Pendant longtemps, il y avait une petite cascade en cours pour le FC Groningen à De Kuip. Les nordistes ont poussé les Rotterdammers au désespoir, mais se sont mis le nez sur le nez deux minutes avant la fin. L’affrontement irrésistible en cinq balles.
1. Fils prodigue
Un match à De Kuip a quelque chose de spécial pour chaque joueur, mais pour Elvis Manu, cela frise presque la magie. Enfant du club, l’attaquant du FC Groningen rêvait d’un premier rôle à Rotterdam. Il est toujours adoré par les supporters de Feyenoord, qui, par exemple, se souviennent trop bien du 4-3 gagnant que Manu a réalisé une fois dans les arrêts de jeu contre Zorya Luhansk lors de la saison 2014-2015.
Manu a même un cœur tellement gros à Feyenoord que, lorsqu’il était prêté à Cambuur en 2014, il avait déjà été remplacé par l’entraîneur Henk de Jong au bout d’une demi-heure car il n’arrivait pas à jouer contre son grand amour. Malgré le fait qu’il était en colère contre le remplacement, Manu a parlé d’une chair de poule un instant après, car il a reçu un tonnerre d’applaudissements de la part des tribunes pleines à De Kuip.
Sous le maillot du FC Groningen, Manu a fait suer l’attaquant samedi soir, il a même eu une belle occasion dans la phase d’ouverture, mais il n’a pas toujours été content de ses actions. Le Rotterdammer a été remplacé au début de la seconde période. Et oui, encore une fois, il a été autorisé à quitter le terrain avec de chaleureux applaudissements.
2. Les cotes
L’entraîneur Dennis van der Ree a maintenu le système 4-3-3 contre Feyenoord, mais a fait bouger les chiffres. Par exemple, Elvis Manu est passé de la position de l’aile gauche au centre. Cela avait un arrière-plan tactique. D’un point de vue défensif, le staff technique du FC Groningen n’aimait pas laisser Manu cheminer en permanence avec le futur arrière droit de Feyenoord, Marcus Pedersen. De plus, certaines choses étaient attendues de l’interaction entre Manu et Ricardo Pepi à l’heure de pointe.
Ce dernier n’est pas sorti à 100%, mais Manu a eu la chance et l’opportunité de donner l’avantage au FC Groningen en première mi-temps. Le premier était à la cinquième minute sur une belle passe en profondeur du pote de Manu Jetro Willems, mais le gardien de Feyenoord Timon Wellenreuther était attentif. Deux minutes plus tard, Manu était servi par Liam van Gelderen et encore une fois, l’attaquant a pu aller droit au but de Feyenoord, mais cette fois Manu n’a pas eu l’occasion non plus.
,,Une chance à 100%, mais il ne prend pas bien le ballon et le joue trop loin devant lui », a déclaré l’analyste Rob McDonald, qui a marqué de nombreux buts pour le FC Groningen dans le passé. ,,Manu n’est pas quelqu’un qu’il faut jouer en profondeur, mais dos au but et ballon dans le pied, c’est un grand attaquant. Il manque de finesse pour la profondeur. Ça aurait été mieux si Pepi avait reçu le ballon en profondeur à la place de Manu. Dans le mouvement vers l’avant, Pepi est le meilleur attaquant. Manu manque de créativité. »
3. Thijmen Blokzijl
Dans la première phase du match, le FC Groningen n’était pas inférieur à Feyenoord, mais au fur et à mesure que le match avançait, l’équipe de Rotterdam gagnait de plus en plus de terrain. La première grande occasion du club local s’est présentée à la dix-huitième minute, mais Thijmen Blokzijl est intervenu juste à temps avec un pari de David Hancko.
La manière souveraine dont le défenseur du FC Groningen, qui vient d’avoir dix-huit ans, s’est manifesté face à Feyenoord a imposé le respect de l’analyste McDonald. ,,Il dégage tellement de calme, vraiment très beau pour un garçon de cet âge », l’ancien attaquant a exprimé son admiration. La manière dont Blokzijl donnait des instructions à ses coéquipiers, comme s’il était là depuis des années, pouvait également compter sur les éloges de McDonald’s. « J’ai peur que vous le perdiez si vous êtes relégué. C’est pourquoi les négociations prendront autant de temps. La meilleure chose pour ce garçon serait de mûrir quelques années de plus au FC Groningen, mais bien sûr, cela doit être fait en Premier League. »
4. Carton rouge
À la 51e minute, le FC Groningen est venu à De Kuip avec dix hommes. C’est Isak Määttä qui a reçu son deuxième carton jaune de l’arbitre Joey Kooij, un arbitre qui n’était souvent pas bien disposé envers le FC Groningen dans le passé. Cette fois aussi, des questions pourraient être soulevées sur les cartes.
Määttä a reçu le premier carton jaune pour perte de temps avec une touche, mais le jeune Norvégien s’est en fait vu remettre l’addition pour la perte de temps de son coéquipier Michael Verrips, qui a contrarié tout le stade. Määttä a reçu un deuxième carton jaune pour avoir lancé le ballon dans Alireza Jahanbakhsh après avoir renversé l’aile vers le bas. Il ne semblait pas y avoir de jeu déloyal. Le joueur du FC Groningen voulait dégager le ballon. Néanmoins, l’arbitre Kooij était implacable.
Le résultat du carton rouge a été que dans le reste de la seconde mi-temps, il y a eu une bousculade sur le but du FC Groningen, les nordistes défendant de toutes leurs forces et le gardien Verrips un ballon après l’autre, à la frustration du public local.
5. Couvercle sur le nez
Feyenoord s’est forgé cette saison la réputation de décider souvent des matches de l’ultime phase finale. Ce fut également le cas contre le vaillant FC Groningen. Les nordistes ont tout de même mis le nez sur le nez à deux minutes de la fin du temps de jeu officiel. C’est Oussama Idrissi qui a finalement appuyé sur la gâchette pour le compte de Feyenoord.
Pourtant, McDonald n’a eu que des éloges pour ce que le FC Groningen a montré à De Kuip samedi soir. «Ils n’ont pas mal fait du tout. C’est un coup de pouce qu’ils aient duré aussi longtemps, de toute façon. Quiconque avait dit à l’avance que le FC Groningen ne perdrait que 1-0 à Rotterdam et que le match ne se jouerait que dans les dernières minutes ne l’aurait probablement pas cru. C’est un coup de pouce. Tu n’as pas du tout à avoir honte de ça. »
Selon McDonald, le seul regret était l’absence de retour devant au FC Groningen. ,,Les deux chances de Manu, si tu en avais fait une, les choses se seraient passées différemment. C’est dommage que vous ne vous récompensiez pas, mais tout le monde a travaillé très dur. On peut avoir un bon pressentiment sur ce match.