Lors d’un événement de gala à Los Angeles, le lauréat du prix Nobel néerlandais Gerard ‘T Hooft (78) a reçu samedi un prix spécial pour la physique fondamentale. Il reçoit un montant de trois millions de dollars pour son travail fondamental sur le développement du modèle standard de physique des particules. Il décrit toutes les particules élémentaires connues et les forces qui y travaillent.
Les prix révolutionnaires sont décernés depuis 2013 pour les percées scientifiques. Les prix – dont le montant qui transcende des prix Nobel les plus célèbres – est une initiative de Julia et Yuri Milner, Anne Wojcicki, Sergey Brin de Google et Mark Zuckerberg de Meta – la société mère d’Instagram et de Facebook. La présentation, que l’organisation appelle les «Oscars de la science», est un événement glamour avec des présentations de célébrités et de la musique live d’artistes bien connus.
“Pour les chercheurs scientifiques comme moi, il est très adoré d’entendre que vos recherches sont une percée – une percée – et cette attention est accordée à cela”, a déclaré le professeur Gerard, peu de temps avant qu’il ne s’envole pour Los Angeles.
«T hooft a apporté des contributions importantes dans les années 1970 aux développements qui conduiraient au modèle standard de physique des particules. À cette époque, les physiciens ont travaillé sur des modèles théoriques pour pouvoir décrire le comportement des particules de base, les plus petits éléments constitutifs des atomes et des molécules et leurs forces mutuelles. Les modèles pour les forces ne fonctionnaient pas bien. “Si vous vouliez compter dessus, par exemple, les réactions se sont avérées infiniment fortes”, dit Hooft. “Et tout comme une voiture ne peut pas conduire à l’infini, les particules ne peuvent pas pratiquer des forces infinies non plus.” Donc, cela devait être différent.
Mathématique
Avec son promoteur Martinus Veltman, ‘t Hooft a réussi à obtenir ces modèles théoriques mathématiquement corrects, afin que les calculs fournissent des réponses raisonnables. “La procédure que nous avons apprise à utiliser est appelée” renormalisation “, dit-il.” Notre solution s’est avérée travailler fantastique si vous la comparez aux observations aux particules élémentaires “, dit-il.” Le fait que nous puissions comprendre ces particules est venue à de nombreuses personnes comme un coup de foudre dans un ciel clair. Cela a été considéré comme une percée. “
Pour la fondation mathématique, ils ont mis pour la théorie de la faible force nucléaire si appelée – qui est impliquée dans certaines désintégration radioactive, Veltman et “ t Hooft ont déjà reçu le prix Nobel de physique en 1999. Après cela, ‘t Hooft a également contribué aux perspectives de la théorie de la forte puissance nucléaire si appelée – qui détient également les particules centrales dans les noyaux atomiques. Ces idées conduisent finalement au développement du modèle standard qui décrit toutes les particules de base et leurs pouvoirs.
Le prix révolutionnaire reconnaît que «THooft n’est pas assis depuis lors. Par exemple, il travaille maintenant sur la compréhension des trous noirs et une théorie de la gravité quantique – qui unit la mécanique quantique qui décrit les particules de base avec la gravité. Et il y a encore des questions ouvertes dans le modèle standard.
“Je suis très intrigué par ces questions”, explique ‘THOOFT. “Et je pense que beaucoup de percées sont nécessaires. Selon certains chercheurs, il y a des choses que nous ne comprendrons jamais. Je ne le crois pas. J’ai foi en l’ingéniosité humaine et qu’il y aura bientôt des découvertes à laquelle personne n’a jamais pensé.”