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Le fournisseur français de pièces automobiles Forvia vise à supprimer 10 000 emplois, soit plus d’un dixième de ses effectifs, affirmant qu’il se prépare à un afflux de concurrence chinoise en Europe alors que les fournisseurs suivent les constructeurs automobiles dans la région.
Le groupe, l’un des plus grands producteurs mondiaux de sièges et de tableaux de bord pour voitures, a déclaré qu’il « réduisait immédiatement et drastiquement ses recrutements en Europe » dans le cadre de ses efforts visant à accroître ses marges dans la région, où il est aux prises avec une surcapacité.
Les suppressions d’emplois s’étaleraient sur cinq ans, a précisé Forvia, et consisteraient principalement à remplacer le personnel partant et à réduire le nombre d’intérimaires. Son taux de départ à la retraite est généralement d’environ 2 000 personnes par an, alors que ses effectifs s’élevaient à 75 000 à la fin de l’année dernière.
Cette décision reflète les vastes conséquences de la transition du marché automobile vers les modèles électriques, qui oblige les fournisseurs à se réinventer. Les fournisseurs sont coincés entre la lente reprise de la production automobile européenne aux volumes d’avant la pandémie et la faible croissance de la demande de voitures électriques, en partie parce que les consommateurs sont toujours découragés par les prix élevés.
Les constructeurs automobiles européens commencent à voir leurs concurrents chinois, proposant des véhicules électriques à des prix plus compétitifs, faire une percée dans la région. Des entreprises, dont BYD, envisagent d’usiner en Europe, ce qui pourrait à son tour offrir aux fournisseurs chinois une entrée sur le marché.
Forvia, qui se classe au septième rang mondial des fournisseurs de technologies automobiles, a déclaré qu’elle réduisait ses coûts en Europe, en partie pour faire face à « l’arrivée de nouveaux arrivants en provenance d’Asie ».
Le plan visait à «[reinforcing] la compétitivité et l’agilité de nos opérations en Europe et atteindre une rentabilité nettement plus élevée », a déclaré le directeur général Patrick Koller dans un communiqué.
Le groupe, qui a finalisé le rachat de son rival allemand Hella pour 6,7 milliards d’euros en 2022, a déclaré que ses marges opérationnelles en Europe s’étaient contractées ces dernières années, passant de 6,6 pour cent avant Covid à 2,5 pour cent en 2023.
Même si près de la moitié des 27,2 milliards d’euros de chiffre d’affaires annuel de Forvia provenaient d’Europe en 2023, la région ne représentait que 22 % de son bénéfice d’exploitation de 1,4 milliard d’euros. L’entreprise vise à augmenter ce chiffre à 35 pour cent dans le cadre de son plan quinquennal qui comprend des suppressions d’emplois. Le groupe a déclaré qu’il allait également réduire sa dépendance à l’égard de la recherche et du développement externes.
Forvia a renoué avec les bénéfices en 2023, avec un résultat net de 222 millions d’euros, après avoir été pénalisé l’année précédente par sa sortie de Russie. L’industrie a également été confrontée ces dernières années à des pénuries de semi-conducteurs, même si celles-ci se sont désormais atténuées.
Le groupe français a déclaré qu’il visait une augmentation de ses ventes entre 27,5 et 28,5 milliards d’euros en 2024, soit jusqu’à 4,6 pour cent, contre 10,8 pour cent l’année dernière. Les marges augmenteraient cependant, ajoute-t-il.
Les actions de Forvia, qui avaient augmenté de près de 6 pour cent en début de séance, ont ensuite reculé et s’échangeaient en baisse de 5 pour cent au niveau de 15 euros en début d’après-midi.