Le FC Groningen, sous-dimensionné, subit une coûteuse perte de points contre Helmond Sport dans la course aux premières places

Joey Pelupessy ou Johan Hove au milieu de terrain ? Dick Lukkien a été confronté à ce dilemme diabolique à l’approche du match à domicile contre Helmond Sport. Un problème de luxe.

L’entraîneur du FC Groningen avait au total trois options pour ses deux postes de contrôleur. Laros Duarte était au-dessus de toute discussion. Le surdoué Rotterdammer a inscrit deux buts le week-end dernier face au FC Eindhoven (0-3). L’autre endroit est allé à Pelupessy après mûre réflexion. La perspicacité du joueur expérimenté dans le jeu a été le facteur décisif, en plus du fait que les jeunes joueurs autour de lui se sentent généralement très à l’aise avec le vétéran masqué (en raison d’un nez cassé) en leur présence.

Presque aucune chance

Ce n’était pas une garantie pour un FC Groningen bien huilé, car en première mi-temps les nordistes n’ont guère rendu la tâche difficile à Helmond Sport, qui pointait à la treizième place. Le club local a eu du mal à faire pression sur l’équipe compacte de l’entraîneur Bob Peeters. Les Groningers n’ont guère créé d’occasions. Un problème qui s’était également manifesté une semaine plus tôt face au FC Eindhoven, même si l’équipe de Dick Lukkien l’avait masqué en se montrant exceptionnellement efficace.

Cette fois, même les quelques opportunités initiales ne se sont pas concrétisées dans un Euroborg bien rempli. La première occasion était pour Romano Postema après presque vingt minutes, mais l’attaquant, doté de sept buts, n’a pas réussi à aller plus loin qu’un ballon dans les filets latéraux.

La plus grande opportunité pour Helmond Sport

De plus, il se passait (trop) peu de choses dans la cathédrale verte pour le calme et la tranquillité. Isak Määttä, qui remplaçait Wouter Prins, blessé, réclamait un penalty après plus d’une demi-heure en entrant dans la surface de réparation, mais la prétendue faute de Helmond était bien trop légère pour cela. La seule autre réalisation de Groningen était un tir lointain de Marco Rente, mais qui passait du mauvais côté du poteau.

La plus grosse occasion de la première mi-temps appartenait finalement à Helmond Sport. Dans le temps additionnel, l’équipe brabançonne touche le poteau droit lors d’une fente. C’était matière à réflexion. Dans quelques semaines, le FC Groningen sera confronté à un programme difficile dans la course à la promotion directe avec De Graafschap, ADO Den Haag, FC Emmen, NAC Breda, VVV-Venlo, SC Cambuur et Willem II et d’ici là, il pourra rivaliser avec les plus petits, ne vous permettez pas de vous tromper.

Du zèle, pas de buts

Lukkien semblait avoir donné cela à ses hommes à la mi-temps, alors que le FC Groningen sortait des vestiaires avec des intentions plus offensives. Cela a immédiatement créé des opportunités pour Postema, Leandro Bacuna et Thom van Bergen, mais cela a également fourni à Helmond Sport, de l’autre côté du terrain, plus d’espace pour un contre-coup rapide. C’est le meilleur buteur brabançon Martijn Kaars (dix-neuf buts) qui s’est précipité seul vers le but de Groningen. Euroborg a remercié le gardien Hidde Jurjus pour avoir maintenu le 0-0 au tableau d’affichage.

Dans le reste de la seconde mi-temps, les Groningers ont continué à essayer avec diligence et Lukkien a tenté de forcer quelque chose avec du sang d’attaque frais, mais cela est resté avec un coup franc de Bacuna qui a volé à côté et un tir du remplaçant Rui Mendes qui est passé à côté. Dans l’ensemble, c’était trop peu et surtout une perte de points très coûteuse contre les coriaces Helmonders dans la bataille pour les premières places. C’était aussi un signe avant-coureur douteux pour la prochaine étape : jeudi à De Kuip.