes armés alignés sur l’Iran.
Starbucks et McDonald’s ont publié des déclarations affirmant qu’ils « ne financent ni ne soutiennent aucun gouvernement impliqué dans ce conflit ».
Dana el-Kurd, chercheur non-résident à l’Arab Center Washington, a déclaré qu’un autre impact si la position morale des États-Unis était mise à rude épreuve dans la région serait de saper les Arabes libéraux et les militants qui ont défendu les valeurs démocratiques occidentales dans une région d’autocrates. , y compris l’amélioration des droits de l’homme.
« Ce que nous avons vu aujourd’hui pendant cette guerre venant de l’Ouest a repoussé la conversation d’une autre génération », a déclaré Kurd. « Maintenant, la démocratie est sur le point de se couper, les droits de l’homme sont sur le point de se couper. »
Rym Momtaz, chercheur consultant à l’Institut international d’études stratégiques, a déclaré que la perception arabe de la position des États-Unis et de l’ordre fondé sur des règles a commencé à s’effondrer après l’invasion de l’Irak, mais que « Gaza a complètement brisé le système ».
Dans le monde arabe, l’opinion est que les pays occidentaux qui ont construit le système des Nations Unies soutiennent Israël alors que celui-ci les affaiblit, a-t-elle déclaré.
« Ces pays ont suspendu le financement de l’UNRWA sur la base des allégations d’Israël sans exiger au préalable ses preuves », a-t-elle ajouté, faisant référence à l’affirmation selon laquelle des membres de l’agence des Nations Unies auraient participé à l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre. le travail de la Cour internationale de Justice lorsque l’Afrique du Sud a porté plainte pour génocide », a déclaré Momtaz. Les Arabes y voient une preuve que « l’ordre international fondé sur des règles et ses valeurs ne s’appliquent pas de la même manière à eux ».
Pour les Arabes vivant à l’ouest, le conflit à Gaza a créé un sentiment de crise profonde. Le fait que beaucoup aient la double nationalité n’a fait qu’ajouter au sentiment de désillusion.
« J’ai de plus en plus de mal à m’identifier à un pays dont la politique étrangère est complètement injuste envers la région d’où je viens et envers la religion à laquelle j’adhère », a déclaré un banquier d’affaires arabe d’une trentaine d’années vivant à Londres. .
Le dilemme avait amené le double ressortissant britannique à reconsidérer ses options, notamment quitter le Royaume-Uni. « Je ne suis pas obligé de partir, mais je le veux », a-t-il déclaré. « Je suis en colère. »
Reportage supplémentaire de Malaika Kanaaneh Tapper à Beyrouth