Bart Eeckhout est le commentateur principal.
Chaque bit compte. D’humeur optimiste, vous pourriez résumer les plans du ministre flamand de l’Éducation Ben Weyts (N-VA) pour lutter contre la pénurie d’enseignants. Le ministre veut assouplir les règles pour les enseignants invités, afin qu’ils puissent apparaître plus souvent devant la classe, et il veut donner aux entreprises la possibilité d’envoyer des employés dans une école en tant qu’enseignants pratiques.
Peut-être qu’un tel enseignant invité découvre en lui-même une passion soudaine pour l’enseignement et fait le changement final. C’est possible, de nombreux entrants latéraux les ont précédés. Pourtant, quelque chose ne va pas. L’éducation est l’un des (nombreux) problèmes fondamentaux qui ont conduit à la grande pénurie actuelle d’enseignants. Il semble se préparer trop peu à la réalité de la classe et attire trop peu de profils forts. La réforme et la revalorisation de la formation sont donc cruciales. En attirant désormais des bénévoles de tous les coins et recoins, le ministre envoie le signal qu’une formation adaptée n’a pas vraiment d’importance. C’est contre-productif.
Mais chaque professeur devant la classe, invité ou non, signifie une heure d’étude en moins et fait progresser les élèves, n’est-ce pas ? Espérons-le, mais là aussi le signal peut être ambigu. Qu’en est-il des « invités » qui se rendent compte après deux semaines que le travail spécifique d’enseigner aux enfants n’est pas pour eux ? Qu’en est-il des invités qui ont d’excellentes connaissances pratiques, mais qui n’ont aucune expérience éducative ou pédagogique ? Un afflux difficile d’enseignants externes peut en fait réduire davantage la motivation des enfants.
Enfonçons une porte ouverte : la pénurie d’enseignants est un problème structurel, majeur et même grandissant. L’actuel ministre de l’Éducation n’en est pas la cause, mais il semble également impuissant à le résoudre. Tous les acteurs clés de l’éducation – ministres, faîtières scolaires, syndicats, formateurs – ont trop longtemps sous-estimé la pénurie, et désormais il n’y a plus moyen de la contourner.
La pénurie d’enseignants ne peut être considérée séparément de la pénurie plus large sur le marché du travail. L’éducation n’est tout simplement pas assez attrayante pour attirer et retenir suffisamment de talents. Qu’est-ce que l’éducation a à offrir à un jeune enseignant en herbe ? C’est le problème. L’image n’est toujours pas très belle. La différence entre la formation et la pratique est souvent un choc. Il y a le constat démotivant que les enseignants sont parfois insuffisamment capables de maintenir le niveau en classe. Il y a une grande insécurité de l’emploi et peu de conseils pour les débutants. Il y a la perspective d’une carrière plutôt plate avec la pression de l’administration et la légalisation.
C’est le problème multiple de la pénurie d’enseignants. Une politique qui ne va pas au fond du problème – formation, orientation, politique du personnel – est vouée à l’échec. Peut-être que le ministre Weyts est trop impuissant pour faire mieux. Alors il vaut mieux qu’il l’admette aussi, au lieu de sauver les apparences. Pour que cet important débat puisse enfin se tenir avec tous les acteurs clés.